华五都心中一急，知道不能再拖延了。
他猛地一咬舌尖，剧痛刺激下，内力狂涌，笔尖之上竟隐隐透出寸许长的淡黑色气芒，那是他内力催发到极致的表现！
他舍了其他变化，将全身功力凝聚于右手笔尖，如同毒龙出洞，狠辣无比地直刺观潮咽喉！
这一下，他已顾不得生擒或教训，只求一击必杀，或者至少重创对方，制造脱身的机会！
千钧一发之际，面对这凝聚了华五都毕生功力、快如流星的一击，观潮却做出了一个让华五都意想不到的举动。
她并未选择硬接或完全闪避，而是忽然撤身后仰，同时口中发出一声清叱，声音不高，却如同惊雷般炸响在华五都耳边：
“‘铁笔判官’华五都！”
这句话，如同定身法咒，让华五都浑身剧震，前冲的身形猛地一滞，那凝聚了全身功力、志在必得的一笔，也泄了大半的力气。
她怎么会知道？！她怎么会知道得如此清楚？！
就是这一滞的功夫，观潮已如一片毫无重量的羽毛般，飘然后退数步，彻底脱离了华五都最危险的攻击范围。
而与此同时，数名身手矫健、手持明晃晃刀剑的侍卫也已如狼似虎地冲进了庭院，瞬间形成了一个严密的包围圈，将华五都困在中央，冰冷的兵刃反射着月光，杀气弥漫。
华五都自知已失却先机，陷入重围。
但他纵横江湖多年，傲气仍在，环视周遭如临大敌的侍卫，冷哼一声，将一对判官笔十字交叉横在胸前，摆出守势，眼神桀骜不驯，竟无丝毫惧色，仿佛随时准备拼个鱼死网破。
“住手！”
观潮却及时挥手，止住了那些欲扑上前将他乱刀分尸的侍卫。
她微微喘息，气息因方才激烈的交手而略显急促，发鬓也因闪避而微有散乱，但她的神情却依旧镇定如山，一双清亮如寒星的眼眸，穿透侍卫组成的刀丛，直直地看向被围在中央、形容精悍、眼神复杂难明的华五都。
“华五都，”她缓缓开口，声音平稳，竟如数家珍般道出了他的根底，“绰号‘铁笔判官’，西北道上成名多年的顶尖人物，擅轻功，精于点穴打穴，一对玄铁判官笔下罕逢敌手。为人亦正亦邪，行事但凭本心，然重诺守信，极重义气。”
她每说一句，华五都的眼神就变化一分，从最初的凶狠桀骜，逐渐转为惊疑不定。
“本宫不知何曾得罪于你？”她问。
华五都怒目而视：“我弟弟华七，我好友白飞雪，皆殁于你手！此仇不报，我不为人！”
“令弟华七，”观潮继续道，语气不带任何情绪，仿佛在陈述一件公事，“于今年四月，参与黑水寨劫掠朝廷运往边关的军饷商队，杀伤护送官兵一十七人，证据确凿，罪无可赦。
被昭王殿下擒获后，现关押在秦州府大牢，虽已判流刑三千里，发配北疆苦寒之地戍边，但性命无碍。你若不信，本宫可调取秦州府呈报的卷宗副本予你一观。”
听到弟弟果然未死，只是被判流刑，华五都眼中那择人而噬的凶光，不由自主地收敛了几分。
流刑虽苦，总好过当场格杀或秋后问斩。
“至于你的好友，‘鬼刀’白飞雪，”观潮目光微转，看向皇宫外的某个方向，“他涉嫌受雇行刺，虽未得手，但影响恶劣，现羁押于大理寺诏狱。
本宫数月前曾亲自提审过他，他已对所犯罪行供认不讳，并表现出悔过之意。
本宫念其一身本事，且并非主谋，允他戴罪立功，现正在狱中协助整理一些陈年卷宗，若表现良好，或可酌情减刑，甚至……给他一个将功折罪、为国效力的机会。”
华五都眼中露出难以置信的神色。
白飞雪那个倔驴，竟然会“认罪悔过”？还会被允许“戴罪立功”？
这与他认知中的诏狱酷刑、有进无出截然不同。
华五都握笔的手，开始不受控制地微微颤抖起来。
观潮言之凿凿，条理清晰，时间、地点、人物、罪名，一应俱全，与那清月信中模糊煽动、充满个人情绪的控诉相比，高下立判，真假似乎已不言而喻。
更何况，她方才显露的那一身精湛的武功与临危不乱、洞察先机的胆识智慧，绝不是一个仅靠阴谋诡计、骄纵跋扈的深宫女子所能拥有的。
难道……自己真的被骗了？被那个看似柔弱可怜的歌伎，当成了杀人的刀？
“你……你如何知道得这般清楚？又如何认得出我？”他嘶声问道，声音干涩，先前那滔天的气势已泄了大半，取而代之的是一种巨大的茫然与被愚弄的愤怒。
“本宫既掌部分朝政，稽查不法，安抚地方，了解各方势力动向，乃分内之事。”观潮的语气恢复平静，却带着一种不容置疑的力量，“江湖，并非法外之地。侠义，亦不该沦为私人恩怨或被人利用的工具。
令弟华七犯法，证据确凿，依法惩处，乃是为了维护律法公正，警示世人；白飞雪有才，若能真心改过，洗心革面，为国效力，本宫愿给他一条生路。
而像你这样，身负绝技，却偏听偏信，不辨是非，擅闯宫禁，行刺当朝公主，若按《盛律》，乃是十恶不赦之大罪，当立斩不赦，株连亲族！”
她语气陡然转厉，如同冰刀霜剑，华五都颈后寒毛倒竖，周围的侍卫也同时刀剑微扬，杀气瞬间浓郁了数倍，空气中充满了火药味。
但下一刻，观潮的语气却又奇异地缓和下来，带着一种深沉的叹息与一种仿佛能洞悉人心的了然：
“但你今夜前来，出手虽狠，却始终留有余地，最初意在擒拿而非刺杀，最后一击，在你听到本宫喝破你来历时，亦能及时收手。
可见你心中，尚有是非善恶之念，尚存一丝疑虑，并非全然不分青红皂白的嗜杀之徒。
你今夜前来，与其说是行刺，不如说……是想亲眼看看，本宫究竟是何等样人，想为你心中那些因听信谗言而产生的‘不平之气’，寻一个确切的答案，为你弟弟、为你的朋友，讨一个你认为的‘公道’。”
华五都怔怔地看着她，手中的判官笔，终于彻底地、无力地垂了下来。
她的话，句句如同重锤，敲打在他心坎上。
是的，他若真想杀人，最初便不会只想擒拿；他若全然信了那些污蔑，也不会因窥见她勤政待下的模样而产生动摇。
他来这里，确实是想“亲眼”印证，想为自己多年的愤懑找一个发泄的出口。
“江湖漂泊，快意恩仇，看似逍遥自在，实则如无根浮萍，终非长久之计。”观潮向前踏出一步，目光灼灼，如同暗夜中的明灯，照进他混乱的心底，“你有济世安民之心，有这一身超凡脱俗的武艺，为何不能将其用于正道？
保境安民，惩奸除恶，守护律法照耀不到的阴暗角落里的弱小，这才是真正的‘侠之大者’。
如今朝廷正值用人之际，边关需要勇士震慑外虏，地方治安需要能人缉盗安民，无数像你一样身怀绝技、却苦无正途的江湖人，难道就甘心永远游走在灰暗地带，甚至沦为他人争权夺利的棋子，最终身败名裂？”
