澜山邸，议事厅。
厅内光线明亮，陈设典雅，熏着若有若无的宁神香。
吴升正坐在右手边主客位太师椅上，姿态从容，手中捧着一杯清茶，氤氲的热气模糊了他平静的面容。
许灵姿和许安丰分坐在吴升两侧的椅子上，脸上的笑容真诚而带着几分小心，正陪着吴升低声交谈着什么。
气氛看起来颇为融洽，并无半分紧张压抑之感。
许永宁一脚踏入厅中，看到的就是这般景象，心中高悬的巨石，终于“咚”地一声，落下了大半。
还好，气氛远比预想中要好，看来灵姿和安丰应对得不错。
他这边刚松口气，还未及开口，吴升已然察觉，微笑着放下茶杯，站起身来，朝许永宁的方向走去。
“许庄主，叨扰了。”吴升率先开口，语气平和，听不出丝毫高高在上的架子。
许永宁哪里敢托大，连忙快走几步上前，双手伸出，与吴升的手握在一起，口中连道：“不敢不敢！吴大人大驾光临，令我澜山邸蓬荜生辉，是我等的荣幸，何来叨扰一说？快请上座！”
两人寒暄着，重新落座。
许永宁自然是坐在了主位，吴升依旧坐在右手尊位。
“吴大人一路从北疆远道而来，车马劳顿，辛苦了。”许永宁亲自为吴升续上热茶，脸上带着恰到好处的恭敬与热情，“南疆偏远，比不得北疆繁华，还望大人莫要嫌弃此间简陋。”
“许庄主客气了。”吴升接过茶杯，轻轻啜饮一口，笑道，“此地山水灵秀，风土人情亦与北疆大不相同，别有一番韵味。吴某一路行来，所见山川壮丽，民风淳朴，倒是颇觉新鲜。”
见吴升态度温和，并无任何挑剔不满之意，许永宁心中更定，笑容也愈发灿烂：“大人喜欢便好。大人难得来一趟南疆，定要多住些时日，也好让我等略尽地主之谊，带大人好好领略一番我南疆真正的风物。”
“那便有劳许庄主和诸位了。”吴升微笑着应下。
“不敢不敢，此乃我澜山邸上下之幸！”许永宁连忙道，厅内许灵姿、许安丰也纷纷附和。
又闲谈了几句沿途见闻、北疆与南疆的差异后，许永宁见时机差不多，深吸一口气，神色变得郑重了几分，开口道：“吴大人，实不相瞒，您此次屈尊前来，我等实在是感激不尽。”
“为表心意，也为迎接大人，我们特意为您准备了一份薄礼，还望大人莫要嫌弃。”
“哦？礼物？”吴升放下茶杯，“许庄主有心了，不知是何礼物？”
许永宁坐直了身体，一字一句，清晰地说道：“无主灵墟。”
话音落下，厅内瞬间安静了片刻。
许安丰和许灵姿也下意识地看向吴升，眼神中带着一丝不易察觉的期待和紧张。
他们自然知道“无主灵墟”的价值，即便在整个天下，这也是能让无数势力抢破头的绝世机缘。
他们很希望从吴升脸上看到惊讶、动容，甚至是一丝激动，这至少能证明他们的投资是值得的，是能打动这位大人的。
然而，吴升脸上的表情却让三人心中同时“咯噔”了一下。
没有预想中的狂喜，也没有明显的激动。
吴升只是微微挑了挑眉，眼中掠过一丝讶异？思索？或者说是一种难以用言语形容的深色。
这似乎看到了某种意料之外，但又在情理之中的东西？
那神色很淡，一闪而逝，快得让人几乎以为是错觉，随后，吴升便露出了温和的笑容。
“无主灵墟？”吴升重复了一遍，语气依旧平稳，“此物确实珍稀。在何处？不知吴某可否有幸一观？”
没有推辞，没有客套，直接提出了看看。
这反应……似乎太平淡了些。
许永宁心中念头急转，但脸上笑容不减，立刻点头道：“自然！自然！那无主灵墟位于我澜山邸势力范围内的一处隐秘山谷，有天然阵法遮掩，极为安全。大人若有意，今日午后，我便亲自带大人前去。”
“好。”吴升颔首，“那便午后吧。”
见吴升答应，许永宁三人心中暗自松了口气。
不管吴升的反应如何平淡，至少他答应了去看，这便是好的开始。
只要他去了，亲眼见到了那无主灵墟的玄妙，感受到了其中蕴含的机缘，以这位大人的眼界和实力，应当能明白澜山邸此番的心意是何等之重。
