洛阳城的晨光穿透薄雾，落在青砖砌成的城楼上，泛着冷硬而厚重的光泽。这座东汉故都的城墙比东岭关高出数丈，墙面上斑驳的痕迹，刻满了岁月与战火的印记。
关羽勒住赤兔马的缰绳，胯下骏马打了个响鼻，蹄子轻轻刨着地面。他目光扫过城门前排列整齐的守军，这些士卒衣甲鲜明，手持利刃，站姿挺拔，比东岭关的守军精锐了不止一个档次。
最终，他的视线定格在为首的紫袍官员身上。此人约莫四十岁年纪，面容白皙，手中摇着一把檀香折扇，扇面上绣着淡墨山水，看似温文尔雅，眼底却藏着一丝不易察觉的阴翳——正是洛阳太守韩福。
“关将军一路风尘，辛苦了。”韩福率先迈开脚步上前，声音带着刻意拿捏的温和，折扇轻轻晃动，“听闻将军在东岭关斩杀孔秀，勇冠三军，今日一见，果然气度不凡。”
他话锋一转，语气添了几分公事公办的严谨：“只是洛阳乃京畿重镇，出入关卡规矩繁多，不敢有半分马虎。还请将军随我入城，待我查验通关手谕无误后，再为将军开关放行。”
关羽身后的周仓立刻皱紧眉头，粗黑的眉毛拧成一团，悄悄凑到关羽身边，压低声音道：“将军，这韩福没安好心！张辽将军的信里明明白白写着，此人最是阴险狡诈，惯用阴谋诡计，入城必是陷阱！”
关羽微微颔首，指尖无意识地摩挲着腰间的佩剑剑柄。他的目光掠过韩福身后的部将，很快锁定了一个身着银甲的年轻将领。
那将领约莫二十五六岁，身材挺拔，腰间佩剑的剑穗是罕见的猩红之色，正随风轻摆。他眼神锐利，正用审视的目光上下打量着关羽，带着几分不服与警惕——正是韩福的副将，孟坦。
关羽翻身下马，铠甲碰撞发出清脆的声响。他对着韩福拱手一礼，语气沉稳：“韩太守美意，某心领了。只是嫂嫂们身在车中，经不起久候。”
说着，他从怀中掏出曹操的手谕，递了过去：“通关手谕在此，还请太守派人查验。若无误，便请开关放行，某感激不尽。”
韩福收起折扇，脸上的笑容淡了几分，并未去接手谕。他侧身挡在城门内侧，语气带着一丝不容置喙的强硬：“将军说笑了。二夫人乃皇叔家眷，金枝玉叶，我已在城中备好上好的宅院与膳食，正可让二位夫人歇息片刻，缓解旅途劳顿。”
“再者说，”他抬了抬下巴，目光扫过城门口围观的百姓，“这通关手谕需由太守亲验，还要登记在册，方能作数。将军总不能让我在这城门口办公，有失朝廷体面吧？”
韩福刻意提高了音量，让周围的百姓都能听到：“若将军执意不入城，便是不给我韩福面子，更是违背洛阳的城防规矩。到时候耽误了行程，可就怪不得我了。”
车帘微微一动，甘夫人的声音带着几分担忧传了出来：“云长，莫要与太守起争执。洛阳乃重镇，不宜在此僵持。入城便入城吧，多加小心便是。”
关羽心中一叹。他知道，甘夫人说得有理，今日若不入城，韩福必定会以此为借口死死阻拦。他转头看向周仓，眼神坚定：“你率亲卫护住马车，在城外等候。”
“若我半个时辰内未出，”他顿了顿，语气加重，“便带人冲城！”
“将军放心！”周仓扛着青龙偃月刀，瓮声瓮气地应道，眼中满是决然，“谁敢伤你一根汗毛，俺先劈了他，再踏平这洛阳城！”
关羽点了点头，将手谕揣回怀中，跟着韩福向城内走去。刚踏入城门，一股市井的喧嚣便扑面而来——叫卖声、马蹄声、孩童的嬉笑声交织在一起，比起许昌的肃穆，多了几分烟火气。
百姓们听闻斩杀颜良、诛文丑的关羽到来，纷纷挤在街边观望，不少人还高声喝彩。“这就是关将军！果然威风！”“关将军为民除害，是大英雄啊！”“盼着将军早日与刘皇叔会合，匡扶汉室！”
关羽对着百姓们拱手致意，笑容温和。但他心中的警惕却丝毫未减——韩福若要动手，绝不会在这人多眼杂的地方，必然是在太守府中设下埋伏。
