中平四年三月，与扬州捷报一并传回洛阳的，还有河南尹何苗大败荥阳县贼寇的捷报。
这荥阳县贼寇乃是二月所发之事，也不知是何方被逼反的好汉，几乎是在天子脚下，斩了中牟县令，朝野震怒，遂派何苗征剿。
不曾想何苗竟然一举功成，将击败贼众，捷报传回洛阳，天子大悦，又得何进保举，遂拜何苗为车骑将军。
何苗讨贼、立功、封赏，可谓一气呵成，若说事无蹊跷，洛阳宦竖们是不信的。
张让、赵忠心知肚明，如今宦官势大，三公中太尉张温、司空许相皆亲近宦官，只怕天子又存了扶持外戚的心思。
反观文丑讨贼之功的封赏，便不这么顺利了，洛阳宦竖们以及董太后对焦矫之死颇为不满，故此捷报被他们压下，一直在等——
这天，东莱王氏府中，周伯终得自扬州传信，于是备齐礼物，匆匆赶往西园。
一入百戏楼，张让便带着几分戏谑自嘲道：“箕乡侯如今稳坐扬州，意气风发，还忆咱家耶？”
周伯‘仓惶’伏地，递上礼单：“焦都尉之事，还望张公恕罪，吾主远在闭塞之地，一心劝农，实不知丹阳兵事，况焦都尉叛汉在前，为叛军所诛在后，实与吾主无关。然吾主自知事发扬州，难脱干系，甫一闻讯，即飞马传信，令小人前来请罪，伏乞张公宽宥。”
张让接过礼单扫了一眼，笑道：“咱家宽宥又何用？永乐宫有惑：莫非王扬州容不下吾等提拔亲信？”
周伯‘惶恐’道：“有劳张公代言：回禀太后，吾主绝无此意——”
说话间，他又从袖口取出一份礼单奉上：“此象牙、犀角皆是吾主于会稽寻得，特遣小人进献太后，吾主还言今南陵铜官山未动分毫，每岁铜产吾主分毫不取，将尽数运至西园，还望张公替吾主美言。”
“起来吧，文彰也是吾等心腹，铜官山在焦矫之手，亦或文彰之手，别无二致。”张让闻言这才满意，随后嘴角玩味道：“不过，据咱家所知，铜官山非止产铜，文彰只献铜产，所图何事？”
周伯刚要起身，闻言是冷汗直冒，当即伏地：“张公有所不知，吾主在扬垦荒田，劝农桑，需农具不知几何，故需其铁产，打造农具。”
张让心照不宣的呵呵一笑：“文彰倒是勤于政务，此次破虏将军击贼有功，朝廷已决议加封破虏将军为亭侯，食邑三百户，封地于蜀郡鲍亭，其为麾下部众所请之功一应找准，朝廷恩赏不日便下。”
周伯闻言当即拜道：“多谢张公提携。”
张让一扬嘴角，却是摇头晃脑，尾拉的老长道：“此言谬矣，当谢天子，谢太后——”
周伯连连点头：“张公所言极是。”
……
而远在天边的王豹，尚不知宦官已被周伯晃点过去了，不过，他现在也没心思理会朝中之事。
因为这天夜里，刺史府中故人来访。
刺史府后庭，秦弘带着脸上有狼头刺青的故人入内。
那人眼见月光下笑盈盈的王豹，和脑海中久违的身影重叠，眼含热泪，推金山倒玉柱，纳头便拜：“纸鸢拜见主公！”
王豹见状连忙上前把其手臂，笑道：“阿黥，多年不见，一向安好。”
这人不是别人，正是当年上柳亭的缉盗卒、王豹在青州的暗卫首领张黥，代号纸鸢，自光和六年，王豹离营陵之后，便只有密信来往，一晃便是四年！
但见张黥起身间，捎带一丝哽咽，道：“托主公洪福，别来无恙。”
王豹哈哈一笑，一搭他的肩膀：“堂堂大丈夫休做女儿态，走，你我弟兄久别重逢，且随某入屋秉烛而谈——”
说话间，他示意秦弘先行退去，入屋前，又张望四下，合上门窗，神色一肃：“阿黥，究竟何事，需汝亲自从青州赶来？”
但见张黥抬袖一擦眼角，肃容抱拳，低声道：“事关主公家事，卑职不敢叫旁人转达。”
王豹闻言一怔：“哦？”
张黥这才低声道：“今岁正月，伏夫人携少主巡青州，青州众将皆拜呼少主。”
王豹闻言恍然，缓缓落座，抬手示意张黥入座，笑道：“此事乃某应允，夫人出行前，三娘已有传讯，莫非夫人此行又甚异事？”
张黥入座后，低声细数：“伏夫人首至昌阳，季县令携妻十里参拜，其妻柳氏奉金锁为礼，夫人知季县令未传细盐提纯之法给柳氏，故以细盐之法相赠，另将伏氏盐业下五处盐场交柳氏打理。”
王豹闻言微微皱眉，但很快便眉头一松，笑道：“夫人将迁至会稽，盐场留给季方那夫人打理也好，毕竟季夫人对此熟门熟路。”
张黥不言看法，又道：“伏夫人次至曲成，徐县尉率昔日心腹旧卒跪迎，伏夫人对其子徐盛赞誉有加，赠其珊瑚树一株，曲夫人则与之聊海盗旧事，临别之际，徐县尉告假休沐，亲自护送二位夫人入北海。”
