清晨的第一缕阳光尚未完全驱散夜色的薄纱，兽园镇却早已苏醒。
不，它几乎是一夜未眠。
整个镇子早在前几天就热闹得仿佛一个被过度充气的气球，膨胀着、颤抖着，随时可能将积蓄已久的惊人能量从中爆发出来。而现在，这个临界点终于来临了——第一届兽豪演武大赛将在今天正式拉开帷幕。
从凌晨三点开始，镇子里的每条街道就再也没有安静过。外地来的观众们背着行囊、拖着行李，源源不断地从各个方向涌向镇中心。临时搭建的摊位通宵营业，卖着热气腾腾的肉饼、甜糯的米糕，还有所谓加了“特调异兽骨粉”的“能量豆浆”。摊主们的嗓子早已沙哑，却依然扯着喉咙吆喝，不愿错过这千载难逢的赚钱良机。
菲斯塔学院主会场周边的街道上，各种广告媒介已经进入了一种近乎癫狂的竞技状态。
巨大的晶石投影屏占据了每一处可利用的墙面——从古老的砖石外墙到新建的木质阁楼，从商会的仓库大门到民居的窗户——没有任何空白被放过。这些屏幕以最高亮度运行着，不停闪烁着炫目的光芒和动态影像，亮度之高让初升的太阳都显得有些黯然失色。
一头虚拟的火凤凰从一块屏幕中振翅飞出，栩栩如生的羽翼在空中留下灼热的光痕。它在人群头顶盘旋三周，每一次振翅都洒下点点火星——那些火星在半空中化作细碎的金色光粒，落在观众们的头发和肩膀上，惹得孩子们尖叫着伸手去抓。最后，火凤凰仰天长鸣，化作大赛的宣传标志——一头由火焰构成的咆哮狮首，下方浮现出“第一届兽豪演武大赛”的金色字样。观众们爆发出阵阵惊呼，不少人举起手中的晶石记录仪，想要捕捉这震撼的一幕。
另一块屏幕上，一头冰霜巨狼跃然而出，银白色的皮毛仿佛由真正的冰雪凝结而成。它朝着人群咆哮，寒气扑面而来，却在触及观众鼻尖的瞬间化作无数闪烁的冰晶，在阳光下折射出七彩的光芒。孩子们兴奋地伸手去抓那些并不存在的雪花，大人们则笑着后退，假装被吓到的样子。
悬浮标语更像是活物——一群被驯服的闪光水母，随着不可见的能量气流悠然飘动。这些标语长约三米，宽约一米，由薄如蝉翼的能量薄膜构成，边缘泛着淡淡的荧光。它们时而排列成赞助商的名字，在阳光下闪烁着耀眼的金属光泽；时而变换为热门选手的肖像，那些或威猛或冷静的面容在半空中俯视着芸芸众生，偶尔还会眨眼、微笑，甚至做出战斗姿势，引来下方观众的阵阵议论。
其中最大的那幅标语上，兰德斯、拉格夫和戴丽的头像并排出现，下方缀着金色的字样：“菲斯塔学院——我们的荣耀！”兰德斯的头像被描绘得有些过于英俊，比他本人多了几分明星气质；拉格夫的则突出了他粗犷豪放的一面，古铜色的肌肤在阳光下闪闪发光；戴丽的显得清冷矜持，淡蓝色的眼眸仿佛能看穿人心。
“尝尝‘虎雷爪’能量饮料，让你的战斗如虎添翼！”一个机械合成的女声不知从何处响起，音量之大几乎要刺穿行人的耳膜。这声音在尾音处巧妙地加入了猛虎的咆哮，震得路边摊位上的杯盏微微颤抖。紧接着，一群穿着虎纹紧身衣的年轻男女从人群中穿行而过，向观众们派发着免费的试饮装。那些透明的玻璃瓶里盛着金黄色的液体，晃动时会有细小的电光在其中闪烁，看起来既诱人又神秘。
“金刚犀牌护甲，大赛指定训练防护装备！限时七折，仅有三天！”另一个低沉浑厚的男声立即覆盖了前者，那声音仿佛是从地底传来的，带着某种令人安心的厚重感。几个身穿重型护甲的大汉站在一辆改装过的悬浮车上，缓缓驶过街道。他们不时摆出各种姿势，展示着护甲的灵活性——跳跃、下蹲、甚至空翻，金属碰撞的声音铿锵有力。
