大夏三十二年，仲夏。
一支由四艘中等吨位、外形简洁流畅的蒸汽明轮快船组成的小型船队，划破东海清晨的薄雾，向着东南方向那座笼罩在淡淡海霭中的巨大岛屿驶去。
船体漆成低调的深蓝，唯有船舷两侧一道细细的金线和桅杆顶端那面玄底金日月的龙旗，彰显着它们不凡的身份——皇家内务府直属船队。
为首的“飞廉”号船桥上，大夏皇长子、吴王秦承业凭栏而立。
三十岁的他，比两年前接见西洋使节时更显沉稳。
多年的政务历练和频繁代父出席各种典礼、视察各地，让他眉宇间那股天生的尊贵之外，多了几分洞悉世事的深邃与不易察觉的疲惫。
他今日未着亲王常服，而是一身近乎军装的简洁装束：深青色立领上装，同色长裤，衣料挺括，没有任何多余装饰，仅在左胸佩戴着一枚小小的金色龙纹徽章。
这是皇室成员在非正式场合或视察重要工程时的便装，干练利落，与整个帝国日益追求的“简洁高效”风尚一脉相承。
他的目光投向渐渐清晰的岛屿轮廓。台湾，皇室直属领地，帝国最特殊的存在。
对绝大多数大夏子民乃至中低级官员而言，这里是一个遥远而模糊的概念，只知道是皇室产业集中地，守卫森严，具体情况则讳莫如深。
只有极少数核心重臣和皇室成员，才真正知晓这片面积约三万六千平方里的岛屿上，究竟蕴含着何等惊人的力量。
“殿下，还有一个小时抵达基隆港”，身着类似款式但颜色更深的禁卫军官服、佩戴少校肩章的侍卫长秦锋走近，低声禀报。
秦锋是皇室远支子弟，自幼选拔培养，忠诚毋庸置疑。
秦承业微微颔首，视线扫过海面。远处，两艘体型修长、船舷低矮、冒着淡淡黑烟的战舰正在执行例行巡逻任务，舰首那粗大的炮管在阳光下闪着冷光。
那是皇家海军台湾分舰队的“疾风”级高速巡防舰，专为近海快速反应设计，火力与航速均衡。
更远的海天交界处，似乎还有更大的舰影，那是负责外海警戒的战列舰。
“戒备果然严密”，秦承业心中默道。
整个台湾岛，常年驻扎着禁卫军第一师、第二师，总计三万名最精锐的士兵，炮兵配备的是最新式的武器。
这两个师是近两年组建的，肩负着守卫台湾岛的重任，为了更好的守卫，这两个师的兵力各增加了五千人。
他们装备着最新式的武器，训练也是最为严格的，同样，他们的军饷也是最高的，服役年限达到了十五年。
退役后也会由皇室负责安置，如果他们的子嗣想入军，那么皇室会优先挑选，这也是大夏皇家禁卫军的重要兵员之一。
海军则常驻第一、第二两支分舰队，大小战舰超过四十艘，其中至少六艘是最新式的铁甲蒸汽战舰。
海陆立体防御，固若金汤，凡是敢私闯台湾岛的船只，他们示警不听者，有权直接击沉。
就是有些运送货物的船只，如果他们手续不全都不会被允许进入港口。
船队缓缓驶入基隆港。与上海港那种万商云集、喧嚣繁忙的景象截然不同，基隆港虽然规模宏大，码头设施先进，但秩序井然得近乎肃穆。
整个港口全部是水泥铸就，泊位上有起重机械，就是码头的装卸工人都是统一服饰，秩序非常严谨。
港口处还常年驻扎一个连的禁卫军士兵，港口高处还有十个炮台，驻扎着一个炮营，可谓是固若金汤。
港区内停泊的船只不多，主要是皇家海军的舰艇和内务府的运输船、专用的客货船。
码头工人穿着统一的蓝色工装，动作迅捷而沉默，几乎没有人大声喧哗。
随处可见持枪巡逻的士兵和便装巡查人员，目光警惕地扫视着每一个角落。
码头栈桥尽头，一群身着礼服或官服的人已列队等候。为首一人年约五旬，身材微胖，面色红润，穿着深紫色镶金边的伯爵礼服，正是台湾岛总督、皇室宫廷伯爵彭清。
他身后是岛上的军政要员、内务府驻岛主管、以及几位身穿白色镶蓝边制服之人，这是科学院文职人员。
“飞廉”号稳稳靠岸，舷梯放下，秦承业步下船舷。
彭清立刻带领众人迎上，在距离秦承业三步处停下，右手握拳，轻击左胸——这是大夏文武官员面见皇室成员及上级的通用礼节，简洁有力，称为“拳礼”。
“臣，台湾总督彭清，率岛上同僚，恭迎吴王殿下莅临！”，彭清声音洪亮，微微躬身，角度控制在十五度左右，符合“微微鞠躬”的规范。
身后众人动作整齐划一。
秦承业抬手回了一个同样的拳礼，态度温和但保持距离：“伯爵辛苦，诸位辛苦。不必多礼”。
他的目光扫过众人，在几位科学院代表身上略作停留。
“殿下旅途劳顿，请先至总督府稍事休息……”，彭清侧身引路。
“不必了”，秦承业打断他，语气不容置疑，“直接去实验基地，本王此行的主要目的，你是知道的”。
彭清神色一凛，立刻躬身：“是！车驾已备好，请殿下移步”。
码头外广场上，停着数辆特制的四轮马车。这些马车比秦承业在金陵乘坐的皇家马车更大，车轮同样包裹着厚实的橡胶轮胎，车身结构明显更加厚重，车窗玻璃似乎也更为坚固。
拉车的马匹是来自河套地区的良驹，高大神骏。
马车前后，各有十余名骑乘着高大阿拉伯马、全身披挂轻型胸甲、配备马枪和马刀的皇家近卫骑兵护卫。
秦承业登上中间一辆马车，内部装饰并不奢华，但极为舒适且考虑了安全。
座椅宽大，填充了柔软而有弹性的材料，车厢壁有内衬，估计能一定程度防弹。
马车启动，异常平稳，几乎听不到车轮与水泥路面的摩擦声，只有马蹄清脆的节奏。
车队驶出基隆港区，通过一道设有岗哨和铁门的关卡，进入了岛内专用通道。