“是！届时我来安排。”许永宁恭敬应下，随即又笑着岔开话题，说起午宴的安排，厅内的气氛重新活络起来。
与此同时，议事厅外，澜山邸的其他高层人员，也借着各种由头，恰好路过附近，悄悄打量着厅内的情形。
“如何？见到那位大人了吗？”
“刚瞧见一眼，被庄主和三庄主他们迎进去了。”
“怎么样？气势如何？”
“好年轻！看着也就二十出头的样子，比传闻中还要年轻！”
“是啊，真没想到，如此年轻……”
“这般年轻，便有了那般实力和地位？当真可怕。”
“这就是北疆的英杰吗？还是说，只有这位大人如此妖孽？”
“不知。但这位大人能来，对我们而言，总是好事。”
“好事是好事，可压力也大啊。接下来的日子，咱们可得打起十二分精神，万万不能让大人在我们这儿出任何岔子！”
“正是！若是大人在我们府上稍有差池，哪怕只是磕了碰了，咱们澜山邸怕是……”
“何止是澜山邸，整个永宁府恐怕都要地震！北疆那边，还有那位传说中的老祖，岂能善罢甘休？”
“所以，务必加强戒备！尤其是要提防外面那些不开眼的东西！他们巴不得咱们倒霉，说不定就敢铤而走险！”
众人低声议论着，语气中既有对吴升到来的激动与期待，更有一种如临大敌般的紧张与凝重。
对他们而言，吴升的到来是机遇，更是巨大的责任和风险。
无论如何，绝不能让这位贵客在澜山邸的地盘上受到半点损伤。
午宴设在水榭之中，景色宜人。
澜山邸在家的几位长老、管事，但凡有些分量的，都被许永宁叫来作陪。宴席算不上极致奢华，但每一道菜肴都极为精致，用的是南疆特有的山珍野味、时令鲜蔬，酒也是窖藏多年的佳酿。
席间，许永宁将吴升介绍给众人，众人自然是恭敬行礼，言语间满是奉承与小心。
吴升依旧保持着那份淡然平和，应对得体，既不显得过分热情，也让人挑不出失礼之处。
他偶尔问起南疆的风物，澜山邸的生意，众人便争相回答，气氛倒也其乐融融。
许明轩，这位澜山邸年轻一辈中最被看好的天才少年，也坐在末席。
他静静地听着，看着被众人簇拥、谈笑自若的吴升，眼神清澈，并无多少嫉妒，更多的是好奇与一丝不易察觉的仰慕。
宴席散去，众人恭送吴升、许永宁、许灵姿离开。
望着三人远去的背影，一位长老捋着胡须感慨：“这位吴大人，当真年轻，气度也当真不凡啊。”
“是啊，孤身一人便敢深入南疆，来到我们这偏远之地，竟无半分露怯，谈笑自若。”
“确实。若是换做我等，去往北疆那等龙潭虎穴，或是明显凶险之地，心中多少也会有些忐忑。可这位大人……啧啧，若非知道他是第一次来，瞧他那从容模样，还以为是常客呢。”
众人纷纷点头赞同。
这时，许安丰走到一直沉默不语的许明轩身边，拍了拍少年的肩膀，低声道：“明轩，无主灵墟之事……家族也是无奈之举，你心中，莫要存了什么芥蒂。”
他担心这少年心高气傲，眼见原本可能属于自己的天大机缘被家族拱手送人，会心生怨怼。
许明轩闻言，却抬起头，脸上露出一个干净而坦然的笑容：“安丰叔，您多虑了。侄儿心中并无间隙，真的。”
他看着许安丰关切的眼神，认真解释道：“我能有今日，能安心修炼，享用家族供给的资源，全赖家族庇护，赖叔叔伯伯们扶持。”
“如今家族面临危机，澜山邸有倾覆之险。”
“在家族存亡面前，我个人的一点机缘又算得了什么？何况，这本就是家族之物，如何处置，自有长辈们定夺。我身为晚辈，唯有努力修行，以期将来能为家族分忧，岂能因一己之私而心生怨言？”
他顿了顿，声音更加清晰：“更何况，此物留在我手中，以我现下之能，未必能发挥其十一之效，反而可能引来灾祸。”
“如今能以此物，为家族换来一线生机，换来吴大人这样一位强援的可能，侄儿觉得，值。”