空气中弥漫着各种声音的碎片，叫卖声、广告语、人们的交谈呼喊，还有远处隐约传来的异兽嘶鸣。所有这些混杂在一起，形成一种持续不断的震鸣，压在每个人的鼓膜上。偶尔会有短暂的安静——那是某种更响亮的声音暂时压过了一切——但随即，喧嚣又会以更大的强度卷土重来。
街边的临时摊位上，一个卖烤串的小贩正手忙脚乱地翻动着铁签上的肉块。那些肉块来自一种叫做“火纹兔”的小型异兽，烤熟后会自然散发出辛辣的香气。“三枚铜板就有一串！三枚铜板就有一串嘞！”他扯着嗓子喊道，“吃了火纹兔串，会有火一样的力气！”几个孩子围在摊前，眼巴巴地看着滋滋冒油的肉串，手里攥着皱巴巴的铜板。
旁边的纪念品摊位上，摆满了各式各样的大赛周边——印有选手头像的布帽、缩小版的异兽玩偶、绘有擂台地图的丝巾、甚至还有可以播放比赛精彩片段的微型晶石。摊主是个精明的中年妇人，正唾沫横飞地向一对年轻情侣推销着：“姑娘你看，这个极乐鸟玩偶多漂亮，翅膀还能动呢！买一个吧，保佑你支持的选手像鸟儿一样飞得高！”那对情侣的眼神对射数次，最终还是掏出了钱袋。
街道两侧的屋顶上，也挤满了人。那些没能买到门票的本地居民选择爬上自家屋顶，或者付钱给屋顶的主人换取一个位置。他们铺开毯子，摆上零食和饮料，准备就这样远远地感受大赛的气氛。一个老头儿甚至搬来了躺椅，舒舒服服地躺着，手里拿着一壶茶，眯缝着眼睛看着远处会场的方向，嘴里止不住地嘟囔着：“活了七十多年，头一回见镇子这么热闹……”
就在这时，人群中出现了三个熟悉的身影。
拉格夫粗壮的手臂推开面前的人群，为兰德斯和戴丽开辟出一条通路。他那接近两米的身高和宽阔的肩膀在这个拥挤的环境中发挥了巨大作用——人群像潮水般被他分开，又在他身后重新合拢。
“让一让，让一让！”他洪亮的嗓音在这种震耳欲聋的环境中竟然都显得不怎么突出了，仿佛一颗石子投入汹涌的大海，瞬间被淹没。但配合上他魁梧的身形和那张凶神恶煞般的面孔，效果还是相当显着——人们纷纷侧身让路，有的甚至下意识地后退几步。
“老天，”拉格夫抹了把额头上的汗，回头对两人说道，“这些人都是哪冒出来的？我感觉全镇的人算上郊区加起来都没这么多！”
他的话音未落，就被一阵更加喧嚣的叫卖声淹没了。
戴丽微微蹙眉，小心地避开一个背着巨大行囊的旅客。那旅客的背包几乎有她整个人那么大，从被挤开的一角拉链中看进去，里面显然塞满了帐篷、睡袋和各种野外生存用具。这使得他走起路来摇摇晃晃，像一只笨重的甲壳虫。
“根据组委会公布的数据，”戴丽的声音平静而清晰，仿佛周围的喧嚣对她毫无影响，“外来人员的数量已经是本地常住居民的一倍半有余。而且这还只是登记注册过的，没登记的还不知道有多少……”
她顿了顿，目光扫过街道两侧密密麻麻的人群，眼中闪过一丝思索的光芒。
“天知道这么多人都是住哪里的，”她继续说道，“镇子上压根不可能有这么多空余房间可以住。旅馆、客栈、甚至闲置民居出租，早在半个月前就全部订满了。剩下的……难道全都是自己在空地上搭帐篷吗？”
拉格夫咧嘴一笑：“说不定还真是！昨晚我路过镇子西边的空地，看到好大一片帐篷，五颜六色的，跟雨后的蘑菇似的。还有人在那儿生火做饭，烤肉的味道香得我差点去蹭一顿。”
