“是否派樱花军部队协同？”，有参谋问。
秦二摇头：“禁卫军单独执行抢占任务，樱花军和协从军按原计划，从南北两翼包抄”。
“记住，我们的目标是全歼，不是击溃，要把这十八万人像口袋一样扎紧，一个都不放跑”。
“那德川家光的海上奇兵……”
“自有海军对付”，秦二看向东方，“卢帅想必已安排妥当，我们现在要做的，就是把眼前的敌人吃干净”。
一夜无话。
次日，军营在号角声中苏醒，士兵们迅速整理装备，拆除帐篷，扑灭营火。
伙房提供热腾腾的米饭和肉汤——大夏军的后勤保障在这个时代是碾压级的存在。
五点，大军再度开拔，今日行军速度明显加快，步兵几乎以小跑速度前进。
沉重的装备没有拖慢步伐，严酷的训练在此刻显现价值。
上午九点，前锋抵达鹰巢山五里外，侦察骑兵回报：山体目前无人控制，但东方尘烟扬起，疑似日军前锋正在接近。
拂晓的微光刚刚勾勒出鹰巢山起伏的轮廓，禁卫军前锋部队已如黑色的铁流涌上山脊。
这座被称为“鹰巢山”的丘陵在播磨平原上兀自隆起，东西两坡坡度迥异——朝西面向大夏军来路一侧较为平缓，朝东面向倭军来路一侧则陡峭如削。
山顶相对平坦，东西宽约两百步，南北延伸近一里，视野极佳，向东可俯瞰大半平原。
“炮兵阵地——就位！”
命令在晨雾中传递，禁卫军炮兵指挥官，一个面色黝黑、左颊带疤的中年汉子，策马在山顶来回巡视。
他名叫铁柱，人如其名，是跟随夏皇从北境战场一路杀出来的老炮手。
一百门速射炮被骡马拖拽着，在工兵预先清理出的阵地上依次排开。
这些火炮口径不大，但炮管经过科学院最新工艺淬炼，内壁刻有螺旋膛线，射击精度和射程远超这个时代任何前装滑膛炮。
每门炮重约四百斤，一匹健马即可轻松拖拽，拆解后人力也能短距离搬运，堪称这个时代最先进的野战炮兵。
炮手们动作娴熟得如同演练过千百遍。卸下火炮，架设炮架，调整射角，打开弹药箱。
黄铜制成的定装炮弹在晨光中泛着冷冽的光泽——每一发都包含了弹头、发射药和底火，装填速度是传统分装弹药的三倍以上。
“一号炮位就位！”
“二号炮位就位！”
……
“一百号炮位就位！”
报告声此起彼伏，短短一个小时，一个弧形炮阵已在鹰巢山西侧坡面上构筑完成。炮口微微下倾，对准了东方平原上那片渐趋清晰的沃野。
与此同时，两个禁卫军步兵团——约一千五百名士兵——在山顶及东坡缓坡处展开防御阵型。
他们没有挖掘复杂的堑壕，因为时间不允许，但利用天然地形和工兵临时堆砌的土石掩体，构成了三道交错的火力网。
士兵们三人一组，依托岩石、土坎或简易掩体，形成一个个小型的战斗单元。
主射手配备最新式的“大夏三年式”步枪，这种步枪有效射程达到惊人的三百步，在这个普遍还使用弓箭和火绳枪的时代，简直是降维打击。
更令人胆寒的是，每十个战斗组之间，还布置了一挺“暴雨”式手摇机枪——这是大夏军工的最高机密之一，通过手摇曲柄带动枪管旋转，理论射速可达每分钟五十发。
虽然笨重且需要四人操作，但在防御战中，这是名副其实的“生命收割机”。
这种机枪是大夏军工科学院的最新成果，每分钟能够射击三到五十枚子弹，连续射击能够达到三分钟，妥妥的跨时代产物。
“检查武器，补充饮水，抓紧休息”，军官们的命令简洁有力。
士兵们依令而行，许多人解下行囊，靠在山石上闭目养神。
他们面容平静，甚至有人掏出干粮慢慢咀嚼，仿佛即将到来的不是一场大战，而是一次寻常的野外拉练。
这种镇定源于绝对的自信——对装备的自信，对训练的自信，对指挥体系的自信。
秦二在亲兵护卫下登上山顶制高点，举起望远镜向东眺望。
晨雾正在散去，播磨平原如同一幅巨大的画卷在眼前展开。
稻田、村庄、道路、树林、一切都笼罩在淡金色的晨曦中，宁静得仿佛世外桃源。
但秦二知道，这份宁静很快将被彻底撕碎。
“将军”，随军参谋递上最新侦察报告，“‘鹞鹰’一刻钟前传讯，倭军前锋约五万人，由德川赖宣率领，距离此地已不足二十里，他们显然也在抢时间，行军速度很快”。
秦二点点头，目光依旧锁定东方地平线：“保科正之主力呢？”。
“中军八万人落后约三十里，后军五万及伪皇车驾更慢，至少还需两日才能抵达战场”。
“也就是说，我们先要吃掉这五万前锋”，秦二嘴角勾起一丝冷酷的弧度，“德川赖宣……德川家光的亲弟弟，御三家之一的纪伊藩主，不错，够分量”。
“按倭军行军速度，预计两个小时后前锋抵达”，参谋补充道。
秦二看了看怀表——这是科学院特制的军用怀表，精度极高：“传令各营，准许士兵休息至敌现踪迹，炮兵做好随时开火准备，标定第一射击区域：山脚以东八百米至一千二百米”。
“是！”
命令迅速传达。山顶阵地上，除了哨兵和观察员，大部分士兵真的开始休息。
有人低声交谈，有人检查装备，甚至有人靠着掩体打起了盹。
这种大战前的松弛，反而彰显了这支军队可怕的纪律和心理素质。
时间一分一秒流逝。
上午九时一刻，东方地平线上，终于出现了第一道尘烟。
尘烟起初只是一线，如同画笔在天地交界处轻轻一抹。
但很快，这抹淡黄开始扩散、升腾，最终形成一片移动的、铺天盖地的黄云。
黄云之下，隐约可见密密麻麻的人影和旗帜，如同从大地深处涌出的蚁群。
“敌踪——东方五里！”
了望哨的呼喊划破了山顶的寂静。
