“小子，活下来……”
那天，张世安攥着他发凉的手腕，眼睁睁看他瞳孔一点点散开。连名字、番号都没来得及交代，只留下个代号——老狐狸。那是他留在人间的最后一声回响，也是唯一没被风沙卷走的东西。
“说吧，找我到底图什么？”张世安嗓音低哑，“总不至于真为学几招花架子，专程翻山越岭跑我这儿来？”
老狐狸咧嘴一笑，眼角的褶子像刀刻出来的：“你猜对了一半。这些年我满世界踅摸新龙魂，可线索断得干干净净。今儿听说龙牙的人要硬撼华夏守护神，顺道过来瞧瞧热闹。”
张世安眉峰一拧：“你敢说不是冲我来的？”
“呵……信不信随你。”老狐狸耸耸肩，转身就走，“没别的事，我先去守神台转转。”
“站住！”张世安忽然喝住他，“报上名来！”
“老狐狸！”那人头也不回，身影已融进浓稠夜色里，只剩一句飘忽的话荡在风中，“走了啊——”
张世安环顾四周，树影婆娑，虫鸣如常，没半点异样。他摇摇头，不再追，迈步继续赶路。
“系统，兑龙爪手！”
【叮】宿主扣除10积分，成功兑换《龙爪手》（基础武技）。
提示音刚落，张世安双拳一攥，摆出起手式。心法运转刹那，脊椎似有热流窜动，双臂缓缓上扬，劲风骤然炸开，衣袖猎猎作响。
十指猛然绷直，指尖泛起青白光泽，仿佛有实只利爪破皮而出——霎时间，他周身气场陡变，杀意凛冽如霜刃出鞘。
月光勾勒出他挺拔的剪影，背脊绷得像一张拉满的弓。他眯起眼，眸底寒光一闪，整个人如同蓄势已久的黑豹，肌肉紧绷，呼吸微滞，连空气都凝住了。
脑中画面猝然浮现：一只獠牙外翻的狼犬龇着牙扑来，腥风扑面；突然天穹撕裂，惊雷滚落，他闭目腾空，双爪撕云裂电，恍若真龙破霄！
“吼——！”
一声暴喝震得林鸟惊飞。
“嗷呜——！！！”凄厉惨嚎刺破长空。
双爪悍然砸向地面，坚硬花岗岩应声崩裂，碎石迸溅如雨。
砰！啪！咚！
三记腾跃落地，尘土飞扬，他立定收势，肩头沾灰，气息却稳如深潭，面颊泛红，像刚打完一场酣畅淋漓的实战。
这是龙爪手第二式“龙吟”。他刚使出来，便一击毙了那只五阶火焰狮——若非突破后真气如江河奔涌，哪能这般干脆利落？
“系统，给我滚出来！”
【叮】检测到宿主意图兑换《龙爪手》，是否确认？
“确认！立刻兑！”
【叮】恭喜宿主获得《龙爪手》基础功法x1，已存入识海，请查收！
张世安默念口诀，心头一震——这功法竟不似寻常武学那般晦涩拗口，反而条理分明，脉络清晰，像有人亲手掰开了揉碎了喂到嘴边。不过半炷香工夫，整套心法已在他血脉里活了过来。
“系统，出来！”
“请讲。”
“为啥才花5点积分就全盘掌握了？”
“龙爪手共七式：‘龙探爪’‘龙翻身’‘龙撕咬’‘龙掏裆’‘龙封喉’‘龙虎拳’……每式皆自成章法，攻守各异。宿主只需择其最契合自身筋骨与战意的一式精修，方能将威力推至极致。”
“原来如此……”张世安恍然，难怪上手这么快。
“对了，这功夫谁教的？”
“我。”
“靠！”
他脱口骂出声。怪不得练得这么顺——这系统压根就是老狐狸的师父！可老狐狸明明用的是另一套路数，怎会也通晓龙爪手？张世安百思不得其解。
但不管怎样，这门绝活他已是炉火纯青。试了两把，指风割裂空气，力量暴涨近三倍，连他自己都忍不住笑出声。
“哈哈哈……”
笑声未落，他眼珠一转，心里已盘算开了：“系统，我能偷袭老狐狸吗？”
念头刚起，他就自己按下了刹车——再猛的雏鹰，也啃不动老雕的硬羽。老狐狸在这片山野里横行多年，是实打实的王者级存在，经验值和积分堆得比山还高。宰了他，就算没捞到龙涎液，也算血赚。
“不行，宿主，此为禁令。”系统斩钉截铁。
“哈？凭什么不行？难不成是我实力太弱？我可是实打实的三星武者了，收拾那只老狐狸，绰绰有余吧？”张世安皱眉追问。
“没错，您确实已达三星武者之境，可以主动约战老狐狸——但仅限切磋，绝不可伤其分毫。一旦越界，便是触犯律法，系统亦无法为您兜底。”系统语气平静，却字字清晰。
“切磋就切磋，我还怕他放冷箭不成？”张世安嗤笑一声，指尖在掌心轻轻一叩。
“好，那稍候片刻，立刻为您锁定老狐狸位置。”话音未落，界面倏然亮起两栏信息：左边是老狐狸的完整战力面板，右边则实时显示——他正深入山腹采药。
张世安顺手点开第三栏，目光扫过地图上那条蜿蜒直插密林腹地的路径，顿时瞳孔一缩：“系统，你没搞错吧？他真在找草药？这路线都快钻进野狼窝了！坑人也不带这么埋伏的！”
