郑柞望去，只见夏军营寨布置得极有章法：外围挖了双层壕沟，设拒马、铁蒺藜；营内帐篷排列整齐，留有防火间隔，巡逻队交叉往复，几乎没有死角。
“这……这是长期围困的架势”，郑柞心沉了下去。
“夏军是要困死咱们”，黎维祺长叹，“城中存粮，若按四万守军算，只够二十天，若加上百姓，最多十天，十天后，不用夏军攻城，咱们自己就先乱了”。
“那陛下之意……”
“守是守不住的”，黎维祺眼中闪过决绝，“但朕是安南皇帝，不能降。郑将军，朕给你一道密旨：今夜子时，你带五千精锐，护送太子从西门密道出城，南下去找暹罗援军，若朕有不测，太子便在暹罗登基，延续黎朝国祚”。
郑柞大惊：“陛下！臣愿与陛下共守都城，誓死不退！”。
“糊涂！”，黎维祺厉声道，“社稷为重！朕可以死，但黎氏血脉不能绝！你去告诉太子：他日若有机会复国，第一件事不是报仇，是让百姓休养生息，这江山……不是打下来的，是养出来的”。
郑柞泪流满面，重重磕头。
就在这时，东门方向忽然传来喧哗。
“怎么回事？”，黎维祺皱眉。
一个禁军将领匆匆跑来：“禀陛下，是朱慈煊的人和大夏军在喊话！”
“喊话？”
“夏军用箭射进来许多传单，说……说只要交出朱明余孽，便可网开一面，有些将士看了传单，去朱慈煊的驻地闹事，要他自缚出城，换全城平安”。
黎维祺脸色铁青：“朱慈煊呢？”。
“他闭门不出，但他的部下和士兵发生了冲突，死了十几个人”。
“混账！”，黎维祺勃然大怒，“大敌当前，还内讧！传朕旨意：再有敢骚扰明军营地的，斩立决！再有人敢言降者，诛三族！”。
旨意传下，暂时压住了骚乱。
但裂痕已经产生。
东门内，明军驻地。
这是一座废弃的寺庙，临时改成了军营。三千“明军”其实成分复杂：一半是逃亡到这里的旧部子弟，一半是在安南招募的汉人遗民，还有少量安南雇佣兵。
朱慈煊坐在大殿佛像前，看着手中的传单，面如死灰。
传单用汉文和安南文并写，字字诛心：
“大夏军令：伪明余孽朱慈煊，窃据安南，煽乱南疆，凡擒献此獠者，赏银万两，封千户，杀之献首者，赏银五千，封百户”。
“黎朝君臣若执迷不悟，城破之日，鸡犬不留。若幡然悔悟，献出逆贼，可保宗庙不毁，百姓安宁”。
“殿下，这是离间计！”，一个中年文士急切道，“夏军故意如此，就是要让安南人怨恨咱们！”。
朱慈煊抬起头，二十二岁的脸上有着与年龄不符的沧桑：“离间计又如何？陆先生，你看这城中，还有多少人愿意为咱们拼命？”。
陆先生，名文渊，原是翰林编修，流亡后一直辅佐朱慈煊，他哑口无言。
“黎维祺收留咱们，不是念旧情，是想用‘反夏复明’的旗号，笼络安南汉人，对抗大夏”。
朱慈煊惨笑，“如今大夏兵临城下，这旗号不管用了，安南人凭什么为咱们朱家的江山，赔上自己的性命？”。
“可……可咱们毕竟是正统……”
“正统？”朱慈煊打断他，眼中含泪，“崇祯投降的时候正统就亡了，咱们现在是什么？是丧家之犬，是别人手里的棋子！”。
大殿内一片死寂。
许久，一个年轻将领站出来：“殿下，末将愿护殿下突围！咱们还有三千人，趁夜杀出，未必没有生机！”。
“突围？去哪？”，朱慈煊摇头，“西边是缅甸，北边是大夏，南边是暹罗——谁会真心收留咱们？不过是换个地方当傀儡罢了”。
他站起身，走到殿外，望着阴沉的天空：
“陆先生，你说史书会怎么写咱们？写咱们朱明宗室，颠沛流离，寄人篱下，最后像老鼠一样死在异国他乡？”。
陆文渊老泪纵横：“殿下……”
“我不甘心”，朱慈煊握紧拳头，指甲陷进肉里，“皇爷爷临终前说，朱家子孙，宁可站着死，不可跪着生，夏军不是要我的脑袋吗？好，我给，但我要死得像个朱家子孙！”。
他转身，目光扫过殿内众人：“传令：今夜子时，全军集结，咱们不从西门密道逃，咱们从东门——正面突围！”。
众将大惊：“殿下！东门是夏军主力！这是送死啊！”。
“就是送死”，朱慈煊惨然而笑，“死在大夏军阵前，死在复明的路上，总好过被安南人绑了献出去，至少史书会写：大明监国朱慈煊，殉国于升龙府东门”。
他顿了顿，声音低沉：“愿意跟我走的，留下，想活命的，现在就可以走，我不怪你们”。
殿内沉默良久。
最终，没有一个人离开。
陆文渊跪地叩首：“老臣愿随殿下，赴汤蹈火！”。
众将齐跪：“愿随殿下！”。
朱慈煊眼眶发热，却强忍着没让眼泪流下。
“好……好……准备吧，子时，突围”。
子时将至，升龙府内暗流涌动。
郑柞率领五千精锐，护送太子黎维禔从西门密道出城。
这条密道是黎朝开国时修建，直通城外五里处的一片竹林。
“将军，出了密道往南，走山路，三天可到清化，那里有咱们的一处行宫，可暂避”，向导低声说。
郑柞点头，转身对年仅十二岁的太子行礼：“殿下，出了城就不要回头，无论听到什么消息，只管往南走，暹罗援军应该快到湄公河口了，只要找到他们，就有希望”。
小太子脸色苍白，紧紧抓着郑柞的衣袖：“郑将军，父皇他……”。
“陛下乃真龙天子，自有天佑”，郑柞不敢看太子的眼睛，“快走吧，时辰不多了”。
队伍依次进入密道。
而与此同时，东门内，朱慈煊的三千明军已经集结完毕。
他们卸下了所有辎重，只带武器和三天干粮。
每个人都穿上了最好的铠甲——虽然大多是安南制的皮甲藤甲，但洗刷得干干净净。
旗帜打出来了：一面是大明的日月旗，一面写着“大明监国朱”的认旗。
