孙坚眼前一黑，险些从马上栽倒，程普、黄盖连忙扶住他：“主公！保重身体！祖将军的仇，咱们日后再报！”
孙坚强忍悲痛，率残兵继续撤退。
可西凉军的追兵并未放弃，一小队骑兵已绕到前方，挡住了去路。
为首的西凉校尉手持长矛，狞笑道：“孙坚！看你往哪跑！”
就在这生死关头，远处突然传来一阵急促的马蹄声，伴随着震天的呐喊：“华雄贼子！休伤孙将军！庞德在此！”
只见一队玄甲骑兵如同锋利的铁锥，冲破西凉军的阵型。
为首的将领身披重铠，胯下白马，手持大刀，正是许褚麾下猛将庞德。
他身后的五百骑兵列着紧密的锥形阵，马蹄踏地溅起尘土，甲片碰撞声如同钢铁暴雨，瞬间便冲散了拦路的西凉小队。
“是庞德将军！” 程普眼中闪过一丝狂喜，连忙对孙坚道，“将军，是许仲康派来的援兵！”
庞德冲到孙坚面前，勒住马道：“孙将军！主公恐将军有失，特令末将率五百骑兵来接应！快随末将撤退！” 说罢，他调转马头，对身后的骑兵喊道：“列阵！断后！”
五百骑兵迅速分成两队，一队护住孙坚残兵，一队列成横阵，迎向追来的西凉军。庞德手持大刀，一马当先，迎上那名西凉校尉：“贼子！拿命来！”
大刀在空中划过一道弧线，带着呼啸的风声，狠狠斩向校尉的头颅。
校尉连忙举矛格挡，“铛” 的一声脆响，长矛被砸得弯曲变形，校尉虎口迸裂，鲜血直流。还没等他反应过来，庞德已策马冲近，左手拔出腰间环首刀，一刀斩下校尉的首级，高高举起：“西凉贼子！再敢追来，这就是下场！”
西凉军见校尉被杀，又被庞德的骑兵阵挡住，一时不敢上前。
庞德趁机率领骑兵护送孙坚残兵快速撤退，直到远离汜水关三十里，确认没有追兵后，才停下扎营。
营寨中，孙坚坐在简陋的帐内，看着帐外清点伤亡的士兵 —— 两万江东军，如今只剩下不到八千，祖茂战死，韩当肩头中箭，士兵们个个面带疲惫与恐惧。程普端来一碗水，递给孙坚：“主公，喝点水吧。”
孙坚接过水碗，却没有喝，而是望着帐外的玄甲骑兵，叹了口气：“德谋，你说…… 这联军之中，除了许褚，还有谁真的在乎咱们江东军的死活？”
孙策正帮着军医照料受伤的士兵，见程普走进来，连忙迎上去：“程叔父，咱们真的安全了吗？祖叔父他……” 说到最后，少年的声音忍不住哽咽。
程普拍了拍孙策的肩膀，叹了口气：“安全了，多亏许将军派来庞德将军救援。你父亲正在帐中与庞将军说话，咱们也过去，好好谢谢人家。”
程普沉默片刻，道：“袁绍只关心盟主之位，袁术只关心粮草和他的嫡子身份，其他诸侯更是隔岸观火。只有许将军，在咱们出兵前就提醒过将军防备粮草被克扣，如今又派庞德将军来接应……”
“是啊，只有仲康。” 孙坚放下水碗，眼中满是感慨，“当年在颍川讨黄巾，我率部冲阵时身陷重围，箭如雨下，是仲康举着重盾为我挡住致命一箭，与我并肩血战杀出重围；如今我兵败，诸侯们恐怕都在等着看我的笑话，只有他，还想着派援兵来。这份情，我孙坚记在心里。”就在这时，庞德走进帐内，手中拿着一封书信：“孙将军，这是主公让末将带给您的。主公说，若将军需要粮草或药品，可派人去他营中取，他已备好五千石粮食和两百副伤药。”
孙坚接过书信，展开一看，上面是许褚熟悉的字迹，内容简单却真诚：“文台公莫忧，胜败乃兵家常事。祖将军之仇，日后必报。眼下需保全实力，待时机成熟，再与华雄决战。所需物资，尽管开口。”
看着书信，孙坚的眼眶有些湿润。他对庞德道：“请替我谢过仲康！这份情，我孙坚日后必当报答！”
庞德躬身道：“孙将军客气了。主公说，讨董大业，需诸侯同心，岂能坐视将军危难而不管？末将已派斥候去联军大营报信，告知将军安全撤退的消息，想必袁绍、袁术很快便会知晓。”
孙坚苦笑一声：“他们知晓了，怕是只会关心我有没有损兵折将，会不会影响他们的盟主之争吧。”
孙坚让亲兵取来一壶好酒，亲自为庞德斟满：“庞将军，这杯酒我敬你！也代我敬仲康！待日后，我孙坚必亲自登门，向仲康道谢！”
庞德接过酒盏，一饮而尽：“将军放心！德定将您的心意转达主公。”
孙策站在一旁，听着众人的对话，目光却不由自主地望向帐外——那里，幸存的江东儿郎们正在沉默地舔舐伤口，空气中弥漫着血腥与失败的气息。祖茂叔父被挑在枪尖的头颅，在他脑海中挥之不去。
就在这一刻，十六岁的孙策仿佛一夜之间长大了。
他攥紧的拳头缓缓松开，不再是那个只知逞血气之勇的少年。
孙策转身，向庞德郑重行了一礼：“庞将军，请转告仲康兄长，他日若有用得着孙策之处，赴汤蹈火，在所不辞！”
他走到父亲面前，深深一躬，声音低沉却异常坚定：“父亲，孩儿明白了。战场之上，并非只有冲锋陷阵才是勇武。能忍常人所不能忍，能于绝境中保全实力，能像仲康兄长这般雪中送炭，方为大丈夫。祖叔父的仇，我们一定要报，但不能凭一时意气。这个道理，孩儿今日……用血记住了。”
孙坚看着儿子眼中那抹褪去稚嫩、沉淀下痛楚与坚毅的光芒，心中既感悲痛，又有一丝欣慰。
他重重拍了拍孙策的肩膀，一切尽在不言中。
