营帐里的炭盆“噼啪”炸响，火星溅在苏蘅手背上，她却浑然未觉。
萧砚环着她的手臂突然绷成铁铸，指节抵在她脊椎骨上，硌得生疼。
“你不是她。”极低的嗓音擦着耳后刮过，苏蘅猛地抬头，撞进一双猩红的眼。
那是萧砚的眼睛，却没有半分属于他的温度——瞳孔收缩成针尖，眼白里爬满血丝，像被什么东西扒开了最深处的魂魄，只剩一具被操控的躯壳。
“你不配拥有誓约印记。”他的右手不知何时又握住了玄铁剑，这一次剑锋不再虚悬，而是直抵她心口。
苏蘅甚至能看清剑刃上倒映的自己，睫毛在颤抖，唇色比雪还白。
帐帘“唰”地被掀开，赵铭的惊呼裹着冷风灌进来：“世子！您这是——”他手按剑柄，却不敢上前，只瞪圆了眼盯着那柄几乎要刺穿苏蘅的剑。
苏蘅喉间发苦。她早该想到的，方才那缕猩红黑雾根本不是消散，而是蛰伏在萧砚识海深处。
此刻她灵识探去，那道缠着血线的屏障已变得滚烫，像活物般啃噬着萧砚的意识。
“阿砚，是我。”她强迫自己声音平稳，指尖轻轻覆上剑身。
玄铁的冷意透过皮肤渗进骨髓，却比不过掌心那处誓约印记的灼烧——那是他们以血为契的证明，此刻正烫得她几乎要咬碎银牙。
萧砚的手腕顿了顿，剑锋往下压了半寸。
苏蘅能看见他额角青筋暴起，显然在和什么东西对抗。
她心下一横，指尖在剑身上快速划出三道绿痕——那是灵植师的秘纹，能短暂禁锢金属类器物。 “赵铭，退下！”她厉声喝止欲冲上来的护卫，另一只手掐诀按在萧砚后颈。那里有片淡青的胎记，是她每次替他揉肩时都会碰到的位置。
“相信我，我能唤醒他。”话音未落，萧砚突然发出一声闷吼。
他手腕一震，苏蘅的禁锢纹瞬间碎裂，剑锋擦着她锁骨划过，在衣料上割开道血口。鲜血渗出来，染红了月白衫子，像朵狰狞的花。
“藤生！”苏蘅咬着牙低喝。
她指尖的灵息如活泉般涌出，顺着地面的草屑、炭盆边的枯枝疯狂生长——不过眨眼间，碗口粗的青藤便从四面八方窜出，缠上萧砚的手腕、脚踝，甚至腰腹。
萧砚被藤蔓拽得踉跄，玄铁剑“当啷”落地。
他盯着缠在身上的青藤，眼中的猩红更浓了：“你敢用灵植锁我？”
“我敢。”苏蘅的指甲几乎要掐进掌心。
她能感觉到藤蔓传来的震颤——那是萧砚在运功震断藤脉，每一下都像在抽她的筋骨。但她不能停，必须赶在血契彻底侵蚀他之前，把他拉进藤狱空间。
“抱歉了。”她闭了闭眼，灵力如潮水般倾泻。
青藤突然泛起幽绿的光，藤身上的叶片全部转向萧砚，叶脉里渗出亮晶晶的荧光。那是她用灵识编织的引魂络，专门用来牵引意识进入异空间。
萧砚的瞳孔骤缩，他终于意识到了危险：“蘅儿，你——”话未说完，两人便被藤光包裹。 再睁眼时，已身处一片由藤蔓编织的穹顶之下。无数半透明的叶子悬浮在空中，每片叶子上都映着不同的画面：青竹村的老槐树、县主府的药圃、御苑里那株被她救活的枯梅……
“这是……”萧砚的声音突然变得沙哑，眼中的猩红褪了些。
“藤狱。”苏蘅的额头渗出冷汗。构建这样的空间对她来说消耗极大，连指尖都在发抖。
“红叶，出来。”话音刚落，一株半透明的枫树虚影从穹顶垂落。
红叶的叶片泛着琥珀色的光，每片叶子都在轻轻颤动：“苏姑娘，此地可重塑记忆，但需被牵引者主动配合。若他抗拒……”
“我知道风险。”苏蘅打断她。
她望着萧砚，他此刻虽被藤蔓缚住，却没有再挣扎，只是用一种她读不懂的眼神盯着她。
“阿砚，你看到的那些血，那些幻觉，都是假的。你母妃的仇，我们一起报；你的恨，我陪你扛。但现在，你要相信我。”
“相信你？”萧砚突然笑了，那笑里带着刺人的寒意。
“你连自己都护不住，刚才那剑要是再偏半寸——”
“轰！”一声闷响打断了他的话。
穹顶的藤蔓突然剧烈摇晃，几片记忆叶“啪”地碎裂。
苏蘅转头望去，只见一团黑雾正从空间裂缝里涌进来，那黑雾黏腻如胶，所过之处藤蔓迅速枯萎，连记忆叶都被腐蚀出一个个黑洞。
“你以为能唤醒他？”梦魇使者的声音从黑雾里传来，像生锈的刀刃刮过石板。
“他的恨才是真正的力量！你看——”
黑雾突然散开，露出一幅画面：年幼的萧砚跪在冰冷的殿阶上，面前是熊熊燃烧的火盆。他母妃的灵植师玉牌被丢进火里，发出“滋滋”的声响。
“妖女！你用邪术迷惑陛下，该当焚身谢罪！”
“母妃没有！母妃是最厉害的灵植师！”小萧砚扑过去要抢玉牌，却被侍卫一脚踹开。