韩福将这一切看在眼里，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，脚下的步伐却加快了几分，径直朝着太守府的方向走去。沿途的街道渐渐变得冷清，行人越来越少。
行至太守府后门时，韩福突然停住脚步，不动声色地对身后的孟坦使了个眼色。孟坦立刻心领神会，悄悄带人守住了后门，将退路彻底封死。
“将军，手谕存于内堂，随我来吧。”韩福转过身，脸上重新挂上温和的笑容，语气却带着一丝不容拒绝的意味。
关羽踏入内堂的瞬间，就察觉到了空气中的异样。堂内虽摆着丰盛的酒菜，四碟精致的小菜，一壶陈年佳酿，碗筷也摆放整齐，却空无一人，连个伺候的仆人都没有。
更诡异的是，堂后的屏风摆放得十分突兀，与周围的陈设格格不入，显然是预留了供人藏身的空间。关羽故作不知，不动声色地走到堂中坐下，目光却暗中留意着四周的动静。
“太守不必如此客气。”关羽端坐在席位上，语气平淡，“验完手谕，某便即刻告辞，不敢过多叨扰。”
韩福在他对面坐下，亲自拿起酒壶为他斟酒。酒液倒入酒杯，发出清脆的声响，酒香四溢。“将军何必如此心急？”他将酒杯推到关羽面前，“我敬将军一杯，感谢将军为曹公立下的汗马功劳。”
关羽伸出手，却并未端起酒杯，只是目光直视着韩福，开门见山：“太守有话不妨直说。某知道你奉了曹公的密令，阻拦某出关。”
他语气平静，却带着一股不容置疑的威严：“但某与曹公有约法三章，‘但知玄德信息，虽远必往’。今日若你强行留某，便是曹公失信于天下，有损他的威名。”
韩福脸上的笑容瞬间僵住，手中的酒壶也停在了半空。他没想到关羽如此直接，一句话就戳破了他的伪装。他缓缓放下酒壶，脸色彻底冷了下来。
“关羽，某敬你是条好汉，才与你好言相商。”韩福的声音带着一丝阴狠，“你若识相，便留下刘备的家眷，孤身返回许昌。曹公向来爱才，定会既往不咎，甚至还会为你加官进爵。”
“若你执意要带她们出关，”他猛地一拍桌子，语气决绝，“今日便别想离开这洛阳城！”
“看来某与太守，确实没什么好谈的了。”关羽缓缓起身，手按在了腰间的佩剑上。剑鞘冰凉，却让他的心更加沉稳，“某再说最后一遍，放某出关，你我相安无事；若敢阻拦，休怪某刀下无情！”
“敬酒不吃吃罚酒！”韩福怒喝一声，猛地向后退了一步。随着他的动作，堂后的屏风突然被推开，数十名刀斧手手持利刃，嘶吼着冲了出来，将关羽团团围住。
孟坦也提着长枪从门外冲进来，银甲在堂内的微光中泛着冷光，高声喝道：“关羽匹夫，你斩杀孔秀，违抗曹公命令，今日便是你的死期！”
关羽冷笑一声，身形一晃，如同鬼魅般避开了最先砍来的一刀。刀锋擦着他的铠甲划过，发出刺耳的声响。他虽未带青龙偃月刀在身边，但腰间的佩剑也是曹操所赐的利刃，锋利无比。
剑光闪烁间，关羽手腕轻轻转动，佩剑如同一条银蛇般穿梭在刀斧手之间。“噗嗤”“啊！”两声惨叫接连响起，两名刀斧手捂着伤口倒在地上，鲜血瞬间染红了堂内的青石地面。
韩福见状，心中一惊，转身就想从侧门溜走。他知道关羽的勇猛，根本不是这些刀斧手能抵挡的，留在这里只会送死。
但他的小动作，早已被关羽看在眼里。“哪里走！”关羽大喝一声，一脚踢飞身边的一张梨花木桌。桌子带着呼啸的风声撞向韩福，将他结结实实地绊倒在地，摔了个四脚朝天。
孟坦见状，心中一急，提着长枪直冲过来，枪尖直指关羽的后心。他知道，这是斩杀关羽的最佳时机，必须抓住这个机会。
关羽仿佛背后长了眼睛一般，侧身轻轻一避，恰好躲开了这致命一击。不等孟坦收枪，关羽手中的佩剑反手一刺，动作快如闪电，正中孟坦的肩膀。
