沙粒还在洞口敲打，像指甲刮石头。我看着地上的纸，炭笔停在最后一行公式上。月泪草三份，星髓藤芽尖两寸，晶石粉筛三遍，火压到离火一寸半，熬七息后降火三息，再提半寸。这些数字在我脑子里转，不能错。
阿箬靠在对面墙边，手放在膝盖上，指尖有点抖。她没说话，可眼睛一直看着我。我把药囊从怀里拿出来，拉开绳子。洞天钟里的池水还在动，星髓藤的根轻轻晃，月泪草上的霜没化，晶石粉沉在底，像细盐。
我拿出小炉，放在平石上。炉子是黑铁做的，底下有三条裂纹，之前炸过一次。这炉不贵，但稳。我把药材一样样摆好，右手摸了下耳环。青铜耳环发烫，体内的钟轻轻震了一下，像是回应。
第一步是脱水提纯。我把月泪草汁滴进炉心，火刚烧上去，药液就冒白烟。我马上压火，可烟还是冲出来，擦过鼻子——一股酸味，差点让我咳出来。阿箬抬头：“火太高了。”
我点头，把火降了一点。这次烟少了。七息过后，药液缩成一小点清露，浮在炉底。我用银针挑起，放进玉碟。重复三次，得了三滴精萃。
星髓藤最难弄。芽尖要完整剥下来，不能沾土，也不能吹太久风。我用刀背轻轻刮开外皮，露出里面淡青色的丝。一碰，丝就颤，像活的一样。我屏住呼吸，一刀切下两寸，立刻扔进炉里。火不能太猛，也不能太弱。我盯着火苗，手放在风门上。阿箬低声说：“现在，降火。”
我松手。火变小了。芽尖在炉里慢慢软，析出银线，缠在一起。等它成团，我才加进月泪草精萃。两种东西一碰，炉底“嗡”一声，像钟响，又像听错了。
这时耳环震了一下。洞天钟在体内转了一圈，药性稳住了。
最后是晶石粉。我拿出昨晚抠下的蓝晶，用锤子一点点砸碎。筛一遍，再筛一遍，第三遍时粉末很细，能被风吹走。我把它撒进炉心。药液开始变色，由清变灰，又由灰变白。我盖上炉盖，只留一条缝，让气散出去。
火不能再动。我坐在炉前，手按耳环，用洞天钟的震动调药性。每震一次，就像敲一下看不见的钟。炉中药液跟着轻颤，灰白交错，慢慢融合。半个时辰后，我打开炉盖。
丹成了。
灰白双纹，表面有细裂，像蛛网。我用镊子夹出来，放进瓷瓶。这是“破瘴雷心丸”，能震散毒血。我数了数，一共三枚。够用一次，最多两次。
阿箬挪过来，看了一眼丹药。“能用。”她说，“颜色对。”
我没说话，把瓷瓶塞进药囊。右肩伤口还在流血，布条湿了一大片。我重新包扎，动作慢，怕扯到筋。外面风更大了，沙子打在洞口噼啪响。我知道时间不多。血手丹王不会等太久，他一定会来。
“你能走吗？”我问。
她试着动了下左臂，咬牙：“能撑一会儿。”
“那就走。”
我站起来，背上她。她很轻，骨头硌着我的肩。我抓起短剑和药囊，最后看了眼岩洞。地上那张写满公式的纸还在，炭笔滚到角落。我不回头，走出去。
风沙扑脸，睁不开眼。我低头，顺着原路往谷口走。阿箬贴在我背上，呼吸喷在我脖子上。“往左，”她忽然说，“那边有晶石脉，声音还能用。”
我转向左边。脚下地面出现裂缝，蓝光从下面透上来。那些晶石还有反应，只是安静。我踩上去，脚底有点麻。走到谷口边缘，我停下。前面是一片空地，血手丹王站在中间，周身血雾翻滚，像一层膜把他裹住。
他听见声音，转过头。
“又来了？”他声音哑，“伤都没好，就敢出来送死？”
我没答。阿箬在我背上小声说：“他在换气……血流有间隙，三息一次。”
我盯着他胸口。血雾确实有节奏，每三息，中心会暗一下，像喘气。
就是现在。
我甩手扔出瓷瓶。瓶在空中炸开，丹飞出，撞向血雾。一碰，轰地爆开。灰白光波扩散，像水波扫过。血雾猛地一顿，接着“嗤嗤”响，像被烧。大片毒血溃散，变成黑烟蒸发。血手丹王脸色变了，往后退半步。
“你……”他盯着我，眼里第一次有了惊讶，“你怎么破的？”
我不理他，第二枚丹已经扣在手里。他怒吼，双手一合，血雾重聚，但比刚才薄了。他抬手，一道血刃劈来。我侧身躲开，肩头擦过，布条又裂。我借势翻滚，落地时甩出三枚蚀骨青烟丹。毒烟炸开，挡住视线。
他咳了一声，血刃横扫，把毒烟劈散。但我已经靠近。五步，三步，一步。我举起手，第二枚“破瘴雷心丸”直冲他心口。
他察觉不对，抬臂挡。丹撞在他手臂上炸开。震荡波扩散，他整条右臂发灰，血管凸起，像要爆。他闷哼一声，踉跄后退，脸上杀意更重。
“好手段！”他咬牙，“竟能扰我血炼之体！可你真以为，这就够了？”
他站定，左手掐诀，残余血雾翻腾，又要凝聚。我后退两步，靠住一块石头。灵力只剩不到四成，洞天钟在体内沉着，像烧红的铁。我摸药囊，第三枚丹还在。
阿箬在我背上轻咳一声。“他血流乱了，”她低声说，“刚才那一击伤到经络，再来一次，就能断根。”
我点头。还没动手，血手丹王已冲过来。他不再防守，速度快得带风。我甩出最后一枚蚀骨丹逼他变向，但他左手一挥，就把毒烟打散。他逼近，一拳打向我脸。
我偏头，拳擦过颧骨，火辣辣疼。我反手肘击他肋下，他硬接了，顺势抓住我手腕，用力一拧。我听到自己骨头响了一声。疼得钻心，但我没松手。丹还在手里。
他盯着我，嘴角咧开：“你说你是炼丹的，可你干的全是杀人勾当。”
“你也炼丹。”我吐出口血沫，“不过是拿人试药。”
他笑了一声，手更用力。我腿一软，跪在地上。但他忘了阿箬还在。她突然抬手，用力撞他太阳穴。力道不大，但他没防备，手松了一下。我挣脱，翻身跳开，把丹狠狠拍向地面。
不是打他，是打脚下的晶石层。
丹炸开，震荡波顺着蓝光裂缝传开。整个地面亮起，像一张网被点燃。血手丹王站不稳，单膝跪地。他低头看手，血从指缝流出，滴在地上，却没融入晶石——反而被弹开，像油遇水。
“你用了什么？”他抬头，声音发紧。
“你不懂的。”我说。
我站起身，右肩几乎抬不动，左手也快没知觉。但我还站着。我从药囊里取出最后一枚“破瘴雷心丸”，举在掌心，对着他。
他盯着那颗丹，眼神终于变了。
