三月十一，胡杨庄对垒第二个白日。
西北军这边只搭了简易的营帐，略略防风防虫。
好在三月的天气已经没那么寒冷，士兵们可以忍受。
西凉骑兵囤聚在十里之外，住的是他们惯用的厚帐篷，还有从苍州城里搬出来的酒肉，食宿好上太多。
时不时前来骚扰的小股西凉骑兵甚至浑身都是酒气，风一吹味儿散开，煽得前哨的军士十分烦躁。
但韩将军并不着急，很快调整了巡守安排来应对，也没有因此认为对方军纪懈怠，而准许部下的偷袭之计。
骑兵贵重的是马，苍州城里可没有多少草料。
论起消耗，西凉人只会比他们更大，看谁能耗死谁。
向东面派出的斥候回来，汇报今日发现的行军痕迹。
韩将军顿觉不好，即刻召集议事，一番商议下来，皆认为西凉人今日一番动作极有可能是明修栈道、暗度陈仓，以小股袭击麻痹己方，暗中同时进行别的军事行动。
苍州境内此时的局面基本是明牌，西凉人的目的只可能是东北方向的大遂滩军马场。
马场意义非同小可，他们必须得追。
因大遂滩靠近菅州，有部将提议请菅州卫协助。
但边军与卫军是几乎平行的体系，为防止勾结，在行政编制上没有任何交叉。
西北军平素为了避嫌，与净州卫和苍州卫都从未有过协同演练，更遑论隶属甘中路的菅州卫。
韩将军再三慎重地考虑过后，只去信一封，没抱期望，转而对自己手下的人马做了重点部署。
是夜，便有一千轻骑并四千步兵脱离胡杨庄，借着夜色掩护向大遂滩急行军。
贺长期乃是其中一员，随着大部队连夜急行，至晨曦才止。
全军进行一次大休，他也扯松了靴子绑带，席地而坐，提着干粮袋犹豫不决。
“多吃点儿吧。”
贺平坐在他旁边，撕了一口面饼咀嚼着，囫囵地说：“咱估摸着今天铁定要干一场。”
周围其他老兵也纷纷点头，行军途中吃多了不好解决屎尿，到临战前却要吃饱些，才更有力气。
他便比平常多吃一些，吃了个八分饱，然后闭目休憩。
半个时辰一晃而过，喇叭响起来，所有军士迅速起立，整装出发。
越接近大遂滩，地势越平坦开阔，步兵打头，骑兵分作两股护着左右翼。
这几日都是晴天，太阳本不热烈，但人因长途行军而被晒得有些发昏。
约摸巳正，距离大遂滩仅二十里不到。
忽听号笛骤响，贺长期立刻抬头遥望，看不清人影，只见黄旗接青旗不断挥舞——前方出现大股敌军，立刻集结应战！
旗帜不断变动，哱啰一声接一声，随着中军指挥，全军迅速跑动。
半刻不到，便阵列有序。
贺长期领的那支小旗处在第二横队，构成阵型的第二道屏障。
透过人墙之间约摸半臂的空隙，他隐隐约约看到百丈之外一条黑压压的线，约摸拇指宽。
那就是西凉的骑兵？
西凉将领哈哈大笑，身旁副官用大宣官话高喊：“净是些老弱残兵，也敢来追击我等！
你们宣人是没有强兵悍将了吗？”
己方军士们皆怒，就听他们的将军也豪放地笑道：“知道为什么还是咱们吗，因为你们的老子是爷爷们的手下败将！
对面那西凉小贼，你老子的坟头草怕有八丈高了吧？还是说年年被牛马啃食，它长不起来啊！”
大家听了，转而一阵哄笑。
西凉人气急，进攻的号角顿响。