兰德斯没有说话。他的目光持续地扫过人群，那双深褐色的眼睛看似平静，却在每一个细节上停留片刻——一个行人的表情，一个商贩的动作，一个孩子的手指——所有的一切都被他收入眼底，在脑海中迅速分析着。
他看到衣着华丽的贵族拿着精致的手帕掩住口鼻，眼中却闪着兴奋的光芒。那些贵族男女穿着绸缎和昂贵丝线制成的衣物，佩戴着闪闪发光的珠宝，与周围朴素的镇民形成鲜明对比。他们显然是专程从行省首府之类的大城市赶来观看比赛的，对一切新奇的事物都表现出浓厚兴趣——特别是对那些异兽，他们既害怕又想靠近，那种矛盾的表情让兰德斯觉得有些好笑。
他看到浑身疤痕的佣兵粗鲁地推开挡路的人，腰间胡乱系着的武器随着动作碰撞作响。那些佣兵三五成群，皮肤黝黑，眼神锐利，浑身上下散发着危险的气息。他们聚在一起低声交谈，偶尔爆发出一阵粗野的大笑，引得周围人纷纷侧目却不敢靠近。兰德斯注意到，这些佣兵的目光总是在人群中搜索着什么——可能是潜在的雇主，也可能是值得警惕的对手。
他还看到穿着奇异民族服饰的外省人好奇地四处张望，对一切现代化的科技风设施表现出浓厚兴趣。几个来自南部丛林的驯兽师站在一块巨大的晶石屏幕前，瞪大了眼睛看着上面流动的画面，嘴里叽里咕噜地讨论着什么。他们的服饰色彩斑斓，挂满了羽毛和骨饰，与周围人的衣着截然不同。其中一个年轻的女孩伸出手，小心翼翼地触碰屏幕，当她的手指穿过虚拟影像时，惊讶地叫了一声，随即被同伴们善意的笑声包围。
一个穿着北境传统毛皮大衣的壮汉站在卖烤串的摊位前，皱着眉头看着那些滋滋冒油的肉串，似乎对南方的调味方式充满怀疑。他身旁的雪獒——在这种天气里热得直吐舌头——趴在地上，用哀怨的眼神看着主人，仿佛在问：“我们什么时候才能回家？”
越接近主会场入口，拥挤的程度就越是惊人。
人群像是一锅煮沸的粥，不断冒着气泡，每个人都想更靠近那扇即将开启的大门。孩子们骑在父亲的肩膀上，兴奋地挥舞着小手；年轻的情侣手牵着手，生怕在人群中走散；老人们拄着拐杖，一步一步艰难地挪动，脸上却洋溢着满足的笑容。空气中弥漫着各种气味——汗水的咸腥、食物的油香、脂粉的甜腻，还有异兽身上特有的麝香味——所有这些混杂在一起，形成一种独特的气息，让人既感到不适又莫名兴奋。
“排队！排队！请有序排队！”
一群身着黑底银边安保制服的卫巡队员声嘶力竭地喊着。他们组成人墙，手挽着手，徒劳地试图维持秩序。汗水从他们的额角滑落，浸透了衣领，在制服上留下一圈圈深色的汗渍。但他们的声音在巨大的喧嚣中如同投入大海的小石子，几乎激不起任何涟漪。
一个年轻的队员试图拦住一个想要强行插队的中年男人，却被对方一把推开。那男人回过头，露出一个挑衅的笑容，随即消失在人群中。年轻队员咬了咬牙，想要追上去，却被队长一把拉住。
“别管了，”队长喊道，声音嘶哑得几乎听不清，“管不过来的！守住这里就行！”
入口处的能量检测门廊不断发出刺耳的警示音。每当有人携带未登记的能源物品或充能武器试图通过时，门廊就会闪烁红光，迫使安保人员介入处理。那些被拦下的人有的配合，有的则大声抗议，声称自己的物品“只是普通的工具”或者“早就登记过了”。一个穿着华丽的贵族妇人被拦下时，脸色顿时变得铁青，她尖声指责安保人员“有眼无珠”，认不出她是谁。安保人员面无表情地重复着规定，最终那妇人只能气冲冲地将一个镶嵌着宝石的能量饰品交给随从，自己空手通过。
