沈栖竹摇头，“我没关系的，父子连心，皇上偏站皇后也无可厚非。”
她担心的另有其事，“皇后信誓旦旦说献王在高无忌手上，但我这几日在晋阳行宫并未见到他的踪迹。皇上那么在意献王，若是发现献王不见了，会不会怀疑到我们？”
陈凛不语，只一味地笑看着她。
沈栖竹略感羞赧，“你笑什么？”
陈凛眉目含笑，“你担心皇上怀疑‘我们’，说明你终于拿我当一家人了。”
沈栖竹羞得不行，轻捶了下他的胸膛，“说正事呢，你正经点。”
她神态羞中带娇，是以往不曾有过的，陈凛能明显感觉到她的变化，心中自是喜不自胜，“对着你，我很难正经太久。”
沈栖竹咬住下唇，脸颊通红。
陈凛哈哈一笑，将她搂进怀里，不再逗弄她，认真说出自己的打算，“皇上不提，我就只做不知。若将此事捅破，反倒容易惹祸上身，以后万一献王有个三长两短，我就百口莫辩了。”
沈栖竹想了想，觉得是这个理，顿了顿，又忍不住问道：“那你说献王究竟在不在高无忌手里？”
陈凛沉吟一阵，“不好说。信息太少，又牵扯到慕容昭和高无忌两个人，我也判断不出来。”
沈栖竹叹了口气，“我本来想问阿芝的，但行宫人多眼杂，我根本没有和她近身说话的机会，就连那枚符节，都是她通过借我大氅，悄悄传递给我的。”
陈凛不解道：“你们没有说话的机会，怎么知道符节是她有意给你的，万一她不知道大氅里有符节呢？”
沈栖竹想起程沐芝，神情温柔，“我与她之间无需多言，一个眼神足矣。”
陈凛若有所思。
沈栖竹问：“怎么了？”
陈凛难得有些犹豫，顿了一顿，方道：“你有所不知，高无忌对程沐芝颇为宠爱，时常和她纵情声色，以致荒废朝政。传闻高无忌幽禁太后、鸩杀大臣，多与程沐芝有关。”
“荒谬！”沈栖竹义愤填膺，“分明是高无忌品性不端，人们却总爱把罪责归咎于女人，难道是阿芝拿刀逼着高无忌那么干的吗？”
“好了好了，都是传闻，没必要这么生气。”陈凛轻拍着她的后背安抚。
沈栖竹胸膛起伏剧烈，好一会儿才平复下来，眼角泛红，靠在他的胸膛上幽幽开口，“你不知道，阿芝好像怀孕了……”
陈凛挑了下眉，细细回忆一阵，冷不丁问道：“看她的身形，应该还没坐稳胎吧？”
沈栖竹不明所以，点了点头，忽而又有些急切起来，“之前阿芝就在说她肚子疼，你能不能尽快找到她，我真的很担心她有个万一。”
陈凛思索片刻，坦诚道：“我之前一直将重心放在了战场上，这里毕竟是北齐地界，能抓到高无忌的机会渺茫。但若程沐芝真如你所说心系大渊，或许会有意拖慢高无忌的行进也未可知。”
他无意识地摩挲着她的肩头盘算，“晋阳周边荒凉多山，离得最近的是益州和司州。益州有林洗围着，高无忌又以为益州已被我收入囊中，最有可能会逃往司州。”
陈凛亲了沈栖竹一口，自床上起身，“你先睡一会儿，我去调整下布置。”
沈栖竹抓住他的袖子，不放心地叮嘱，“千万别伤到阿芝。”
陈凛握住她的手，轻轻捏了一下，“我明白，你放心。”
沈栖竹缓缓点头，忐忑不安地看着他匆匆出了内帐。
夜色渐暗，雪不见停，反而越下越大。
寒风无孔不入，内帐的炭炉烧得再旺，也暖和不了多少。
沈栖竹裹紧了被子，本就心事重重睡不着，这么冷着，就更睡不着了。
因此她听见帐外陈凛跟下属的交谈内容后，立即自床上起身，等陈凛一掀开垂幔进来，就急忙开口道：“我跟你一起去！天寒地冻，我委实不放心阿芝。”
她怕陈凛不同意，快走几步拉住他的袖子，“我都听到了，你说‘敌寡我众’，我保证乖乖躲在队伍后面，不给你添乱。”
沈栖竹回忆起这次见到程沐芝的点点滴滴，心里隐隐有不好的预感，担心得眼眶泛红，“我就是想在阿芝获救的第一时间陪在她身边，不然……不然我怕她……”
陈凛想了想，点头答应，“好，小灵子传信说高无忌就躲在三十里外的一处山峦里，我们这次带足人手过去，你跟在我身边就好。”
沈栖竹连忙点头。
陈凛打量了下她，又忍不住皱眉，转身从旁边的椸架上拿起自己的大氅给她披上，“外面冷，别冻着了。”
沈栖竹原本冷得没有知觉的身子，突然注入一股暖流，暖意直抵心底。
陈凛拥着沈栖竹出了大帐，原本想与她同乘一骑，但沈栖竹觉得这样被护国军将士看到有些不妥，坚决不肯。
陈凛无奈，只得给她另外找了一匹马。
也是此时他才发现，沈栖竹的骑术不差，这倒让他放心不少。
跟着的甲士见了也暗暗称奇，原以为是娇滴滴的小姐，没想到她马上功夫一流，这与他们的心理预期不符，反倒让他们生出几分好感。
陈凛分兵五千赶往三十里外，为免引起就近的曹彭察觉，一面让谦和策应，一面在马蹄上包了软布，夜半时分便与守在山下的小灵子汇合。
小灵子先一步摸排清楚，这才知道此山是晋阳附近有名的‘落龙峦’，传说上古有龙坠落于此，山脉连绵犹如巨龙，因此得名。
陈凛兵分五路，一路围在山下，其余四路沿四个方向自山下向上摸排。
这个夜晚格外漫长。
雪越下越大，在伸手不见五指的夜里，悄然给整座山峦披上一层白衣。
护国军从天黑搜到天明，一无所获，众人又冷又累，都忍不住有些泄气。
然而他们只得以稍作休整，就又不得不返回山上再次进行搜索。
就在众人意志消沉之时，山脚下一处草丛动了动，很快又恢复平静。
紧接着，山腰处突然升起一个信号，护国军见了信号，迅速往那处集结，很快就又传来兵戈交战之声。