王豹闻言一怔，又笑道：“徐氏父子倒是忠义难得。”
张黥见王豹此态，反是一怔，于是接着道：“三至齐国临淄，孙郎君与崔刺史并辔出迎，崔琰整衣肃拜贺明公得嗣，伏夫人以礼相还，口称先生，赞其政务，赠伏侯所校《中书五经》、《诸子百家》、以及所撰《汉记》；孙郎君设宴于县廨，席间夫人叙箕乡之谊，颇为亲善，赠锦衣玉帛，又言每岁供应粮草万石，以养泰山部众。孙郎君闻言大喜，乃道：昔日幸入箕乡。”
王豹先听送崔琰书籍，心中暗笑：夫人祖父伏无忌，号称九世祖儒，家学渊源，传言所撰《汉记》，从不外泄，世间独一份，夫人倒是会看人下菜碟啊。
但听送供应孙观部粮草，他顿时眉头一皱：“供应孙观粮草？”
张黥颔首道：“孙郎君次日便领夫人和少主上东崱山，令泰山部众秃尾蝎等人参拜少主，后秃尾蝎一众护送一路护送，先至乐安千乘见管县令，曲夫人先叙海上旧事，以示亲善，夫人谓管县令：夫君尝言管兄虽出身草莽，然重诺守信，可托大事。管县令闻言伏地而拜。夫人又赠宝刀一柄。”
张黥稍微一顿，最后言道：“至齐国，眭相率阿丑、尹礼等旧部十余人，甲胄齐整，庭中列队。伏玦抱子登阶，众将参拜；先赠眭固以宝马，又赠众将以金银名器，复与箕乡四猎户叙乡情。青州旧将皆私议——”
说到这，他先察王豹神色，才低声道：“皆私议：主公基业，后继有人矣。”
王豹闻此，总算是明悟了几分，心中暗笑：好家伙！咱只是刺史呢，就惦记上继承遗产的事儿了？况且咱还没到而立之年哩，等咱百年之后，基儿也该有五、六十了，还争个啥？
要是咱不幸战死，在这英雄辈出时代，守住扬州都难，有何遗产可言……呸呸呸，咱又不和奉先单挑，怎么会战死？
于是王豹故作不知，笑道：“夫人这宣威布恩的手段倒是高明，某久不在扬州，青州旧将重施恩威也好。”
张黥见王豹之态，迟疑片刻后，才道：“主公，夫人此举，恐……”
王豹抬手打断，哈哈笑道：“某知阿黥所虑，有某在，天便塌不了，走，且去偏厅，你我兄弟多年未见，今日当不醉不休！”
张黥见王豹此态，心中一安，旋即笑道：“自卑职领暗卫后，多年不识酒滋味，唯恐酒后胡言，漏了机密，今日在主公身旁，可畅饮矣！”
王豹闻言搭张黥肩膀大赞：“四载衔枚，口含石而能言要事，目映火而犹辨毫芒，无愧为某之暗卫首领，今夜在自家屋檐，只管痛饮！”
说罢，王豹引张黥入膳庭，二人推杯换盏，开怀痛饮，席间张黥说起一件趣事，安插在曹操身旁暗卫来信，朝廷受曹操东郡郡守一职，曹操赴任半道装病请辞。
今已回故乡沛国谯县，终日读书、游猎，与乡中豪杰厮混。
张黥一边举杯痛饮，一边笑道：“那曹操回乡之后，自称‘不迎权贵、粪土两千石’，在乡中名望如日中天，旬月间，身旁已汇集曹仁、曹洪、夏侯惇、夏侯渊、许褚等豪杰。
王豹所聚豪杰之名，双目一亮，望窗外北方看去，笑道：“想某为凑齐今日这班底，不知费多少心思，阿瞒不过旬月之间，便羽翼丰满，端是羡煞旁人啊！”
张黥笑道：“然曹操最倚重者，还是吾等派出那一路从黄巾起义追随至谯县的暗卫。”
王豹闻言哈哈大笑。
张黥又细数王豹叮嘱他关注的天下豪杰现状。
刘备三兄弟投奔公孙瓒帐下，去岁十二月鲜卑兵犯幽州，三兄弟于沙场立下赫赫战功，得入何进之眼，派人前去征辟，刘备却认为如今朝局紊乱，宦官当权，不宜入洛，故此以为国戍边为由拒绝，仍留公孙瓒军中。
公孙瓒得知后，赞刘备重义轻权，举其为幽州边军别部司马。
孙坚那边也有情报传回，今岁二月，长沙区星反叛，自称将军，聚众一万多人，攻围城邑，孙坚仅用一月便平定叛乱，如今长沙郡无人不服江东猛虎。
与区星一并起义的，还有零陵周朝、桂阳郭石，孙坚平区星后，又越境征讨，如今在荆州南方四郡的威望，同样如日中天，帐下聚程普、韩当、祖茂、黄盖四将，个个骁勇善战。
吕布仍于并州边军备寇，数年来与南匈奴的几场大战下来，已是威震并州，匈奴人称之为‘飞将’。
袁绍在洛亦交豪杰，与颜良、高览多有走动。
董卓去岁十二月，在凉州望垣县大破羌、匈奴联军，封斄乡侯，食邑一千户。
……
此夜，主从二人煮酒细说天下英雄，酒足饭饱又秉烛夜谈，终抵足而眠，次日张黥告辞，返回青州。