一个技术人员正焦头烂额地调整着设备。他的额头上满是汗水，手指在操控面板上飞快地跳动，嘴里嘟囔着：“过载了，完全过载了，什么情况……这些外地人怎么什么乱七八糟的东西都往里带……”
话音刚落，门廊又发出刺耳的警报声。一个穿着破烂的老头被拦了下来，他的怀里抱着一只看起来病恹恹的土黄色小兽。安保人员试图让他将小兽交给专门的异兽检查处，老头却死活不肯松手，嘴里喊着：“这是我的伙伴！我的命根子！谁也别想把它从我身边带走！”
兰德斯注意到，汉克正在指挥一队队员加固外围的隔离栏。这位老兵的脸上满是疲惫，眼圈都隐隐发黑，显然已经连续工作了很久。但他的目光仍保持着职业性的锐利，每一个动作都干脆利落，没有半分拖泥带水。他们的视线短暂相遇，汉克无奈地摇了摇头，做了个“太疯狂了”的口型，又继续投入工作中。
“我以前从没见镇子这样热闹过。”兰德斯摇摇头轻声说道，既像是在对同伴说，又像是自言自语。
戴丽点点头，从怀里掏出一个小巧的感应设备，扫视着周围的环境。设备屏幕上跳动着各种数据，她一边看一边念道：
“根据感应设备的反馈，镇子上的日均能量波动指数是平日的十七点八倍。这个数值还在持续上升中，预计在开幕式正式开始后会突破二十倍。噪音水平超过舒适阈值三倍以上，长时间暴露在这样的环境中，可能会对听觉造成不可逆的损伤。人群密度达到每平方米一点五人，这已经接近突破安全要求的极限了。如果发生踩踏事故，后果将不堪设想……”
她顿了顿，抬头看向前方密密麻麻的人群，眼中闪过一丝担忧。
“希望组委会做好了充分的应急预案。”
拉格夫咧嘴一笑，露出一口白牙：“不过嘛，这才叫真的热闹啊！想想吧，这么多人都来看我们打架！多有面子的事情！”
他得意洋洋地挺起胸膛，仿佛已经看到自己在擂台上大显身手的场景。
“等等，”他突然瞪大眼睛，指着远处一个摊位，“那边是在卖我的周边吗？”
那个摊位上挂满了各种异兽玩偶，有火凤凰、冰霜狼、闪光翼兽，还有几个粗糙的石牙野猪造型——显然是以拉格夫的伙伴“石梆梆”为原型。那些玩偶做得颇为可爱，圆圆的眼睛，憨态可掬的表情，跟真正的石牙野猪那种凶悍的样子相去甚远。
“真有意思，”拉格夫挠了挠头，“我要不要买个回去呢？让石梆梆看看它自己在别人眼里长什么样？虽然那玩意儿做得一点都不像……”
没等他们看清楚，一阵响亮的号角声突然响彻天空。
那号角声浑厚而悠远，仿佛是从远古时代穿越时空传来的召唤。它低沉地震颤着，以不可抗拒的力量穿透了所有的喧嚣，压过了叫卖声、广告语、人们的交谈呼喊，甚至压过了远处传来的异兽嘶鸣，如同一只无形的大手，将所有嘈杂的音符一把攥住，然后在空中高高扬起。
刹那间，整个街道都安静了下来。
所有人都停下了脚步，抬起头，看向声音传来的方向——菲斯塔学院主会场的方向。
那号角声持续了约半分钟，然后渐渐消散在清晨的空气中。但它的余韵仍在每个人的心头回荡，让人的血液不由自主地加快了流动的速度。
开幕式正式开始的时刻终于来临。
当主会场那高达十米的强化合金闸门在机械装置的低沉嗡鸣中缓缓向上抬起时，门外早已蓄势待发的人群顿时如决堤的洪水般汹涌而入。
那闸门厚重而坚固，表面刻画着复杂的防护符文，在阳光下泛着淡淡的蓝光。它升起的速度缓慢而沉稳，仿佛是在刻意制造悬念——每升起一寸，门缝里透出的会场景象就多一分；每升起一寸，人群的喧嚣就高涨一度。
