哪怕只是一点点试探？人非圣贤，到了这个位置，身处那个氛围，难免会被潜移默化地影响。
雷虎嗤笑一声，摇了摇头，手指虚点着苏明哲：“你呀你！老苏，咱们认识多少年了？这种话，骗骗外人也就罢了，你苏明哲若是真能被下面的人架着走，也坐不到今天这个位置！”。
他身体微微前倾，目光锐利：“你怕不是也有几分顺势而为、试探陛下的心思吧？觉得陛下这些年越发深居简出，政务多委于你和几位皇子，尤其是吴王殿下日渐成熟，陛下或有……倦勤或放权之念？”。
说到这里声音越加低沉，“想趁着官制改革，把一些东西变成既成事实，定下规矩？”。
苏明哲脸色微变，没有反驳，算是默认了雷虎这诛心之论的一部分。
他确实存了试探之心，想看看陛下对文官扩张权力的容忍底线在哪里。
只是他没想到，或者说潜意识里不愿意去想，陛下的反应会如此直接、如此强硬，几乎不留任何转圜余地，直接将他，以及他背后的文官集团那点小心思晾在了光天化日之下，精准地切掉了最肥美的部分。
雷虎见他神色，知道说中了，叹了口气，语气缓和了些，却更显语重心长：“老苏，你我年纪都不小了，你看看熊宁元熊老，人家也是政务院副总理，说退就退”。
“回老家含饴弄孙，写写诗，种种花，何等逍遥？陛下赐下赏赐，还有爵位，足够他几代富贵清闲了”。
苏明哲摆摆手，语气复杂：“他与我不同，他是三殿下的亲外公，外戚之身，又居高位，本就敏感，急流勇退，是明智，也是无奈”。
“有什么不同？”，雷虎的声音陡然提高了一些，随即又压下去，近乎耳语，“本质上没什么不同！你这个位置，就是古之丞相！一人之下，万人之上！”。
“做了这么多年，该有的功绩，有了，该得的名望，得了，连爵位，也已经是一等国公，非皇族异姓爵位之极！你还求什么？青史留名？你的名字，早就和大夏三十多年的治世连在一起，抹不掉了！”。
雷虎的话，像一把锤子，敲在苏明哲的心坎上。
是啊，我还求什么？位极人臣，名满天下，爵封国公，子孙蒙荫……读书人一辈子追求的东西，自己几乎都得到了。
难道真的老了，糊涂了，开始贪恋那点虚幻的、可能会带来灭顶之灾的“权柄扩张”？
看着苏明哲陷入沉思，脸色变幻不定，雷虎缓缓靠回椅背，声音低沉而清晰，每一个字都像重锤：
“老苏，你是读书人，饱读史书。多想想汉武帝晚年，巫蛊之祸是为何起？太子刘据因何而死？”。
“再想想，前朝太祖朱元璋，洪武年间，那些开国勋贵，为何人头滚滚，几被诛戮殆尽？”。
苏明哲浑身一震，猛地抬头看向雷虎，眼中瞬间布满了惊悸。
汉武帝晚年，猜忌日重，为了巩固权力，连亲生儿子都能逼死。
明太祖朱元璋，为了给继位的孙子朱允炆扫清障碍，将跟随自己打天下的功臣宿将几乎屠杀一空！
这两位，可都是史书上公认的“雄主”、“明君”！但他们为了皇权的绝对稳固，下手之狠辣决绝，令人胆寒。
而当今陛下呢？论雄才大略，开创大夏基业，文治武功，丝毫不逊于那两位，甚至远远超过。
论心性手段，陛下看似温和，实则内里刚毅果决，布局深远。
从早年平定四方、整顿吏治，到后来建立皇家科学院、掌控绝对军力、布局海外贸易与金融，哪一步不是谋定后动，一旦出手便不容置疑？
陛下对臣下宽厚吗？相比那两位动辄族诛的皇帝，确实算得上宽厚，给予了极大的信任和施展空间。
但这绝不意味着陛下软弱可欺，更不意味着他可以容忍任何人触碰他的逆鳞——军权，以及确保皇权对官僚体系有效监督的独立监察权！
自己今天在做什么？竟然敢拿着一份明显僭越的方案，去试探这样一位陛下？试图在帝国的根本权力架构上，撬开一道口子？
难道自己真是老糊涂了？被下面的人奉承得飘飘然了？
还是说，陛下这些年表现出的“仁慈”与“放权”，让自己产生了错觉，以为政治的规则是可以为了“大局”或“效率”而稍微变通、甚至践踏的？
想到这里，苏明哲只觉得一股寒意从脊椎骨升起，瞬间蔓延至四肢百骸，额头上、后背上，顷刻间沁出了一层细密的冷汗。
书房里明明不冷，他却感到一阵刺骨的冰凉。
他仿佛看到了另一种可能：如果陛下不是今日这般明确划界，而是隐忍不发，甚至假意应允部分条款，然后在日后某个关键时刻，以此为由头，掀起一场清洗……那后果，简直不堪设想！
自己一世清名，苏氏满门，甚至整个追随自己的文官派系，都可能万劫不复！
政治规则，尤其是涉及最高权力的规则，从来都不是可以随意试探和践踏的。
那是雷池，是深渊的边缘。一次看似“合理”的试探，就可能被解读为蓄意的挑战。
今天陛下用修改方案的方式驳回，已经是看在多年君臣情分和自己过往功劳上，给予了最大的警告和回旋余地。
若是换一个心思更重、耐性更差的君主……
苏明哲猛地站了起来，因为动作太急，椅子腿与地面摩擦发出刺耳的声响。
他面向雷虎，整了整衣冠，深深一揖到地，声音带着微微的颤抖，却无比诚恳：
“雷兄！今日一席话，醍醐灌顶，振聋发聩！若非雷兄直言点醒，苏某恐怕真要铸成大错，累及自身是小，愧对陛下信任，有负国家社稷是大！苏某，拜谢雷兄救命点拨之恩！” 。
这一礼，情真意切，再无半分往日位居首辅的矜持。
雷虎连忙起身扶住他：“老苏，言重了！你我同朝为官数十载，又是最早跟随陛下的老弟兄”。
“虽有文武之别，政见偶有不同，但都是为了大夏江山，今日之事，你能想明白就好”。
“陛下终究是念旧的，也是明理的，我们做臣子的，尽好本分，知道进退，便是对陛下、对朝廷最大的忠诚，也是对自己和家族最好的保全”。
