这些新兵被称作“协从军”，待遇远低于樱花军。
他们穿着杂色衣服，武器五花八门，只有少量人分到了从豪族庄园抢来的旧刀枪。
但王胜不在乎，正如卢之焕所说，这些人是炮灰，是消耗品。
一切准备好后，王胜决定攻打知览城。
知览城是岛津家重臣岛津久风的居城，建在一座小山上，石垣坚固，易守难攻。守军三百人，其中一百是武士，两百是足轻步兵。
王胜将五千人分为三队：第一队两千协从军，由五百樱花军老兵督战，从正面佯攻。
第二队一千协从军，配备简易云梯，从侧面攀爬，第三队两千人，包括全部樱花军精锐和炮兵队，埋伏在城外树林，等待守军出城反击时截杀。
清晨，雾霭未散。
“进攻！”，王胜一声令下，号角响起。
两千协从军在樱花军老兵的驱赶下，呐喊着冲向知览城。
城墙上的萨摩守军显然没有预料到会有如此大规模的进攻，一时慌乱。
“射箭！快射箭！”，守将岛津久风在城楼上大喊。
箭雨落下，冲在前面的协从军倒下一片，惨叫声响起，许多人转身想逃，但身后的樱花军老兵挥刀就砍：“后退者死！”
在血腥的督战下，协从军被迫继续冲锋。他们扛着临时制作的竹梯，试图攀上城墙。
守军扔下滚木礌石，热油倾泻而下，惨烈的景象如同地狱。
短短一个小时，正面佯攻的两千协从军就死伤超过五百人。
但王胜面无表情，他等的就是这个时机——守军注意力被正面吸引，侧面防御空虚。
“第二队，上！”
一千协从军从侧面山林中涌出，快速接近城墙，这里果然防守薄弱，只有几十名足轻，协从军架起云梯，开始攀爬。
“不好！侧面有敌！”，守军发现时已晚。
数十名协从军爬上城墙，与守军展开白刃战。
虽然萨摩武士武艺高强，但架不住人数劣势，城墙上一片混乱。
就在这时，王胜等待的机会来了——知览城的城门突然打开，约一百名萨摩骑兵冲出，试图绕到侧面袭击攻城的协从军。
“来了！”，王胜眼中精光一闪，“第三队，出击！”。
埋伏在树林中的樱花军精锐如猛虎出笼，这一千人全部装备精良：锁子甲、破风刀、军弩，还有那十门速射炮。
“炮兵，瞄准骑兵队列，开火！”
炮兵队长一声令下，十门速射炮同时轰鸣，这种新式火炮口径不大，但射速快，精度高，使用预制弹药筒，最快每分钟可发射一发。
炮弹落入萨摩骑兵队中，人仰马翻。铅弹在人群中撕开一道道血胡同，战马的悲鸣与武士的惨叫混杂在一起。
“放箭！”。
三百把军弩齐射，弩箭如飞蝗般扑向混乱的骑兵，萨摩骑兵的竹甲在钢弩箭面前如同纸糊，纷纷坠马。
不到一刻钟，一百萨摩骑兵全军覆没。
而此时，侧面的协从军已经在城墙上站稳脚跟，打开了城门。
“全军冲锋！破城后，三日不封刀！”王胜拔出佩刀，亲自带队冲锋。
“三日不封刀”，的承诺如同魔鬼的诱惑，协从军们疯狂了。他们知道这意味着什么——破城后可以随意抢掠、奸淫、杀戮，所有战利品归个人所有。
五千人如潮水般涌入知览城。
战斗迅速从攻城战转为巷战，然后变成屠杀。
岛津久风率最后五十名武士退守天守阁，负隅顽抗。
王胜命令炮兵将速射炮推近，对准天守阁底层连续轰击。
木石结构的天守阁在炮火中颤抖，终于，在第七发炮弹命中后，底层支柱断裂，天守阁轰然倒塌一半。
王胜带人冲入废墟，找到了被压在梁柱下的岛津久风。
这位萨摩藩的重臣双腿已断，满身是血，但仍怒目圆睁。
“你们……你们是什么人？”，岛津久风用尽最后的力气问道。
王胜蹲下身，用日语回答：“大夏帝国，樱花军”。
“大夏……明国？为什么……”
“没有为什么”，王胜冷冷地说，“陛下要这片土地，而你们，挡了路”。
他一刀斩下岛津久风的首级，提起头颅，走出废墟。
城中的屠杀持续了整整三天。
协从军在城中肆意妄为，抢掠一切值钱之物，凌辱妇女，屠杀平民。
樱花军老兵则专注于清除武士阶层——按照那份“必诛名单”，知览城及周边地区所有武士家族，无论男女老幼，全部处决。
王胜坐在原本属于岛津久风的居馆内，听着各营汇报战果：
“斩杀武士一百二十七人，其家族成员三百四十八人，已全部处决”。
“缴获粮食八千吨，金银器物估值约三十万两”。
“协从军死伤一千二百余人，樱花军伤亡四十七人”。
“很好”，王胜满意地点点头，“将岛津久风的首级腌制，送往鸡笼基地报功，将城中所有十四岁以下孩童集中起来，送往后方营地”。
“大人，这些孩子……”
“按照计划，他们将被送往大夏内陆，分配到各地”，王胜面无表情地说，“从小接受教化，二十年后，他们就会忘记自己是樱花岛人，只会效忠陛下”。
他站起身，走到窗前，看着城中仍在燃烧的房屋，听着隐约传来的哭喊声。
“这才刚刚开始，传令，以知览城为基地，继续扩军，下一步目标：鹿儿岛城”。
几乎在同一时间，长州藩的荻城陷入内乱。
李默的计策成功了。他派出的间谍以“海外志士”的身份，向高杉晋作提供了大量资金和十把燧发枪，也就是大夏军淘汰的旧式火枪，并“无意中”透露了长州藩家老益田元祥与幕府勾结、准备镇压尊王攘夷派的消息。
年轻气盛的高杉晋作果然中计，十月二十日夜，他率领刚刚组建的八十人“奇兵队”，突袭了益田元祥的宅邸。
战斗在荻城中心爆发。奇兵队虽然人少，但装备了燧发枪，战术新颖，打了益田家一个措手不及。
益田元祥在乱战中被杀，首级被高杉晋作悬挂在城门示众。
消息传开，长州震动。