他母妃跪在火盆前，泪痕混着血渍，却还是朝他露出笑容：“阿砚，别怕……要记得，灵植师的力量，从来不是用来害人的……”
“够了！”苏蘅冲上前要打碎画面，却被黑雾缠住脚踝。
她灵识涌动，藤蔓立刻缠上黑雾，却被腐蚀得“嘶嘶”作响。
萧砚望着画面里的自己，眼中的猩红又浓了几分。他盯着苏蘅，声音里带着撕裂般的痛：“你根本不懂我的恨……”
“你根本不懂我的恨！”萧砚的声音带着撕裂般的痛，眼中的猩红几乎要将她灼伤。
苏蘅望着他泛红的眼尾，忽然想起御苑那夜——他裹着雪色大氅站在枯梅前，睫毛上落着碎雪，说“你是第一个敢直视我眼睛的人”。
那时他的眼，比雪还清，比梅还烈。
“我不需要懂你的恨。”她喉间发哽，指尖却稳稳抚上他眉骨，“我要你记住爱。”话音未落，穹顶的藤蔓突然翻涌。
原本被黑雾腐蚀的记忆叶中，一片新叶“唰”地展开——是御苑的雪夜。碎雪纷扬，枯梅横斜。
年轻的萧砚立在梅树下，玄色披风落满雪粒，目光却比冰雪更冷。
而穿粗布衫的苏蘅抱着陶瓮站在他身侧，指尖沾着灵息，正往梅根泥土里撒药粉。
“灵植师修复枯木，靠的不是法术，是心。”那时的她还未完全适应这个世界，说话带着现代职场的直爽，“您盯着我看什么？我脸上有花？”
画面里的萧砚喉结动了动，开口时声音比此刻清亮许多：“你不怕我？”
“怕什么？”画面里的苏蘅歪头，“你又不会吃了我。再说……”她伸手接住一片雪，“你眼睛里有光，和我在青竹村老槐树上看到的，一模一样。”
“住口！”梦魇使者的黑雾凝成利爪，狠狠抓向那片记忆叶。
苏蘅急得灵力狂涌，藤蔓立刻织成屏障，却被黑雾腐蚀出焦黑的洞。
萧砚的指尖在藤蔓束缚下微微蜷缩，他望着画面里自己逐渐软化的眼神——那是他都快忘了的、未被仇恨浸透的模样。
雪夜的记忆像把钝刀，割开他意识里那层裹了二十年的硬壳。
“虚假的记忆只会加深他的痛苦！”梦魇使者的声音里透出慌乱，黑雾开始疯狂扭曲空间。 穹顶的藤蔓发出哀鸣，几片记忆叶“噗”地化作光尘。
苏蘅咬碎银牙，突然咬破指尖，鲜血珠串般滴落，在藤网上绽开红梅般的印记——那是她与萧砚的誓约印记，半年前在御苑梅树下，两人以血为契，约定“同生共死，不相负”。
鲜血滴在藤网上的瞬间，苏蘅腕间的印记突然烫得惊人。
萧砚手腕上的同款印记也泛起红光，两道光在两人之间连成金线，穿透黑雾，直抵彼此识海。
“我不是要你忘记过去！”苏蘅抓住萧砚的手，他的掌心还带着被藤蔓勒出的红痕，“我要你记住现在——现在有我，有我们种的药田，有等你回家的赵铭，有……”她喉间发哽，“有那个会在我被村民欺负时，骑马冲进青竹村，把我护在身后的萧砚。”
藤狱空间剧烈震动。黑雾被金线撕成碎片，记忆叶重新焕发光彩：有萧砚蹲在药圃边，笨拙地给她递剪枝刀；有他在她高烧时，用灵息温着药碗守了整夜；有他在御苑庆功宴上，当着满朝文武的面，将“万芳主”的玉牌系在她腰间，说“这是你应得的”。
萧砚的瞳孔在震颤。
他望着那些画面，突然想起昨日清晨——苏蘅端着热粥钻进他营帐，发梢还沾着晨露，说“今天要去看新培育的耐寒月季，你陪我去吗？”那时他笑着应下，却不想午后就中了赤焰夫人的血契。
“蘅儿……”他的声音带着破碎的沙哑，眼中的猩红开始褪成暗红。
“回来。”苏蘅将额头抵在他额间，“阿砚，回来。”
藤狱空间终于承受不住，“轰”地碎裂成千万点荧光。
苏蘅眼前一黑，却在坠向黑暗前，感觉到萧砚反握住她的手——那只手不再是铁铸般的冷硬，而是带着他惯有的温度，指腹还留着握剑的薄茧。
再睁眼时，两人已回到营帐。炭盆里的火星还在噼啪作响，赵铭正举着剑，浑身发抖地站在五步外。
萧砚的玄铁剑躺在地上，剑刃映着他此刻的眼——那双眼终于恢复了清明，只是眼底还浮着未散的红雾。
“世子？”赵铭的声音带着哭腔。
萧砚没有应声。他低头看着自己的手，又望向苏蘅锁骨处的血痕，喉结动了动：“疼吗？” 苏蘅摇头，却在触到他目光的瞬间，发现他额角浸着冷汗，指尖微微发颤。
她刚要开口，萧砚突然捂住太阳穴，脸上闪过痛楚：“头……”话未说完，他便重重栽进她怀里。
苏蘅接住他，触到他后背浸透的冷汗，心下一沉——血契虽破，残力未消。
营帐外，夜风卷起半片枯叶。那叶上，隐约还沾着一丝未散的黑雾。