当闸门完全开启的那一刻，人群的欢呼声达到了顶峰。
数以万计的观众争先恐后地涌向看台。他们的脚步声如雷鸣般轰响，与兴奋的叫喊、挥舞的旗帜、碰撞的身体交织成一片沸腾的声浪。有人被踩掉了鞋子，有人被挤掉了帽子，有人被推得东倒西歪，但没有人停下脚步——所有人都只有一个念头：冲进去！占据最好的位置！
老人被年轻人搀扶着，孩子被大人扛在肩上，情侣们紧紧牵着手——所有人都在这股洪流中奋力前行，脸上洋溢着难以抑制的兴奋。
作为参赛选手，兰德斯、拉格夫和戴丽则经由选手专用通道提前进入了会场内部，避开了这股疯狂的人流。
那通道位于主会场侧面，由两名安保人员把守，入口处同样设有能量检测门廊，但检查得更为细致。兰德斯将身份牌递给安保人员，对方仔细核对后点了点头，示意他们通过。
穿过通道，呈现在他们眼前的景象堪称壮观。
巨大的圆形主会场如同一只沉睡的巨兽，此刻正缓缓苏醒。它的直径超过两百米，高度约五十米，顶部覆盖着半透明的能量穹顶——那穹顶在阳光下泛着淡淡的金色，既能遮挡风雨，又不会阻挡阳光，还能在必要时形成完全封闭的防护罩。
会场中央，原本平坦的训练场已被彻底改造。
四个高出地面约两米五的标准擂台以十字形排列，每个擂台边长二十五米，由厚重的特种木材和金属框架构筑而成。擂台表面刻画着大量防护符文——那些符文密密麻麻，如同某种古老的文字，在阳光下泛着微弱的红光。每个擂台的四角竖立着高约五米的能量柱，柱身晶莹剔透，内部流动着蓝色的能量光芒。
最引人注目的是擂台四周升起的半透明能量屏障。那些屏障由能量柱激发，在擂台周围形成一个巨大的立方体防护罩。它们在阳光照射下泛着七彩流转的光晕，如同四道巨大的肥皂泡将比赛区域笼罩其中。屏障表面偶尔会泛起涟漪——那是内部的能量在流转，调节着防护罩的强度和稳定性。
看台呈碗状向下延伸，分为上中下三层，足以容纳超过五万名观众。
此刻的看台正以肉眼可见的速度被填满。各种颜色的旗帜、横幅和广告牌在看台上挥舞晃动，远远望去犹如一片波涛汹涌的彩色海洋。红色的是菲斯塔学院的支持者，蓝色的是外省选手的粉丝，黄色的是赞助商的宣传队——每一种颜色都代表着一股力量，都在为自己的阵营呐喊助威。
空气中弥漫着兴奋与期待的气息，几乎能够触摸得到。那是五万人的心跳汇聚成的共振，是五万双眼睛聚焦成的光芒，是五万张嘴呼出的热气凝成的薄雾。
兰德斯深吸一口气，感受着这前所未有的氛围。他的手心微微出汗，心跳不由自主地加快了——不是因为紧张，而是因为期待。
“各位尊贵的来宾、亲爱的观众们！”
大会司仪洪亮饱满的声音通过镶嵌在会场各处的扩音晶石传遍每个角落。那声音如同天籁，清晰而富有穿透力，在巨大的会场中回荡着，没有丝毫失真。
“欢迎来到第一届兽豪演武大赛的开幕现场！”
话音刚落，会场内顿时爆发出山呼海啸般的欢呼与掌声。那声浪如此巨大，以至于连擂台周围的能量屏障都泛起了微微的涟漪。观众们挥舞着手中的旗帜，大声呼喊着，有的人甚至激动得站起身来，仿佛要将所有的热情都倾泻而出。
开幕式的第一个环节是选手巡游。
各赛区的种子选手和代表乘坐特制的载具绕场一周，向观众致意。最先出场的是外省选手，他们乘坐着各式各样的载具，展示着各自家乡的特色。