“啊！”孟坦发出一声凄厉的惨叫，手中的长枪“当啷”一声掉落在地。他捂着流血的肩膀，脸色苍白，踉跄着后退了几步，眼中满是恐惧。
“别动！”关羽上前一步，佩剑架在了孟坦的脖子上，冷声道，“让你的人都放下武器！否则，我先斩了你！”
刀斧手们见状，纷纷停下了动作，面面相觑，手中的利刃也垂了下来。他们本就是韩福的私兵，如今主将被擒，自然没了斗志。
韩福趴在地上，趁机挣扎着爬起来。他目光扫过墙角，看到了挂在墙上的一把弓箭，心中顿时生出歹念。他悄悄挪动脚步，摘下弓箭，搭箭拉弦，瞄准了关羽的后背。
这一箭又快又准，带着呼啸的风声，正是他苦练多年的绝技“冷弦穿心”。他知道，正面交锋自己绝不是关羽的对手，只能靠偷袭取胜。
“将军小心！”就在这千钧一发之际，门外突然传来一声急促的大喝。只见一个穿着百姓服饰的青年冲了进来，毫不犹豫地扑到关羽身边，用自己的身体挡住了这一箭。
“噗”的一声，箭头深深嵌入青年的后背，鲜血瞬间涌了出来，染红了他的粗布衣衫。青年闷哼一声，身体软软地倒了下去。
“兄弟！”关羽目眦欲裂，连忙扶住倒下的青年。他认出了，这是伊籍在出发前特意派来的内应，叮嘱他若遇危险，可找此人相助。
青年看着关羽，艰难地张了张嘴，气息微弱：“将军……快……出城……韩福……还有后手……他已派人去……调兵了……”说完这句话，他头一歪，彻底没了气息。
“韩福！”关羽彻底被激怒了，双眼赤红，如同发怒的雄狮。他将青年的尸体轻轻放在地上，缓缓拔出佩剑。剑身上沾染的鲜血，让他的眼神越发冰冷。
他一步步走向韩福，每一步都如同踩在众人的心上。韩福吓得浑身发抖，连连后退，双腿一软，再次跪倒在地：“关羽，你别过来！我是曹公任命的太守，你杀了我，曹公绝不会放过你的！”
“某连颜良、文丑都杀了，还会怕你一个小小的太守？”关羽眼中满是杀意，剑光一闪，“噗嗤”一声，韩福的头颅便滚落在地，眼睛瞪得大大的，显然是到死都不敢相信自己会落得如此下场。
孟坦见状，心中恐惧到了极点，趁机想要逃跑。关羽岂能容他脱身，反手一剑，佩剑精准地刺穿了他的胸膛。孟坦身体一顿，倒在地上，彻底没了声息。
剩下的刀斧手们看到韩福和孟坦都已被杀，纷纷扔下武器，跪倒在地，磕头求饶：“将军饶命！将军饶命！我们都是被逼的，并非真心想要阻拦将军！”
关羽走到内堂门口，高声道：“韩福、孟坦意图谋害某，已被某斩杀！尔等若肯归顺，某便饶你们一命；若敢顽抗，休怪某无情！”
“我们愿意归顺！愿意归顺！”刀斧手们连忙齐声喊道，脸上满是庆幸与敬畏。
关羽让人将内应的尸体小心收敛好，又派了一名归顺的刀斧手去通知周仓进城。周仓得知关羽遇险，顿时怒火中烧，扛着青龙偃月刀一路冲来，沿途的百姓纷纷避让。
看到关羽安然无恙，周仓才松了口气，快步上前：“将军，您没事吧？俺还以为您出事了，正准备带人冲城呢！”
“某没事。”关羽摇了摇头，语气中带着几分悲痛，“只是连累了一位兄弟。待某与兄长会合后，定要好好安葬他，为他立碑纪念。”
周仓看着地上盖着白布的尸体，也红了眼眶：“这兄弟是条好汉，俺会亲自为他挖坟立碑，绝不让他寒心。”
关羽让人将韩福和孟坦的尸体拖出去，又派人接管了洛阳城的防务。消息很快传遍了整个洛阳城，百姓们得知韩福因阻拦关羽而被斩杀，纷纷拍手称快，甚至有人自发地放起了鞭炮。
原来，韩福在洛阳任职期间，贪赃枉法，欺压百姓，经常巧立名目搜刮民脂民膏，不少百姓都被他害得家破人亡。只是他背靠曹操，百姓们敢怒不敢言，如今得知他死了，自然是喜不自胜。
