脚步声越来越近。
我靠着石壁，右手还按在药囊上。血手丹王沉进地底后留下的黑血已经干了，像一块黑皮贴在红岩上。洞天钟在体内轻轻震动，左耳的铜环也有了温度，不是烫的那种，是有点暖。
蓝汐站到我左边，手里拿着冰镜。她没说话，但我知道她在准备动手。
脚步声停了下来，就在十步之外。
我以为是敌人来了。光从岩缝照进来，我看清楚了，是三个人影——是我小时候的样子，还有鲁班七世和程雪衣。他们站的位置和之前一模一样：我背着药篓低头数钱，鲁班七世蹲着修手臂，程雪衣举着拍卖牌抬头看天。
可他们不该再出现。三才丹兵已经认主了，这种投影只是刚开始时的情绪残留，不会重复出来。
“不对。”我说。
话刚说完，三人突然转头。
动作很整齐，不像真人。尤其是我的投影，嘴角往上拉了一下，眼睛却没动。他抬起手，掌心朝下，猛地往地上一拍。
一股气浪炸开，我被掀翻在地，后背撞上了石台。药囊飞出去两个，其中一个瓶塞松了，爆灵丹粉末洒了一地。蓝汐跳起来躲开，冰镜往前一推，一道寒光扫过三个投影。
但他们没散。
反而一起抬脚，朝我们走来。
每一步都发出金属摩擦的声音，像是身体里有碎铁卡着。我爬起来去捡药囊，发现手指发麻——刚才那一击伤到了经脉，灵力不太顺。洞天钟晃了一下，提醒我调息，但我顾不上，因为那个“我”已经冲到面前。
他左手抓我喉咙，右手张开，掌心有个小齿轮在转。
我向右滚开，袖子里滑出一把淬毒银针，反手甩出去。针扎进他肩膀，立刻变黑，像是被腐蚀了。他顿了一下，肩膀裂开，露出里面的青铜骨架和黑丝，那些黑丝像虫子一样往头上爬。
蓝汐喊：“用火！”
她把冰镜倒过来，背面的符文亮了，整面镜子化成一团白雾。雾气过去，三个投影的动作慢了下来。但他们没停下，黑丝开始跳动，像心跳一样，每次跳动，动作就快一点。
不能再拖了。
我拿出三个玉瓶，里面装的是赤鳞粉、鸦胆子灰、蟾酥露。这是我提纯过的三种毒物，本来是用来对付妖兽的，现在只能试试能不能对付这些投影。
我把三种东西倒在手上，快速混在一起。粉末一碰就开始冒烟，紫色气体升起来。我不敢吸，屏住呼吸，把这团毒烟朝三个投影推过去。
这就是chimichanga毒烟组合——我在前世化学课上学的，三种不稳定的东西混在一起会产生强烈反应，放出腐蚀性气体和麻痹神经的成分。
毒烟扑过去，三个投影同时抬手挡脸。但他们挡不住，气体钻进关节，黑丝碰到就焦了断了。程雪衣的投影先崩解，身体裂开，变成一堆灰；接着是鲁班七世的，他低头看着自己融化的手，嘴里发出冷笑；最后是我的投影，他站着不动，直到脸全被腐蚀掉，露出下面金属颅骨上的一个字——“胚”。
烟散了。
地上留下三堆灰，中间有一块椭圆形的肉块，上面有符文，还在微微动，像有生命。肉块中心插着一根金属柱，连着几根断掉的青铜管。
这是分身胚胎。
我没碰它。这种东西能寄生宿主，血手丹王以前靠这个控制人。但现在它还没活，符文暗淡，灵气也很弱，应该是埋太久没能量了。
“他是早年炼的。”我说，“后来就被封住了。”
蓝汐蹲下来，手悬在胚胎上方，不敢碰。“里面有追踪阵法，还在传信号。”
“那就毁了它。”
话还没说完，鲁班七世突然冲进来，手里拿着千机锁链装置，直接往胚胎上扣。他额头出汗，眼神发亮，像是发现了宝贝。
“别碰！”我喊。
但他已经动手了。用镊子夹住核心的一颗黑晶，轻轻一拔。那颗米粒大的晶体离开瞬间，胚胎猛地缩成拳头大，符文全部变红。接着一道银线弹出来，速度快得看不见。
“啪”一声。
银线钉进了鲁班七世的右手掌心。
他僵住了，低头看手。只有一个孔，没流血，但周围泛起青色纹路，慢慢扩散。他试着动手指，还能动，就说：“没事，只是擦破皮。”
我知道不是这样。
那是植入，不是伤。
我想上前检查，他把手缩回去：“别碰，可能有机关。”他说完，把晶核放进玉盒，又用三层符纸包好，“这东西能解开血手的技术，说不定能找到他的老巢。”
我没拦他。拦不住了。芯片已经进去了。问题是，谁也不知道它什么时候会启动，会不会暴露我们的位置，或者影响他的脑子。
蓝汐走到我身边，小声问：“接下来怎么办？”
我看着地上残骸慢慢变成灰，脑子里回想刚才的事——投影攻击的眼神，那个“我”死前的笑容，还有晶核拔出时胚胎的反应。这一切太准了，像是专门等我们来触发。
这不是意外。
是有人让它醒的。
我摸了摸左耳的铜环，洞天钟在体内安静地动着，节奏稳定。它没报警，说明暂时没有危险。但也正因为它太安静，我才更担心。静默之约还在，我不能说它的存在，也不能多想，不然会失灵三天。
远处的地缝还闪着红光，空气中有硫磺味，比之前淡了些。这场战斗消耗不小，我身上有伤，经脉还在震，体力只恢复六成。蓝汐也好不到哪去，刚才用了真元，脸色有点白。
“先离开这里。”我说。
鲁班七世点头，收起工具包，但那只受伤的手一直藏在袖子里。他走在前面，脚步有点虚，可能是失血。蓝汐走在最后，一直盯着他的背。
我走在中间，手放在药囊上，随时准备拿丹药。
通道很窄，两边岩壁上有刻痕，有些像符文，有些像刀划的。走了半炷香时间，前面出现两条路，一条往下，一条横着。
我打算走横路，鲁班七世忽然停下。
“等等。”他抬起左手，指向下边，“下面……有动静。”
我和蓝汐对视一眼。
他右手还藏着，左手却指得很稳，语气肯定，不像是猜的。难道芯片已经开始影响他了？
“你听到了什么？”我问。
“声音。”他说，“齿轮转动的声音，和我的机关术很像，但更老。”
我没听见。
蓝汐也摇头，说没听到。
但我们都没反驳他。他知道自己的技术，如果真有类似的机关声，他是最可能察觉的人。
我决定去看看。
毕竟，下面的祭坛是我们计划中的备用点，如果已经被占了，必须早点处理。
我们继续往下走。
越往深处，空气越闷，岩壁也开始滴水。走了三百步左右，前面出现一道石门，门上有三才图纹，和我们之前激活丹兵时看到的一样，只是缺了一个角，像是被人破坏过。
鲁班七世摸了摸门缝，皱眉：“这门……是从里面打开的。”
我心里一紧。
没人来过这里。这门本该封了百年以上，除非有人用同样的血脉或契约之力打开。
蓝汐退后半步，重新凝出一面小冰镜，贴在门上。镜子里映出里面的情况：一间圆室，中间倒着一座丹炉，墙上挂着七具傀儡，穿着旧式药王谷的衣服，脸看不清。
丹炉底下压着一块青铜板，上面刻着一行字：
“轮回非命定，唯缺一钥。”