西部沙民骑着高达三米的沙行蝎缓缓入场。那些沙行蝎通体覆盖着暗紫色的甲壳，巨大的蝎钳上系着彩带，在阳光下闪闪发光。它们用粗壮的步足在特制的沙地上滑行，身后留下华丽的轨迹。沙民们穿着白色的长袍，头上裹着头巾，只露出一双双锐利的眼睛。他们向观众挥手致意，偶尔做出一些惊险的动作——比如站在蝎背上单脚独立，或者在蝎钳上倒立——引来观众的阵阵惊呼。
北境战士乘着四头雪獒拉着的传统雪橇入场。尽管场内无雪，但雪橇底部的悬浮符文让它依然平稳前行，仿佛在雪地上滑行一般。那些雪獒体型巨大，毛色纯白，眼神锐利，每一步都透露出王者的风范。战士们穿着厚厚的毛皮大衣，手持冰晶制成的武器，脸上涂着战斗的油彩，浑身散发着寒冷的气息——即使隔着老远，观众们似乎都能感受到那股寒意。
南部丛林驯兽师则与一群色彩斑斓的飞禽异兽一同行进。那些异兽种类繁多，有长着彩色羽毛的极乐鸟，有浑身鳞片的飞蜥，有翅膀透明的晶翼蝶——它们在驯兽师周围飞舞，在空中组成不断变化的阵型。驯兽师们穿着用树叶和羽毛编织的服饰，脸上画着鲜艳的图案，随着音乐的节奏跳着传统的舞蹈，引来观众阵阵惊叹和掌声。
当本地热门选手出场时，看台上的欢呼声浪陡然升高了几个量级。
拉格夫站在一辆装饰着闪亮矿石和水晶的战车上，毫不吝啬地展示着他古铜色的肌肤和结实的肌肉。他穿着一件敞开的兽皮背心，露出结实的胸肌和八块腹肌，在阳光下闪闪发光。他得意洋洋地向观众挥手致意，不时做出几个展示肌肉的动作，引来女观众的尖叫声。
他的伙伴石牙野猪“石梆梆”跟在战车旁边。这只体型庞大的野猪浑身覆盖着灰褐色的鬃毛，两根巨大的獠牙从口中伸出，在阳光下泛着宛如玉石般的光泽。它起劲地拱着鼻子，发出呼哧呼哧的声音，偶尔仰头长啸，露出满口锋利的小牙齿。观众们先是一阵惊呼，随即爆发出善意的笑声和更加热烈的喝彩——这种反差让他们既害怕又想亲近。
戴丽则乘着一艘精致的悬浮舟车缓缓入场。那舟车长约五米，宽约两米，由淡蓝色的能量晶石驱动。舟身雕刻着精美的花纹——有飞翔的鸟儿、盛开的花朵、流动的云彩——散发着淡淡的蓝光。她穿着一袭淡蓝色的长裙，长发披散在肩上，脸上保持着惯有的冷静姿态，向四周观众点头致意。
她的身旁，极乐鸟“青蘅”正活泼地扑闪着七彩的翅膀。这只小巧的鸟儿羽毛鲜艳夺目，在阳光下闪烁着七彩的光芒。它在戴丽周围飞来飞去，时而落在她的肩膀上，时而飞向观众，然后又迅速飞回，惹得孩子们伸手想要抓住它，却总是差之毫厘。戴丽与极乐鸟的互动形成了一幅动静结合的画面——她静若处子，鸟动若脱兔，相映成趣。
兰德斯选择了一匹温顺的乘风马作为载具。那匹马通体雪白，鬃毛飘逸，四蹄踏着淡青色的光芒，仿佛真的在乘风而行。他穿着一身简洁的深蓝色劲装，腰间的武器已经按照规定卸下，但依然保持着随时可以战斗的姿态。他简单地向观众挥手微笑，脸上看不出太多表情变化。
但他的目光却不时扫向看台，似乎在搜寻着什么可疑的身影。
那些面孔如潮水般涌动，有的兴奋，有的期待，有的冷漠，有的狂热——但有没有一张面孔，藏着不该有的恶意？兰德斯不知道，但他必须保持警惕。帕凡院长将隐秘的安保重任交给他，他不能辜负这份信任。
巡游结束后，组委会成员登上了中央的主席台。
帕凡院长走在最前面。他今天穿着一身绣有银丝暗纹的深蓝色正式院长袍，袍子的下摆随着步伐轻轻飘动，在阳光下闪烁着点点银光。银白色的长发整齐地束在脑后，露出一张饱经风霜却依然坚毅的面庞。那双历经沧桑的眼眸中闪烁着睿智而温和的光芒，仿佛能看透人心，却又充满慈悲。