“真的，心中并无难过。”
许明轩说的是实话。
若他有能力解决家族危机，宝物被夺，他或许会不甘。
但现实是，他解决不了。
家族也无人能解决。
如今来了能解决的人，献上宝物以求援手，这是再正常不过的选择。
他心中并无怨恨，只有对自身实力不足的感慨，以及对未来的期许。
只恨自己生得太晚，若能早生几十年，或许……
许安丰闻言，心中又是欣慰，又是酸楚。
他拍了拍许明轩的肩膀，叹道：“你能如此想，叔很欣慰。不必妄自菲薄，这天下如吴大人这般的人物，能有几个？”
“一只手都数得过来。天下之人何其多也？你已是我永宁府，乃至南疆都排得上号的天才。”
“十六岁的灵脉境，多少人梦寐以求？只要家族度过此劫，你好生修炼，未来成就，不可限量。”
许明轩重重点头：“是！侄儿明白！定当勤修不辍，不负家族期望！”
周围几位长辈听到这番对话，也都暗自点头，看向许明轩的目光更多了几分赞许和期待。
此子心性，确实难得。
……
午后，一艘不算大的流线型飞舟升空，离开了澜山邸，朝着西南方向疾驰而去。
许永宁亲自驾驭飞舟，许灵姿陪在吴升身侧。
飞舟速度不慢，但相当平稳，穿梭在云层之中。
“吴大人，那无主灵墟所在的山谷颇为隐秘，距离山庄有些路程，以飞舟之速，大约需四个小时。”许永宁一边操控飞舟，一边回头对坐在舱内的吴升解释道。
“无妨，不急。”
吴升靠坐在舒适的座椅上，目光透过舷窗，俯瞰着下方快速掠过的南疆大地。
山川起伏，林海莽莽，与北疆的雄浑苍凉不同，南疆的山更多了几分秀美与奇险，植被也更为茂密，色彩斑斓。
许灵姿坐在吴升右手边，身姿端坐，双手放在膝上，显得有些拘谨，像是个乖巧的小媳妇，话也不敢多说。
实际上，她和兄长许永宁的心中，此刻都绷着一根弦。
无主灵墟这份“大礼”已经送出去了，可这位吴大人当时的反应，实在太平静了些。
他们摸不准吴升到底是怎么想的。是看不上？还是觉得理所当然？亦或是……有其他考量？
他们最希望的，自然是吴升“知恩图报”，在见识了无主灵墟的珍贵后，能主动提出相助澜山邸渡过难关。
可他们也清楚，这种想法未免有些一厢情愿。
像吴升这样的人物，心思深沉，岂是那么容易被打动的？
退一步说，就算吴升不提报答，那至少……他得能“吸收”这无主灵墟吧？
这才是眼下最现实的问题。
无主灵墟虽好，但并非人人都能“认主”或“吸收”。
这东西本质上是天地法则与浓郁灵气、特殊地脉结合，自然形成的一片特殊“场域”或“秘境”，蕴含独特的规则碎片。
想要将之“炼化”、“吸收”入体，或者与之建立某种深层次联系，化为己用，对武者的天赋、体质、本源属性，甚至是对相应规则的契合度，要求都极高。
比如一个水属性的无主灵墟，通常只对水属性体质或修炼水属性功法的武者有较强吸引力，且需要极高的悟性和实力才能尝试炼化。
属性不合，或者实力、悟性不够，强行尝试，轻则一无所获，重则遭受反噬。
这次的无主灵墟，属性似乎比较罕见，偏向生机，具体如何，他们也未能完全参透。
吴大人……他能成功吗？如果他尝试失败，那场面岂不尴尬？
这份“厚礼”送出，效果岂不是大打折扣？甚至可能让吴升觉得澜山邸是拿他无法使用的东西来敷衍？
许永宁心中念头纷杂，操纵飞舟的手都下意识握紧了些。
许灵姿则没想那么多，她时不时偷偷看一眼身旁吴升的侧脸，看他沉静的眼眸，高挺的鼻梁，线条分明的下颌……
看着看着，思绪就有些飘忽，脸颊微微泛红，也不知道脑子里在想些什么。
直到吴升忽然开口，指着舷窗外的下方问道：“那是……？”
许灵姿回过神来，顺着吴升所指的方向望去。
只见下方大地上，出现了一片极为广阔，令人心悸的海洋。
但这海洋的颜色，并非蔚蓝，而是一种粘稠、诡异、凝固血液般的暗红色！