一位白发老人拄着拐杖，颤巍巍地走到关羽面前，紧紧握着他的手，激动得声音都在发抖：“关将军，您真是我们的救星啊！韩福那狗官，不知搜刮了我们多少血汗钱，今日总算恶有恶报了！”
周围的百姓也纷纷围了上来，七嘴八舌地诉说着韩福的恶行，对关羽感恩戴德。不少百姓还自发地为关羽和众亲卫送来食物和水，有刚蒸好的馒头，有自家腌的咸菜，还有温热的茶水。
关羽对着百姓们深深一揖，语气诚恳：“老丈客气了，某只是做了该做的事。洛阳城的防务，某会暂时交给可靠之人接管，待曹公派人前来后，某便会离去，绝不会打扰百姓们的生活。”
安顿好二夫人和一众亲卫后，关羽独自来到太守府的书房。书房内陈设奢华，书架上摆满了书籍，案桌上还放着未处理完的公文。他仔细翻查，很快找到了韩福留下的一封密信。
信中果然是曹操写给韩福的指令，字迹刚劲有力：“关羽私逃，护送刘备家眷，实为通敌。着韩福务必阻拦其出关，必要时可将其斩杀，事后必有重赏。”
关羽将密信紧紧攥在手中，心中对曹操的看法又多了几分复杂。曹操虽有雄才大略，对他也有知遇之恩，却也太过多疑，为了达到目的不择手段，丝毫不顾往日情分。
“将军，我们什么时候出发？”周仓走进书房，看到关羽手中的密信，沉声问道，“张辽将军的信中说，下一关是汜水关，守将卞喜也是个阴险狡诈之人，擅长设下陷阱，我们得提前做好准备。”
关羽将密信放在烛火上点燃，看着它化为灰烬，语气坚定：“明日一早便出发。韩福已死，洛阳城的守军也已归顺，我们可以安心过关了。”
他顿了顿，补充道：“只是汜水关的卞喜，确实需要多加小心。文远的信中说他生性多疑，最擅长借宴请之名设伏。我们到了汜水关，切不可轻易入城，以免重蹈覆辙。”
当晚，关羽在太守府中歇息，却辗转难眠。他躺在床上，眼前不断浮现出内应倒下的身影，耳边也不断回响着百姓们的欢呼声。
他想起了东岭关的孔秀，想起了今日的韩福、孟坦，想起了曹操的密令。他知道，后面的关卡只会越来越难，曹操绝不会轻易放他与兄长会合。
但他心中的信念却愈发坚定——为了桃园结义时的誓言，为了兄长的期盼，更为了天下百姓对太平的渴望，他必须闯过这五关，早日与刘备重逢，共图匡扶汉室大业。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，关羽便率领众人准备离开洛阳城。百姓们得知消息后，纷纷涌到街道两旁夹道相送，不少人还提着篮子，将自家的食物塞给亲卫们。
“关将军一路保重！”“盼着将军早日与刘皇叔会合！”“将军一定要平安啊！”百姓们的呼喊声此起彼伏，充满了真诚的祝福。
关羽对着百姓们深深一揖，翻身上马。赤兔马长嘶一声，四蹄翻飞，带着众人向着汜水关的方向疾驰而去。阳光洒在他们身上，将身影拉得很长很长。
与此同时，许昌的丞相府中，曹操正坐在案前，看着手中关于韩福、孟坦被杀的奏报，脸色阴沉得可怕，案上的茶杯被他死死攥在手中，指节发白。
郭嘉站在一旁，神色凝重，小心翼翼地说道：“孟德公，关羽此举也是被逼无奈。韩福暗中设伏，还放冷箭伤人，害死无辜之人，关羽反击也是情理之中。”
“情理之中？”曹操猛地将茶杯摔在地上，茶水四溅，怒声道，“他接连斩杀我两员大将，分明是没把我放在眼里！这是在公然挑衅我！”
他对着门外大喝一声：“传我命令，让汜水关的卞喜、荥阳的王植，务必将关羽拦在关外！若再让他顺利过关，你们都别来见我！”
郭嘉心中一叹，却也不敢违抗曹操的命令，连忙躬身道：“属下遵命。”
他走出丞相府，望着洛阳的方向，心中暗道：“关将军啊关将军，你这一路，怕是越发艰难了。孟德公已动了杀心，后面的关卡，怕是会更加凶险。”