他缓步走到主席台中央，双手扶住讲台，目光扫过全场五万名观众。那一瞬间，整个会场都安静了下来——所有人都屏住呼吸，等待着这位德高望重的长者开口。
“欢迎各位来到沐尼斯行省的兽园镇。”
院长的声音平稳而有力，透过魔法扩音装置清晰地传达到会场的每个角落。那声音温和却不失威严，亲切却不失庄重，如同一缕清泉流过每个人的心田。
“我是兽园镇菲斯塔中等异兽学院院长奥勒留·德·帕凡，兼任赛事组委会主席。”
他顿了顿，目光变得更加深邃。
“今天我们齐聚于此，不仅是为了观赏精彩的比赛，更是为了见证新一代强者的崛起，见证不同流派技艺的交流与碰撞。”
他的致辞简短而精炼，没有冗长的官僚套话，只有真诚的祝福和对竞技精神的尊重。他强调了大赛“展示实力、交流技艺、发掘人才”的宗旨，希望所有选手都能赛出风采，赛出风格，在切磋中进步，在竞争中成长。
最后，他提高声音，高声宣布：
“现在，我以‘兽豪演武’组委会主席的名义宣布，本届‘兽豪演武’大赛，正式开始！”
随着他的话音落下，会场四周突然爆发出绚丽的能量焰火。
那些焰火五彩斑斓，有的红如烈火，有的蓝如深海，有的金如阳光，有的绿如翡翠。它们冲天而起，在蔚蓝的天空中绽放成无数朵璀璨的花。火花在空中凝聚成各种异兽的形状——有咆哮的雄狮，有翱翔的巨鹰，有奔腾的骏马，有游弋的蛟龙——这些由纯粹能量构成的异兽在空中奔腾、嘶鸣、翱翔、游弋，栩栩如生，仿佛真的有生命一般。它们在空中追逐嬉戏，持续了足足半分钟，才渐渐消散成点点星光。
同时，又一队训练有素的闪光翼兽腾空而起。
这些翼兽体型修长，翼展超过五米，浑身覆盖着银白色的鳞片，在阳光下闪闪发光。它们排成整齐的队列，在天空中精确地排列出大赛的徽章图案——一头由火焰构成的咆哮狮首。翼兽们保持着这个队形，缓缓绕场一周，翅膀上撒下的磷粉在阳光下闪闪发光，如同天女散花，美不胜收。
会场四角的钟鼓齐鸣，号角震天。沉重的钟声、激昂的鼓点、悠远的号角交织在一起，奏响了一曲雄浑壮丽的乐章。整个会场瞬间沸腾了，观众的欢呼声浪几乎要掀翻那坚固的能量屏障。五万人同时起立，挥舞着手中的旗帜，大声呼喊着，有人激动得热泪盈眶，有人紧紧拥抱在一起，有人高举双臂仰天长啸——
大赛终于在这一片狂欢般的氛围中拉开了序幕。
兰德斯站在选手区，仰望着天空中渐渐消散的焰火，感受着脚下大地传来的震颤。他的血液在沸腾，心跳在加速，一种前所未有的兴奋感充斥着全身。他知道，接下来的时间，将是他人生的一个重要转折点。
“A赛区第一场，2号兰德斯！对阵！1号，阿米尔·桑德！”
广播中司仪的声音突然响起，如同惊雷般在兰德斯耳边炸开。
揭幕战，开始了。
兰德斯深吸一口气，沿着通道迈步走向赛区主擂台。
通道两侧的观众伸出手来，想要触碰这位本地热门选手。无数只手从护栏间伸出，有的试图拍他的肩膀，有的试图握他的手，有的只是轻轻碰触他的衣角。呼喊声此起彼伏，有的叫着他的名字，有的喊着“加油”，有的高呼“菲斯塔万岁”。
兰德斯勉强保持镇定，向两侧的观众微微点头致意。他的脸上看不出太多表情，但心跳还是不由自主地加快了不少。
毕竟，这是他第一次在众目睽睽之下踏上如此盛大的赛事擂台。
