萧砚是被一阵刺痛惊醒的。
他在苏蘅怀里动了动，眉心皱成深壑，指尖无意识地掐进她肩窝。
苏蘅正握着他的手腕查探脉息，被这力道激得倒抽冷气，却不敢动半分，只垂眼盯着他苍白的脸——他额角的冷汗顺着鬓角往下淌，沾湿了她衣襟，连睫毛都在发颤。
“阿砚？”她轻声唤，另一只手覆上他发烫的额头。
萧砚缓缓睁眼，瞳孔里还浮着层模糊的红雾。
他张了张嘴，嗓音沙哑得像砂纸摩擦：“头……”话音未落，后颈突然传来一阵锐痛，他猛地攥紧苏蘅的衣袖，指节泛白。
苏蘅心尖跟着一颤。她能感觉到他体内有两股力量在撕扯——一股是熟悉的清冽灵息，另一股黏腻如腐浆，正顺着他经脉往识海钻。
她刚要运起花灵之力去探，窗边突然飘来片红叶，“啪”地拍在她手背。
“血契根须扎进记忆了。”红叶边缘泛起暗红，是苏蘅培育的“知忆枫”，能通过叶脉传递植物感知的警示，“它在啃噬他昨夜的清醒。”
苏蘅瞳孔骤缩。昨夜藤狱空间碎裂时，她以为血契已被金线斩断，却忘了赤焰夫人残魂最擅寄生——就像腐菌缠上老树，表面的菌丝被扯断，根须早扎进年轮深处。
“必须彻底清除。”她按住萧砚后颈，掌心渗出淡绿光晕，那是花灵之力在渗透他皮肤，“但普通灵术没用……”
“共感。”萧砚突然开口，声音比刚才清晰些，“用契约共感。”他抬眼望她，眼底红雾散了些，“你说过，共生之树与誓约印记能共享感知。”
苏蘅一怔。她确实提过这能力——两人种下的共生树本就以血契为根，腕间的誓约印记更是将魂魄连了丝。
只是此前从未试过深入记忆层面的共感，风险太大，稍有差池就可能让两人意识混淆。
“太危险。”她摇头，“如果血契趁机侵入我的识海——”
“总比它啃光我的理智好。”萧砚打断她，伸手抚过她锁骨处的血痕，那是他中血契时失控抓伤的，“昨夜我差点……”他喉结动了动，“我不想再失控。”
苏蘅望着他眼底未褪的红雾，忽然想起三天前他在御苑说的话：“灵植师的契约是命，我的契约是你。”她闭了闭眼，伸手按住他手背：“我需要藤网。”话音刚落，营帐角落的野藤突然簌簌作响。
苏蘅指尖轻点，藤蔓如活物般窜起，在两人身周织成半透明的网，每根藤须都泛着淡金色，是注入了誓约印记的力量。
“抓紧我。”她握住萧砚的手，腕间印记烫得惊人，“跟着我的呼吸。”萧砚反扣住她掌心。
两人的印记同时亮起红光，金线顺着交握的手蔓延，在藤网内连成光茧。
苏蘅能感觉到意识被轻轻拽起，像坠入春夜的薄雾，再睁眼时，已站在王府密室里。檀香混着药香扑面而来。
这是萧砚的私室，檀木书架上摆着他新得的《灵植培育手札》，案几上还搁着半盏冷透的茶——正是他为她挡毒针那晚的场景。
“小心！”苏蘅下意识喊出声。记忆里的她正背对着暗门调配灵露，完全没注意到门后弹出的淬毒银针。
而记忆里的萧砚，此时正站在她身侧，本在翻书的手突然顿住，抬眼看向暗门方向。
“蘅儿！”他低喝一声，旋身将她护进怀里。
银针“噗”地扎进他左肩，血珠立刻渗出来，染红了月白锦袍。
苏蘅在共感中能清晰感觉到——不，不是感觉到，是同时成为了记忆里的自己和此刻的旁观者。
她看见记忆中的自己慌乱地扯他衣襟，听见他带着笑意的声音：“无妨，毒针淬的是曼陀罗，我喝过你配的解药。”
“当时我竟没发现暗门机关。”此刻的萧砚突然开口，声音里带着几分自嘲，“若不是你总说‘防人之心不可无’……”
“你当时在看我新写的《耐寒月季培育笔记》。”苏蘅接口，指尖轻轻碰了碰记忆中他肩上的血渍，“你翻页时指尖沾了薄荷膏，我闻得到。”
萧砚一怔，低头看向自己的手——此刻的手掌没有伤口，但记忆里的痛感却顺着共感涌来。 他突然握住苏蘅的手，按在自己左胸：“这里，当时跳得很快。”
苏蘅耳尖发烫。她当然记得那晚，替他拔针时触到的心跳声，快得像擂鼓。
只是那时两人都默契地没提，直到此刻在共感中，连记忆里的情绪都变得清晰——原来他不是不在意危险，而是怕她自责。
藤网突然轻轻一颤。苏蘅的笑意僵在脸上。
她能感觉到，有股黏腻的力量正顺着金线往共感空间钻，像极了昨夜血契的黑雾。
她抬头望去，记忆中的密室墙壁上，不知何时爬满了暗紫色的藤蔓，正以肉眼可见的速度吞噬着檀香木的香气。
“阿砚。”她攥紧他的手，“抓紧我。”
萧砚顺着她的目光望去，瞳孔骤然收缩——那些藤蔓的纹路，与赤焰夫人残魂的印记如出一辙。
他刚要运起灵息驱逐，苏蘅突然感觉到识海一沉，共感空间的边缘开始模糊，仿佛有双无形的手在撕扯这方记忆。