更令人毛骨悚然的是，在这片“红海”之中，竟然生长着无数参天巨木！
这些树木的形态极为古怪，枝干扭曲如怪蟒，通体呈现出一种不祥的暗红或紫黑色，树冠稀疏，却顽强地从那猩红的海面中挣扎而出，密密麻麻，一眼望不到边际，形成了一片诡异的森林！
“吴大人，那是红雾海。”许灵姿定了定神，回答道。
“红雾海？”吴升眉头微蹙，“雾源？规模竟如此之大？”
“是的。”许灵姿点了点头，语气中带着一丝无奈和习以为常，“北疆人称之为雾源，我们南疆人叫得更直白些，红雾或者血雾。像这样连成一大片的，便是红雾海了。”
吴升微微颔首。
妖魔便是自这种诡异红雾中孕育、异变而生。
雾气越浓郁、越凶戾，感染生灵后诞生的妖魔就越强大。
他目测下方这片红雾海的规模，以及那几乎凝为实质、隔着这么高都能隐隐感觉到一丝邪异波动的雾气浓度，心中迅速做出了判断。
按照北疆镇玄司的划分标准，这片红雾海的等级，恐怕达到了骇人的八级！
一级红雾，九品武者可勉强勘探。
二级对应八品……以此类推，八级红雾，意味着至少需要二品武者的实力，才能在其中勉强生存！
而且也只是生存，若是爆发激烈战斗，引动的雾气反噬和内部可能存在的恐怖妖魔，足以让二品武者都饮恨！
吴升在北疆遭遇过的最强红雾，也不过七级。
八级……
这是他第一次亲眼见到！
而如此庞大的一片八级红雾海，就这么堂而皇之地存在于大地之上？？？
“如此大一片红雾海，南疆……没想过将其清除吗？”吴升忍不住问道。
这红雾海就像在苍翠大地上撕开的一道巨大、流脓的伤口，散发着不祥的气息。
内部孕育的妖魔一旦跑出来，尤其是如果诞生了对应一品甚至更强存在的妖魔，对南疆而言，绝对是灭顶之灾！
放任不管，简直是养虎为患！
许灵姿脸颊微红，有些窘迫地解释道：“我们……我们也想清除，可是……力有未逮。我们没有那样的实力能够驱散这等规模的血雾……”
吴升眉头皱得更紧，思索后，又突然说道：“据吴某所知，雾源初始诞生，其等级上限似乎难以超过七级？”
这是他在镇玄司卷宗中看过的结论，是无数前辈用血换来的经验。
许灵姿的脸更红了，声音也低了几分：“其实……这片红雾海最早，只是七级的……”
“嗯？”吴升看向她。
“但是……我们清除不掉。”
许灵姿的声音带着苦涩，“而且，血雾与血雾之间，似乎会相互吸引、融合。最早的这片七级血雾没能处理掉，后来它周围又陆续诞生了新的血雾区域，等级有高有低……”
“它们彼此吸引、靠近、融合……”
“就这样，五十年，一百年过去……”
“融合了不知多少个七级、六级、五级的血雾区域……最后，就变成了您看到的这样……八级了。”
吴升听闻，被她搞沉默了。
他自认见多识广，但听到这个解释，还是感到一阵无语。
放任血雾自然生长、融合，最终量变引起质变，从七级堆到了八级？
南疆的管理……或者说，南疆的生存环境，竟然已经恶劣、或者说粗放到了这种程度吗？
人说南疆蛮子，倒是有三分道理。
许灵姿接下来的话，更是让吴升眼皮一跳。
“而且……大人，这样的红雾海，在我们南疆十六府……每个府，都有一片……都是八级的。”
吴升：“……”
他忽然有点理解，为什么南疆的武者，普遍给人一种“苦大仇深”、“生存压力巨大”的感觉了。
家门口摆着这么个玩意儿，能睡得安稳就怪了！这已经不是“养虎为患”，这简直是坐在火山口上跳舞！
许永宁此时也满脸尴尬。
他们平日里见得多了，飞越红雾海时也没觉得有什么，毕竟只要飞得够高，不直接闯入雾气范围，一般无碍。
可显然，这位来自秩序井然、对雾源管控严格的北疆的大人物，被南疆这种遍地开花的八级红雾海给震撼到了。
