十一月的沪上，天黑得早。
五点刚过，太阳就疲软地挂在西边的屋脊上，只剩下一点昏黄的余光，给灰扑扑的城市镀上一层薄薄的金色。
下班的钟声仿佛一道无形的闸门，一经拉开，穿着蓝色、灰色工装的人潮便从各个工厂的大门里涌出，汇入街道。
秋风卷起地上干枯的法国梧桐叶，打着旋儿飞舞。
空气里弥漫着一股复杂的味道，有各家各户的烟囱里升起的煤炉子的烟火气，有街角小贩偷偷卖的烤山芋的焦甜香气，还有工业城市特有的、一丝若有若无的铁锈和机油味。
人们大多裹紧了单薄的外套，缩着脖子，低着头匆匆赶路，脸上带着一天劳作后的倦意。偶尔有相熟的同事并排走着，高声谈论着车间的生产指标或是食堂中午的菜色，笑声和话语很快就被风吹散。
孩子们是这片灰调景象里唯一的亮色，他们背着帆布书包，在人流的缝隙里追逐打闹，清脆的笑声像一把把小石子，投进这片名为“下班”的、沉静又汹涌的河水里。
潍坊街道西南部，是一片破旧的私房区。
吴癞子的房子就位于其中。
低矮破败的房间里，光线昏暗，唯一的窗户用几块破布和一张牛皮纸糊着，根本透不进什么光亮。
空气中弥漫着一股复杂难闻的气味。是劣质烟草的辛辣，是墙角霉菌的腐臭，还夹杂着一丝若有若无的馊味。
屋子中央，一边桌腿下垫着块砖头的方桌上，摆着两只豁了口的粗瓷碗。
碗里是清汤寡水的米粥，清澈得几乎能照出人影，零星几粒米花在碗底无力地沉浮。旁边一小碗黑乎乎的咸菜，就是今晚唯一的下饭菜。
他“呼噜呼噜”地扒拉着碗里清可见底的米粥，几根蔫了吧唧的咸菜被他嚼得嘎吱作响。那张坑坑洼洼的脸上，写满了对食物最原始的渴望。
坐在他对面的汪大伟，却没什么胃口。
他用筷子有一下没一下地戳着碗里的咸菜，思绪早已飘远。
曾几何时，他汪大伟在十八间也算是个体面人。
家里虽然算不上大富大贵，可父亲在码头上是个小工头，母亲做起事来风风火火，总能把家里收拾得干干净净。
他从小到大，不说顿顿有荤腥，但肚子是从来没饿过的。
那时候，棚户区里的小孩哪个不是跟在他屁股后面？
他汪大伟，就是十八间当之无愧的孩子王！
一声吆喝，哪个小子敢不听话？谁家藏了好吃的，第一个孝敬的就得是他。
可不知道从什么时候开始，家里就像中了邪，走了天大的霉运。
先是父亲在码头上冲撞了领导，工头的位置自然没了。
自己也跟着遭了殃，睡觉的时候不仅床塌了，早上出门脚还被铁钉扎了。
屋漏偏逢连夜雨。
家里的砖瓦房竟然莫名其妙地塌了，父母攒了多年的积蓄，藏在床板下的一个铁盒子里，一家人在废墟里找了两天两夜，愣是没找到。
钱没了，房子塌了，父亲的脾气也变得越来越暴躁。
家里从那天起，就再也没有了安宁。
争吵，无休止的争吵。
父亲埋怨母亲没看好钱，是个败家娘们。
母亲哭喊着说是父亲在外头找女人了，拿家里的事当借口。
锅碗瓢盆的碎裂声，女人的哭打声，男人的咒骂声，成了他对父母最后的记忆。
终于，在一次激烈的争吵后，母亲带着十二岁的弟弟汪大宝，头也不回地走了。
父亲颓废了几天，决定带他回苏北老家。
“回乡下？回去种地？”
汪大伟怎么可能愿意。
他是在上海长大的，见识过南京路的繁华，吃过大白兔奶糖，他绝不愿意回到那个只在父亲口中出现过的、贫穷落后的乡下。
他和父亲大吵一架，跑了出去，从此再没有回去过。
没有了家，他就在社会上混。
凭着一股子狠劲和不怕死的冲动，倒也勉强能活下去。他也在码头上找了份临工，每天累得像条死狗，但至少能住宿舍，吃食堂。
可两年前，那次改变他一生的斗殴，彻底将他打入了深渊……
汪大伟叹了口气，将筷子重重地拍在桌上，发出“啪”的一声脆响。
对面埋头“呼噜”的吴癞子动作一顿，抬起头，含糊不清地问：“怎么了？不合胃口？”
汪大伟没说话，只是死死盯着碗里那几粒可怜的米花。
胃口？
他现在满肚子都是火，哪还有什么胃口。
这股火，从今天下午在李老三的赌档里就憋着了。
上回从那大宅子里摸出来的东西，光是白花花的大米和富强粉就有大半袋，还有几条鱼干，更别提那口崭新的大铁锅。
按汪大伟的想法，省着点吃，足够他们俩舒舒服服吃上一个多月。
可吴癞子是什么人？
他就是个有钱就烧，有粮就卖的货色。
今天一大早，吴癞子就只留下了一小袋米和一点面粉，把剩下的大部分，连同那口从宅子里顺出来的大铁锅，一起拉到黑市上卖了。