“是梦魇使者。”苏蘅咬牙，“它在趁虚而入！”话音未落，记忆里的萧砚突然转头看向她，眼神却不再是记忆中的温和——那双眼泛着妖异的红，嘴角勾起残魂特有的阴毒笑意。
记忆里的萧砚一步一步逼近，红瞳里翻涌的阴毒与记忆中那个替她挡毒针的清俊世子判若两人。
苏蘅能感觉到共感空间的灵气正在被疯狂抽离——那是梦魇使者在借萧砚的记忆构建陷阱，试图用最锋利的刀扎进他最柔软的地方。
“阿砚，别看他的眼睛！”苏蘅猛地拽住萧砚的手腕，指尖掐进他掌心，“这是幻象，是血契在干扰你的识海！”
但萧砚的身体却突然僵硬。
他望着记忆中那个“自己”身后的虚空，瞳孔骤然收缩成针尖——不知何时，苏蘅的身影出现在暗门旁。
她的衣襟浸透暗红，左肩插着半根染血的银针，比那晚更狠的毒针，正顺着她的脖颈往下淌血。
“蘅儿？”萧砚的声音在发抖。
他想伸手去碰，却见“苏蘅”踉跄着栽进记忆中“自己”的怀里。
那抹血痕漫过她苍白的脸，她抬眼望来，眼神却像被抽干了所有温度：“阿砚...原来你终究还是护不住我。”
“不！”萧砚喉间发出破碎的低吼。
他想冲过去，却发现自己的脚像被钉在原地——共感空间的规则正在被篡改，连灵息都被压制得半分难动。
他看着“苏蘅”的血滴在青石板上绽开，看着记忆中“自己”低头吻她额头时，眼底闪过与赤焰夫人如出一辙的阴笑。
“这不是真的！”苏蘅急得几乎要咬碎银牙。
她能清晰感知到，萧砚的识海正在剧烈震颤——那是他在用最后一丝理智对抗幻象。
她反手扣住他后颈的命门，花灵之力如细流般渗入：“阿砚，听我心跳。”她把他的手按在自己左胸，“你记得的，那晚在密室，我的心跳比你还快。”
萧砚的指尖在她心口微微发颤。真实的心跳声透过共感空间传来，一下，两下，比记忆里更有力，更鲜活。
他望着眼前“苏蘅”逐渐模糊的轮廓，突然想起三天前在御苑，她蹲在梅树下为他包扎时说的话：“灵植师的契约是命，但我的命，早就和你捆在一起了。”
“够了！”他突然暴喝一声。腕间誓约印记迸出刺目金光，将两人笼罩在光茧中。
记忆里的“苏蘅”发出尖锐的嘶鸣，身影如被风吹散的纸人，碎成千万片黑灰。
而那株本藏在共感空间最深处的共生之树，此刻竟冲破记忆的屏障，枝桠上缀满金红的花苞，每片叶子都泛着誓约印记的纹路。
“藤火。”苏蘅突然低吟。
她的指尖划过萧砚腕间的印记，花灵之力与契约之力在交汇的瞬间点燃——共生之树的花苞“噼啪”炸开，化作漫天金红火焰。
那火不灼人，却专噬阴邪，所过之处，暗紫色的血契藤蔓发出焦糊的臭味，记忆中被污染的檀木香气重新清冽起来。
“烧！”萧砚咬着牙，将最后一丝灵息注入火焰。
他看着那些缠绕在记忆年轮里的血契根须被火苗啃噬，看着自己识海中最后一团黑雾被烧成灰烬。
当火焰舔过他额角时，他忽然看清了——那些被血契篡改的记忆碎片里，藏着苏蘅多少次为他挡刀的身影：在御苑替他接下毒蜂，在驿站为他试尝药膳，在青竹村的破屋前用藤蔓替他挡下族人的石块。
“我不会走。”苏蘅的声音裹着火焰的温度，“也不会让你一个人承受这一切。”她望着他逐渐清明的眼睛，突然想起初遇时他站在村口那棵老槐树下，眉间是化不开的冷意。
而此刻，他眼底的冰棱正在融化，露出最炽热的、只属于她的光。当最后一缕血契残烟消散时，共感空间的雾气开始蒸腾。
萧砚望着怀中的苏蘅，喉结动了动：“谢谢你...没有放弃我。”他的拇指蹭过她眼角未干的泪，声音轻得像怕惊碎什么，“其实该说谢谢的是我——是你让我知道，这世间除了刀枪，还有更值得守护的东西。”
苏蘅刚要开口，忽然感觉到他掌心的温度烫得反常。
她摸上他的额头，指尖猛地一缩——那热度比中血契时更甚，连共感空间的灵气都在被他疯狂吸收。
萧砚似乎也察觉到了异样，他扯出个苍白的笑：“许是...净化时耗力太甚。”
但苏蘅的花灵之力已探入他体内。
她的脸色骤变——在他经脉最深处，竟还藏着一丝极淡的黑丝，像条蛰伏的蛇，正随着他的心跳缓缓蠕动。
营帐外的更鼓敲过三更时，萧砚终于在她怀里睡熟了。他的睫毛在眼下投出细碎的阴影，呼吸却比寻常急促几分。
苏蘅握着他的手，望着腕间仍在发烫的誓约印记，忽然听见窗外的知忆枫叶沙沙作响。
“后山的野菊说，今夜的风里有腐木味。”枫叶飘到她膝头，叶脉上凝着暗红的警示，“和血契的气味...很像。”
苏蘅低头看向萧砚。他睡梦中仍紧攥着她的衣袖，指节因用力而泛白。
她轻轻替他掖了掖被角，目光落在他后颈——那里有个极浅的红印，正随着他的呼吸，若隐若现地跳动。
