崇祯十年，四月。
乾清宫暖阁。
巨大的东海舆图铺满了整张御案，墨线勾勒出的海岸与岛屿，像一头蛰伏的巨兽。
殿内静得落针可闻，唯有漏壶水滴，在丈量着缓慢流逝的时间。
朱由检手执朱笔，笔尖悬空许久，最终，一道粗壮的红线被重重画下。
那道朱红，是一道泣血的伤口，从山东半岛的尖端探出，撕裂沧海，剑指对马。
“登州。”
朱由检扔下朱笔，双手撑在案沿，目光如鹰隼般，牢牢锁住这处要塞。
兵部尚书孙承宗与经略东海军务孙传庭，分立两侧，连呼吸都放轻了。
“这处北方水师重镇，便是大明东征的跳板。”
朱由检直起身，话音落下，如金石掷地。
孙承宗拱手上前，视线顺着那道刺目的红线移动。
“陛下圣明。”
“当年万历朝抗倭援朝，登州便是大军渡海的绝对枢纽。”
老尚书的声音沉稳，将所有人都拉回了数十年前那场惨烈的国战。
“由此处扬帆，经庙岛群岛至朝鲜，再渡海峡，可直插倭国九州腹地。”
“这是横跨东海最短、也最稳妥的航线。”
“沿途岛屿可为跳板，更能借助季风，令我大明王师，如神兵天降，直捣贼巢！”
朱由检微微颔首，他早已在心中推演过无数遍。
“大军未动，粮草先行。”
“登州的仓储船坞，历经数朝，底子还在。”
“山东、北直隶，皆是我大明产粮重地，这几年免了三饷，府库总算有了些余粮。”
“粮秣军械，经运河、陆路，可源源不断运抵港口。”
他语气平淡，透着一股掌控力。
“海运补给之效，远非从南方调兵可比。”
孙传庭站在一旁，心念电转。
他当即明白，皇帝选定登州，绝不仅仅是为了粮草。
更是为了最快、最狠地，集结起一支虎狼之师！
“陛下。”孙传庭沉声进言，“辽宁、蓟镇兵马，可从陆海两路疾驰而至。”
“加上山东本地驻军，便可就地整编。”
“登莱水师，又是我大明北方最强舰队，福船、沙船齐备，正合跨海远征！”
“不错。”朱由检的目光中，流露出赞许。
“此次东征，朕抽调京营四万精锐给你，充作大军中枢。”
“除此之外，山西边军的主力，也要调动。”
孙传庭心头一震，随即豁然开朗。
朔宁已固，蒙古归心，北方边关的压力大幅减轻。
那群在长城边墙上舔了几十年刀口的杀胚，与其让他们在边境惹是生非，不如扔到东海的血肉磨坊里去！
“不仅是边军。”
朱由检冷哼一声，话语里带着毫不掩饰的算计。
“辽东那些投诚的女真降卒，也给朕拉到海上！”
“大明养了他们这么久，该让他们用命来还了。”
孙承宗听得眼皮一跳。
皇帝这一手，何止是毒辣。
这些降卒留在辽东，始终是心腹之患。
将他们投入异国战场，打赢了，便是彻底归心的自己人。
打光了，便是为大明拔除了隐患。
一石二鸟，不损大明根本。
孙传庭抱拳领命，随即提出关键问题。
“陛下，大军渡海，航道控制与补给至关重要。”
“登莱水师虽利，但论及远洋经验，尚需南方水师从旁协助。”
朱由检转身走回御座。
“朕已下旨，命明俞水师北上。”
“至于开路先锋、掌控航道之事，交由郑芝龙的福建水师。”
此言一出，孙承宗与孙传庭对视一眼，都看到了对方眼中的疑虑。
“陛下，郑芝龙久居海疆，通晓倭国水文，由他控海，自然稳妥。”孙传庭直言不讳。
“但此人……行事圆滑，骨子里是唯利是图的海商。”
“何不直接令其充当主力，强攻倭国港口？”
朱由检当即摇头。
“郑芝龙的正妻，是倭国平户人。”
“他麾下，有多少将领与倭国大名暗通款曲，做着走私的买卖，你们以为朕不知道？”
“此人虽已归顺，但心，还是商人的心。”
“大明灭国之谋，他，不配知道。”
朱由检一掌拍在龙椅扶手上，发出沉闷的响声。
孙传庭只觉一股寒意从脊背窜起。
是了，若让郑家知晓大明要彻底踏平倭国，这无异于断其财路，杀其父母！极易生变！
“一旦走漏风声，让江户幕府有了准备。”朱由检的声音不带半分温度。
“我大明儿郎，在滩头要多流多少血？”
“此战对他，只用其船，不用其谋！”
“告诉他，大明要肃清海患，演练水师。他敢多问一句，即刻以通倭罪论处！”
“臣遵旨！”孙传庭声若洪钟，“这等心怀鬼胎之人，臣定会派人牢牢盯住！”
朱由检满意地点头，目光重新落在孙传庭身上，锐利如刀。
“孙传庭，即日启程，赶赴登州。”
“朕，给你一年时间。”
“一年之内，你要在登州，给朕练出一支能踏平怒海，能撕裂坚城的……铁军！”
孙传庭单膝跪地，甲胄与金砖碰撞，发出一声闷响。
“陛下，臣愿立军令状！但有三桩难处，需陛下圣断！”
“讲。”朱由检大袖一挥。
“其一，兵源驳杂。”孙传庭语速极快，显然早已深思熟虑。
“南兵、北兵、边军、辽东降卒，齐聚一堂。”
“言语不通，战法迥异，号令不一。”
“上了战场，各吹各的号，各打各的鼓，未战先乱！”
“此乃兵家大忌！”
朱由检俯视着他，眼神沉静。
“你待如何？”
“臣要打乱所有建制，重新统编！”孙传庭猛然抬头，目光如炬。
“全军分设前、左、右、后四军，单设水师与火器营！”
“自上而下，统一号令、统一旗语、统一金鼓、统一烽号！”
“有敢不从者，无论官阶，军法从事！”
“准了。”
话音未落，朱由检已解下腰间的天子佩剑，递到孙传庭面前。
“持此剑去！敢有违令生事者，先斩后奏！”
孙传庭双手捧起那柄沉甸甸的佩剑，剑柄的温度烙印在掌心。