“此为他日常活动范围内的自由行进路线。”系统答得不紧不慢。
“靠！”张世安一拍大腿，“这还追个屁啊！”
“若执意追踪，须待其踏出森林边界。”系统提示音再度响起，不带情绪，却透着不容置疑。
张世安仰头长叹——这哪是任务，简直是逗猫呢！
但他心里清楚，系统从不撒谎。既然路线并非临时伪造，那就说明老狐狸压根没设局，纯粹是另有所图。
可他一头扎进深山老林，到底图个啥？张世安眉头拧成疙瘩。
“叮！恭喜宿主掌握龙爪手！”清脆提示声猝然炸响。
张世安猛地睁眼，果然，功法栏已刷新——
【龙爪手】·第一式：龙探爪
“卧槽！”他脱口而出，眼睛瞬间亮了，“来得正是时候！”
龙探爪是一记干脆利落的锁喉擒拿，早被他惦记多时，只是一直抽不开身练。今儿难得空档，还是亲手推演、自悟成型的！
【龙爪手】（初窥门径）
熟练度0/500
【龙虎拳】（炉火纯青）
熟练度0/100
【龙爪手】（登堂入室）
熟练度1000/
【龙爪手】（圆满通达）
熟练度/
【龙爪手】（返璞归真）
熟练度/
瞅见“返璞归真”那一栏，张世安心跳都漏了一拍，二话不说，直接倾尽积分将龙爪手拉满！
刹那间，十指骨节微胀，指甲泛出冷铁般的青灰光泽，指尖一屈一弹，竟似能撕裂牛皮、凿穿花岗岩。一股滚烫的劲力在四肢百骸里奔涌冲撞，仿佛抬手就能掀翻整座山岗。
“叮！恭喜宿主臻至返璞归真之境，奖励积分2000点。”
“系统，这招还能再往上捅吗？”张世安急不可耐。
“可以。但当前龙爪手已至人体极限——若想突破桎梏，需另辟蹊径：譬如参悟【金刚狼】的撕裂本能，或汲取【蜘蛛侠】的蛛丝缠绕之力，方有可能凝练出更凌厉的新变式。”
“明白了……”张世安垂眸低语，脸上阴晴交错，像在掂量一把刚出鞘的刀。
系统见状，悄然退入后台，静默休眠。
张世安瞥了眼积分余额——5000点。离支线任务达标还差老大一截。可眼下，他根本坐不住。
不如趁这几小时喘息，把龙爪兽彻底喂饱！
他反锁房门，闭关五小时，一遍遍拆解、重演、淬炼。直到每个起手、每个转腕、每个收爪，都如呼吸般自然无瑕。
“呼——”他缓缓吐纳，浊气尽散。
此刻，龙爪手真正圆融贯通。体内真气不再喧嚣奔突，而是沉甸甸、冷森森地盘踞于指端，蓄势待发。他甚至能感觉到，单凭一爪，便足以将壮牛拦腰扯断。
但他没飘，反而深深压住那股躁动的热流。
“所谓返璞归真，就是把所有力气，拧成一根针。”他喃喃道，随即以心法引气贯指。
“吼——！”低吼破喉而出，指尖微颤。
“咔嚓！”身旁木桌应声迸裂，蛛网般的裂痕疯长，眨眼爬满桌面，又沿着桌腿“噼啪”咬向地面，直逼墙根！
张世安浑身一激灵，赶紧收劲。
“我靠！这劲儿也太野了……幸亏收得快！”他后怕地甩甩手，刚才那一抓，怕是连山腰都能犁出一道沟来。
他飞快洗掉手印，擦干水渍，拔腿就往外冲。
“张世安，出发！老狐狸出林了！”手机刚响，赵盛翼的声音就劈头盖脸砸过来。
“马上到！”张世安边跑边应。
“嚯——太猛了！老狐狸的坐骑居然驮了这么多粮！”刚冲到城堡外，张世安就被眼前车队震住。
“可不是嘛！我扒车帘看了，一车全是米面！”赵盛翼两眼放光，“我这就去问怎么分！”
“打住！先撤人！全撤到城堡门口待命，我弄辆车来！”张世安一把拽住他胳膊，“你们原地等我，搞定就回！”
“得嘞！”赵盛翼立马调兵，指挥手下把堆在仓库门口的粮包扛上越野车。
“我也去！”叶焱见人要走，立马跳脚嚷嚷。
“哎哟喂，您可消停会儿行不行？”张世安扶额苦笑。
“我是去帮你顶雷的！就你一个人，咋对付那些鬼玩意儿？”叶焱理直气壮，撸起袖子就要往前冲。
“你怕我嗝儿屁了，奖金就打水漂了吧？”张世安斜睨着叶焱，嘴角扯出一丝讥诮。
“你……怎么猜到的？！”叶焱脱口而出，声音都绷紧了。
“呵，小机灵鬼！”张世安嗤笑一声，眼神锐利如刀，“真当我不知道你在盘算什么？”
“喂，你别蹬鼻子上脸啊！”叶焱梗着脖子嚷道。
“我蹬鼻子？你倒好，悄没声儿跟在后头，打的什么主意自己不清楚？”张世安目光一沉，直刺过去。
叶焱挠挠头：“我……就想瞅瞅那些怪东西到底有多邪门。”
“呵。”张世安眼皮一掀，懒得再搭理他，扭头就走。
