“谢陛下隆恩！”
“其二，水土不服！”
“北地士卒，多为旱鸭子，莫说跨海，便是上船摇晃几下，也要吐得胆汁都出来。”
“这样的兵，上了船就是废人，到了岸边连刀都提不起来。”
“臣要在登州大营，把他们往死里操练！”
孙承宗捋着胡须问道：“如何操练？”
“绑在桅杆上练！”孙传庭的回答简单而粗暴。
“日日夜夜，就在风浪里站着！”
“要让他们把胃里的酸水吐干净，把海腥味当饭吃！”
“要在颠簸的甲板上开弓，在摇晃的船头上放铳！”
“还要演练抢滩！数万儿郎，必须闻鼓而动，跳下小船，在齐腰深的海水里结阵冲锋！”
不把这群旱鸭子练成水鬼，跨海，就是一句笑话。
朱由检听得血脉偾张，这正是他想要的铁血手段。
“倭国多山，城池坚固。”他出言提醒，“当年万历朝，我军在他们的铁炮和坚城下，吃过大亏。”
“臣早已想好。”孙传庭起身，走到舆图前。
“抢滩之后，便是攻坚。”
“辽兵与女真降卒悍勇，充作先登死士，破阵突击。”
“边军老成，负责外围打援，断敌后路。”
“臣会在登州城外，仿造倭国城垣，日夜演练！”
说到此处，孙传庭的眼中，燃起一团近乎癫狂的火焰。
“最关键的，是步炮协同！”
“我大明火器之利，是碾碎他们的绝对倚仗！”
“臣要在登州，将这套战法，练成我大军的本能！让炮火所及之处，便是大明天威降临之时！”
孙承宗听得连连点头，却还是泼下一盆冷水。
“孙经略所言极是。”
“但这第三桩难处，却在人心。”
老尚书的目光变得凝重。
“南兵北兵素有宿怨，辽兵桀骜，降卒更是心思各异。”
“若在异国他乡，为争抢战利品自相残杀，大军必败。”
孙传庭猛地将天子剑顿在身前。
“首辅所虑极是。”
“所以臣要在登州，立下铁律！”
“南兵、北兵、辽兵，敢有私斗者，整旗连坐，斩！”
“跨海之后，所有缴获，统一归公！”
“军功由朝廷统一核算封赏。”
“敢有私藏一分一毫者……”
孙传庭的声音在暖阁内回荡，每一个字都带着血腥味。
“杀无赦！”
“大明此番出征，乃是王者之师。”
“练好了，是皇师。练不好，就是一群过了海的草寇！”
“好一个王者之师！”
朱由检放声大笑，满腔的郁结与筹谋，在这一刻尽数化为冲天的豪情。
说话间，朱由检收敛了方才的大笑。
他转身走回御案，从那堆积如山的奏疏底下，抽出一本封皮暗黄的册子。
册子无名，无印。
但那暗黄的纸色，孙承宗与孙传庭却再熟悉不过。
北镇抚司，秘折。
里面每一个字，都浸透了锦衣卫缇骑的血与墨。
“你方才说的练兵之法，朕很满意。”
“恩威并施，军纪严明，确是治军的正道。”
朱由检将那本暗黄册子随手一抛，册子在空中划过一道弧线，精准地落在了孙传庭面前的金砖上。
“不过，兵熊熊一个，将熊熊一窝。”
“这统兵的将校，朕已替你挑了一批，你且看看。”
孙传庭双手捧起那本密折，指尖能感觉到纸张的粗糙与阴冷。
他抬手翻开册子。
他本以为，天子亲选，必然是忠肝义胆的国之柱石。
可随着目光在纸页上扫过，这位见惯了尸山血海的悍将，眉头却拧成了一个死结。
“原朔方左卫指挥佥事方强，擢升游击将军……”
孙传庭低声念着，这很正常。
可名字下面，那一行朱笔蝇头小楷标注的锦衣卫暗查评语，刺得他眼仁发疼。
“方强，作战勇猛。然，贪财好利，嗜赌如命。每逢发饷，必设局聚赌，赢则通吃，输则携部众入勾栏，常夜不归营。曾为分赃，与同僚拔刀相向……”
孙传庭的呼吸，滞涩了一瞬。
他压下翻涌的无名火，继续往下看。
“原宣府右卫把总陈大胆，擢升参将。此人临阵，敢为先登。然，偏好女色，作风粗鄙。曾于塞外剿匪，私匿贼首女眷于军帐，事发，罚俸半年，不思悔改……”
再往后翻。
一个个名字，扇得他脸发烫。
抢掠过蒙古牧民牛羊的。
酒后鞭挞士卒以为乐的。
嗜杀成性，曾试图杀良冒功的。
这名单上的每一个人，都有一个共同的特点：
上了战场，是敢把脑袋拴在裤腰带上换命的疯狗。
下了战场，是私德败坏、劣迹斑斑的兵痞无赖！
“啪！”
孙传庭猛地合上册子，脸色已是一片铁青。
他抬起头，眼中满是不解、忧虑，还翻着抗拒的火。
“陛下！”
孙传庭抱拳，声音沉得像压了万钧巨石。
“这些人，虽都是敢战之士，但这品行……实在不堪入目！”
“臣方才立下军令状，要练跨海铁军，军纪为第一要务！”
“将为兵之胆，将是什么德性，兵就会变成什么野兽！”
孙传庭据理力争，语气愈发急切。
“若让方强、陈大胆之流统领各营，一旦到了异国他乡，远离天朝法度，他们必定会如脱缰野马，纵兵劫掠，淫辱妇人！”
“届时，臣定下的铁律，在他们眼中，不过是一纸空文！”
“陛下，王者之师，岂能用这等贪财好色之徒？”
暖阁内，一片安静。
老首辅孙承宗垂下眼帘，一言不发。
他比孙传庭更懂这位帝王。
陛下拿出这份名单，就绝不是在考校道德文章。
朱由检看着满脸愤懑的孙传庭，不仅没有动怒，反而呵呵一笑。
那笑声在空旷的暖阁里回荡。
“孙爱卿，你是个将才，也是个纯臣。”
“但你，还没明白。”
“朕要打的这场东征，到底是一场什么样的仗。”
朱由检缓缓走下御阶，来到孙传庭面前。
他的目光沉得像古井，牢牢锁住这位他亲选的东海经略。
“你以为，朕耗费钱粮，动用大明最精锐的士卒，是为了跨过大海，去倭国宣扬圣人教化？”