关羽一行离开洛阳城后，加快了行程。刚走了不到半日，就听到身后传来急促的马蹄声。周仓立刻警惕起来，握紧了手中的青龙偃月刀，沉声道：“将军，有追兵！”
关羽勒住马缰，回头望去，只见一队轻骑兵正快速追来，为首的将领身着白袍，手持长枪，身姿挺拔。他仔细一看，认出是赵云的部将陈到，心中稍稍松了口气。
陈到看到关羽，立刻勒住马缰，翻身下马，快步走上前，拱手道：“关将军，赵将军让末将给您送一封信。”
关羽心中一暖，翻身下马，回了一礼：“劳烦陈将军跑一趟，子龙可有什么吩咐？”
陈到从怀中掏出一封信，双手递给关羽：“赵将军说，他已率领轻骑兵抵达汜水关附近，正暗中观察卞喜的动向。让将军放心前来，若遇危险，他会立刻出兵相助。”
关羽接过书信，小心翼翼地打开。信中字迹飘逸，正是赵云的亲笔。信中详细说明了汜水关的地形，以及卞喜可能设伏的地点，让关羽务必小心，切勿轻易入城。
关羽看完信后，将书信收好，对众人说道：“子龙已在汜水关接应我们，这下我们更有把握了。有他暗中相助，卞喜的阴谋未必能得逞。”
周仓兴奋地挥舞了一下青龙偃月刀，高声道：“有赵将军相助，别说一个卞喜，就是十个八个，俺们也不怕！将军，我们加快速度，早日赶到汜水关，解决了卞喜那家伙！”
众人的士气越发高涨，纷纷催马加速，向着汜水关进发。傍晚时分，汜水关的轮廓已出现在眼前。这座关隘依山而建，地势险要，两侧是陡峭的悬崖，中间只有一条狭窄的通道，真是“一夫当关，万夫莫开”。
关前的吊桥高高吊起，城楼上的守军严阵以待，旗帜飘扬，刀枪林立，显然是早已做好了防备。城楼上，一面“卞”字大旗随风招展，格外醒目。
关羽勒住马缰，看着城楼上的“卞”字大旗，心中暗道：“卞喜，某来了，看你有什么手段！”他拍马向前，声音洪亮如钟，穿透暮色：“汉寿亭侯关羽，奉丞相手谕，护送甘糜二夫人前往汝南，路过汜水关，烦请卞将军开关放行！”
城楼上的卞喜探出头来。他身材矮小，皮肤黝黑，脸上带着一副阴鸷的笑容，眼神中满是算计：“关将军威名远扬，今日一见，果然名不虚传。”
他话锋一转，语气带着几分虚伪的热情：“只是我奉丞相密令，需仔细查验手谕，还请将军随我入城一叙。我已在关后的镇国寺备下酒菜，为将军接风洗尘。寺中环境清幽，正适合二夫人歇息。”
关羽心中冷笑，卞喜的伎俩与韩福如出一辙，都是想将他诱入城中设伏。他高声道：“卞将军，某急于赶路，不便入城。手谕在此，你可派人下来查验。若无误，便请开关，不必多礼。”
卞喜脸上的笑容淡了几分，语气添了几分强硬：“将军，汜水关不比洛阳，城防更为严密，规矩也更为严格。若将军不入城，我便无法确认手谕的真伪，实在不敢放行。”
他顿了顿，又抛出诱饵：“镇国寺的素斋在方圆百里都有名气，二夫人一路劳顿，正好在此歇息片刻。将军放心，我绝无恶意，只是按规矩办事。”
关羽转头看了一眼身后的马车，甘夫人的声音传来：“云长，这卞喜怕是也有阴谋，我们不可轻易相信。切勿重蹈洛阳的覆辙。”
“嫂嫂放心，某自有分寸。”关羽对着城楼上的卞喜道，“既然卞将军盛情相邀，某便随你入城。但我的人要在城外等候，若我有任何闪失，他们会立刻冲城！”
“没问题！”卞喜立刻答应下来，眼中闪过一丝不易察觉的得意，“我这就下令放下吊桥！”
吊桥缓缓放下，发出“嘎吱嘎吱”的声响，如同死神的倒计时。关羽翻身下马，让周仓带着亲卫和马车在城外等候，自己则跟着卞喜派来的人，向着关内走去。
他知道，一场新的阴谋，已在汜水关的镇国寺中悄然等待着他。而这一次，有赵云的暗中相助，他绝不会再让卞喜的阴谋得逞。
