李明达连忙上前扶住宋承业，沉声道：“宋东家，你放心。
本官身为县令，一定会查清此案，还你女儿一个公道！”
宋承业被身后的宋福扶着，整个人仍旧在发抖，眼泪止不住的流。
他张了张嘴，想说些什么，却什么都说不出来，只是不停的重复着：“查清楚......查清楚......”
李明达看向孙大头，低声道：“孙捕头，叫上仵作，带上衙役，随本县令去刑家！”
孙大头连忙应下，转身就向外吩咐去了。
等李明达牵着马从县衙中出来的时候，就看到了县衙门口上牵着马在等候的冯五娘。
雪依旧下着，纷纷扬扬，落在人的身上，很快就给人身上覆盖了一层白雪。
“五娘子？”
冯五娘本还在看天上的飞雪，听到这一声喊，她回过头就看到了李明达的脸。
“老夫人和我说了，我是来保护县尊的。”
李明达心中也在想着这宋丽婵的死，到底是真的自尽，还是他人的蓄意谋杀？
毕竟，宋丽婵乃是这常乐首富之女，这个身份，她的死，很难不令人多想。
李明达之前也在心中揣测过，会不会幕后之人为了挟制宋承业，所以才杀了宋丽婵的？
但随之，他又推翻了这个结论。
若是想要挟制，更不应该真的杀死了人啊！
越想越乱，李明达这会子是真的感受到了什么叫作——一团乱麻。
不过，为了以防万一，带上冯五娘这个会武的高手，倒是没错。
所以，李明达就对冯五娘拱手道：“那就有劳五娘子了。”
冯五娘点点头，就腰身用力，一下子就翻身上马了！
在李明达他们一行人离开县衙门口不久，宋承业就也被宋福扶着从县衙里头走了出来了。
“郞主！咱们......”
眼眶仍旧通红的宋承业，低头看着地上马蹄踩踏的痕迹，抬头盯着前方的街道看了两眼，就对宋福吩咐道：“回家！叫人！我要去刑家问个明白！
我，我要接，接婵儿归家！”
“是！郞主！”
李明达一行人骑马踏雪，一路往刑家而去。
马蹄踏在积雪上，发出“噗噗”的闷响，溅起的雪沫落在袍角上，很快又化成水渍。
冯五娘策马跟在李明达身侧，手按刀柄，目光警惕的扫视着四周的街巷。
说来也怪，他们从县衙出发时，雪还下得纷纷扬扬，可等他们拐进刑家所在的那条巷子时，雪竟渐渐小了。
待得李明达勒马停在刑家门口，最后几片雪花悠悠落下，然后——天竟放晴了。
一缕淡淡的阳光从云层缝隙中透出来，照在刑家那斑驳的朱漆大门上，照在门口堆积的雪上，也照在了那些围观的百姓脸上。
“雪停了？”
孙大头抬头看了看天，有些诧异，“这雪下了这大半天，倒是说停就停了。”
李明达也抬头看了一眼天，并没有说话。
他翻身下马，目光扫向刑家门口——那里，已经围了几十个百姓。
有裹着破袄的老汉，有抱着孩子的妇人，有缩着脖子跺脚的闲汉，还有几个半大孩子，正踮着脚尖往刑家的大门里张望。
他们三三两两的聚在一起，交头接耳，窃窃私语，呼出的白气在冷空气中都具现化成了一团团的模样。
“听说了吗？宋家那大娘子上吊了！”
“可不是嘛，才嫁过来......几天来着？怎么就......”
“嗳，俺听给刑家洗衣裳的王婆子说，刑大郎不喜宋大娘子咧，宋大娘子脸皮薄，受不住，这才一时想不开......”
“嘘！县尊来了！莫说了！莫说了！”
看到李明达一行人走过来，人群自动给他们让开了一条路；
但那一双双眼睛，却都直勾勾的盯着他们，好奇、兴奋、同情、幸灾乐祸......各种目光交织在一起。
李明达的面色当场就耷拉下来了，他对孙大头使了个眼色。
孙大头会意，当即带着几个衙役上前，大声道：“都散开散开！
县尊办案，闲杂人等退后！退后！”
衙役们驱赶着人群，在刑家门口围出一片空地，阻隔了那些窥探的目光。
李明达这才抬脚，踏进了刑家的大门。
刑家的宅子不小，前后两进，比寻常人家气派得多。
但一路走来，李明达却看得分明——这气派，不过是表面的光鲜。
门房的屋顶，瓦片缺了几块，用茅草胡乱堵着；
院墙的角落，青苔斑驳，墙皮剥落；
廊下的柱子，朱漆褪尽，露出底下的木头本色；
就连那几丛本该修剪整齐的花木，也长得杂乱无章，枯枝横斜。
一路行来，见到的仆从也没几个，偶尔有一个两个，也都是上了年纪的人；
这几人穿着半旧的棉袄，缩手缩脚的站在角落里，看到李明达一行人，连忙低头回避。
李明达心中了然。
他在常乐的这些日子，对城中这些有头有脸人家的底细也仔细调查了一番。
这刑家，说起来也是有些来历的——刑家祖上曾官至三品，在京城做过侍郎，当年也是风光过的。
可那都是几代前的事了。
自打那位做侍郎的刑家人过世后，刑家一代不如一代，儿孙们读书不成，科举不第，靠着祖产坐吃山空，家道早就败落了。
到了刑父这一代，连个举人都没中过，只能捐了个监生，勉强维持着士绅的名头。
可这名头有什么用？
又不能当饭吃。
这些年来，刑家就是寅吃卯粮，入不敷出，眼看着就要撑不下去了。
也正因为如此，刑家才会求娶宋家的女儿。
宋承业是常乐首富，家财万贯，却是个商人。
士农工商，商人最末，宋家再有钱，也攀不上正经的士绅门第。
而刑家虽穷，却有个“书香门第”的名头。
两家联姻，各取所需——宋家要的是个“士绅”的名头，刑家要的是宋家的银子。
这门亲事，本就是一场交易。
只是谁也没想到，交易才完成十天，新妇就死了！
李明达收回思绪，跟着那被宋承业打得鼻青脸肿的刑家管家，一路往后院走去。
刑管家被宋承业打得够呛，脸上这会子是青一块紫一块，眼眶还肿着，走路一瘸一拐的，却不敢有丝毫怠慢，点头哈腰的在前头为李明达他们领路。
穿过一道垂花门，就进了后院，又走了一小段，眼前出现了一个独立的小院。
院门半开着，能隐约听到里头有人声传出来。
“县尊，就是这儿了。”
刑管家指着院子，声音发颤，“少夫人就......就住这院里。”
李明达点点头，大步走了进去。
? ?刑家，宋丽婵，她到底是如何死的？
?
明天，咱们就揭晓啦！
?
宝子们，咱们明天再见啊~