许灵姿见吴升半晌无言，脸上也火辣辣的，但还是硬着头皮解释道：“其实……大人您的担忧，我们都明白。”
“这等规模的红雾海里，肯定孕育着极为强大的妖魔，二品，甚至一品实力的，很可能存在。”
“但……数量极少，可能只有一两只。”
“毕竟，并非所有被雾气侵染的生灵，都能成长为那般可怕的存在，它们内部……似乎也有天赋和竞争。”
“而且，那些最顶尖的妖魔，似乎也更倾向于待在红雾深处，轻易不会外出。”
“漫长岁月下来，我们南疆各府与这些红雾海深处的霸主们，似乎形成了一种默契。”
“只要我们不主动大规模进攻红雾核心区域，它们也基本不会离开红雾海，为祸四方。”
“至于从红雾边缘地带零星跑出来的一些中低阶妖魔，它们似乎不管，而我们也能够较为从容地清理掉。”
吴升听得都惊了。
和妖魔达成默契？互不侵犯条约？这操作……未免也太“南疆特色”了！
他稍作思索，问道：“你们就不担心，这些红雾深处的妖魔，是在积蓄力量，等待时机？”
“或许有朝一日，它们觉得时机成熟，便会倾巢而出？”
非我族类，其心必异？
南疆不讲这个吗？
许灵姿的笑容更苦涩了：“担心，怎么能不担心？”
“所以……南疆但凡有点门路、有点实力的家族和个人，能走的，都尽量走了。”
“大多去了东土或西域，那里与我们接壤，过去相对容易些。”
“去北疆的少，毕竟要横穿中元，路途遥远艰险。”
“我们……我们也想走，可是族人数万，产业根基都在此，牵一发而动全身，不是想走就能走的。”
“很多时候，也只能这样安慰自己，认为那些霸主们会遵守默契……”
吴升：“明白了，那么说的感性一些，你们想要驱逐这雾气吗？”
许永宁一直都没有说话的，这时候确实和许灵姿异口同声：“当然是想要，可是这不可能的。”
他们是真的觉得这种事情不可能，因为没有人能够进入到这个里面活着出来的。
这种东西放在这个地方就是无敌一般的存在。
而且对于这样的一个南疆而言，就算是有一个势力想要去清除这种红雾海，这都别说是红雾里面的妖怪了，就是南疆的一些势力，这都不答应。
因为你进去之后，一旦清除不了这个红雾海里面的妖魔，那么这些妖魔出来，那就是报应啊。
所以，不只是敌人在制衡，己方也在制衡。
所以，就算是每个人心中都是想着要驱逐，但是又没有任何的一个人敢这么做，以及有能力这么做。
所以久而久之，这个地方那都像是旅游景点一样的了。
吴升算也是开了眼。
讲真的，南疆的消息封锁的还是厉害的。
这种大事情，北疆居然没有任何的一个民众会提起。
如果北疆的那些大城市的百姓们，若是知道南疆这个地方有整整16个巨型的红雾海，每一个海洋的等级，那都是8级，那么北疆的人一定会觉得南疆的这群蛮子是在养蛊。
这也的确如此。
弄不好这些妖魔，就是在不断的积蓄红雾的力量。
等到有一天，这个红雾从8级变成9级。
到那时……
“天啊。”吴升的表情变得无比复杂，他看着舷窗外那无边无际的暗红海洋，以及其中狰狞的树妖森林，缓缓吐出一句话，“你们这……简直是在玩火自焚。”
许永宁和许灵姿同时低下了头，脸上火辣辣的，心中充满了无力与羞惭。
他们何尝不知道这是在刀尖上跳舞？可又能如何？南疆十六府，哪一家不是如此？
清除？拿什么清？
逃？
往哪逃？这或许就是南疆武者的宿命，在绝望中寻找一丝渺茫的希望，在夹缝中艰难求生。
舱内一时陷入了沉默，只有飞舟破空的轻微呼啸声。
过了好一会儿，吴升忽然轻轻叹了口气，目光从舷窗外收回，看向满脸苦涩的许氏兄妹，语气平淡，却带着一种不容置疑的力量：“罢了，我来助你等。”
许永宁和许灵姿同时猛地抬起头，脸上写满了难以置信的震惊，几乎以为自己出现了幻听。
啊？！
我……来助你等？！
这句话……是什么意思？！