一共换回来十五块钱。
汪大伟本来还挺高兴，十五块钱，够他们吃好几顿肉了。
谁知道吴癞子拿到钱，腰杆立刻就硬了。
中午，他拉着汪大伟先去国营饭店，叫了一斤散装白酒，两个炒菜，花掉了三块多。
酒足饭饱，吴癞子又带着他钻进了李老三的赌档。
一开始，手气确实不错。
骰子像是长了眼睛，吴癞子押大开大，押小开小，短短半个多小时，就赢了快二十块钱。
汪大伟当时心都提到了嗓子眼，他拽着吴癞子的袖子，劝他见好就收。
“吴哥，够了，咱们走吧！这钱够咱们潇洒好一阵子了！”
可吴癞子当时已经杀红了眼，一把推开他，眼睛里全是血丝。
“滚一边去！懂个屁！这叫乘胜追击！今天老子要让李老三把裤衩都当在这儿！”
结果……
结果就是，不仅把赢来的钱和身上的本钱输得干干净净，吴癞子还上了头，跟李老三借了高利贷。
一笔又一笔，直到最后，账本上清清楚楚地写着——欠款，三十五元。
三十五块钱！
那是什么概念？
一个国营大厂的工人辛辛苦苦干一个月，工资也就三十多块！
想到这里，汪大伟心里的那股埋怨，就不停往上冲。
“吴哥，”他声音有些沙哑，带着一丝怎么也掩饰不住的焦虑，“李老三那笔账……怎么办？三十五块，咱们上哪儿弄去？”
吴癞子终于喝完了最后一口粥，他伸出舌头，仔细地将碗边舔了一圈，意犹未尽地咂了咂嘴。
然后，他才慢悠悠地抬起眼皮，瞥了汪大伟一眼，浑浊的眼珠里透着一股子满不在乎的油滑。
“急什么？”他从口袋里摸出半根皱巴巴的烟头，在桌角磕了磕，点上火，深吸了一口，吐出的烟雾模糊了他那张麻子脸，“天塌下来有高个子顶着，你吴哥我什么时候让你吃过亏？”
汪大伟看着他这副死猪不怕开水烫的样子，心里更没底了。
“吴哥，那可是李老三！道上谁不知道他心黑手狠？这钱要是还不上，他还不得把咱俩给废了？”
“呸！”吴癞子一口浓痰吐在地上，“瞧你那点出息！三哥是心狠手辣，但他也讲规矩。道上混的，讲究一个‘一口唾沫一个钉’。他说给咱们机会，就一定会给。”
“机会？”汪大伟愣住了，“什么机会？”
吴癞子神秘兮兮地凑了过来，压低了声音，那股混杂着烟臭和口臭的气味熏得汪大伟一阵恶心。
“差事。一个美差。”
“什么差事？”汪大伟的心提了起来，“李老三那儿能有什么美差？不会是让咱们去跟人火拼吧？吴哥，我这腿脚可不利索……”
“火并个屁！”吴癞子不屑地哼了一声，“就你这瘸腿，上去不够人家一脚踹的。放心，这次的活儿，轻松得很。”
他伸出两根手指，在汪大伟面前晃了晃。
“对付两个人。一个寡妇，还有一个半大的丫头。”
“寡妇和丫头？”汪大伟的眼睛瞬间瞪大了，紧张的情绪顿时消散了大半。
“没错。”吴癞子咧开嘴，露出一口黄黑的牙齿，“三哥说了，是上头有老板托下来的活儿。让咱们去吓唬吓唬那娘儿俩，从她们嘴里问点东西出来。只要事儿办成了，咱们欠他的三十五块，一笔勾销！”
一笔勾销！
汪大伟的呼吸猛地一滞。
那可是三十五块钱的债！
现在，只要去吓唬一个女人和一个丫头，再问两句话，就能债抵了？
这……这也太简单了点吧？
“就……就这么简单？”他还是有些不敢相信。
“当然没那么简单。”吴癞子又吸了一口烟，慢悠悠地补充道，“事成之后，三哥还额外给咱们这个数。”
他伸出了两根手指。
“二十块钱？”汪大伟的眼睛里，瞬间爆发出贪婪的光芒。
“没错！整整二十块！”吴癞子得意地拍了拍他的肩膀，“怎么样？这活儿，干不干？”
干！
怎么不干！
这简直是天上掉馅饼的好事！
汪大伟心中最后的一丝顾虑，也在那“二十块钱”的诱惑下，被冲刷得干干净净。
他原本紧绷的脸，瞬间松弛下来。
一个寡妇……
一个手无缚鸡之力的女人……
他的嘴角，不受控制地向上扬起，露出一个意味深长的，带着几分淫邪的笑容。
“嘿嘿……吴哥，还是你路子野。”他搓了搓手，凑到吴癞子耳边，声音猥琐，“那小寡妇……长得漂不漂亮？既然是去‘吓唬’，咱们兄弟……顺便快活快活，上头的老板应该不会管吧？”
吴癞子闻言，也发出一阵“嘿嘿”的怪笑，他伸出蒲扇般的大手，重重地在汪大伟的后背上拍了一下。
“你小子，脑子转得就是快！放心，三哥说了，只要能把东西问出来，过程不重要。那娘们儿，想怎么爽都行。到时候，哥哥我先来，让你小子也跟着尝尝鲜！”
“嘿嘿嘿……谢谢吴哥！谢谢吴哥！”
屋子里的气氛，瞬间从之前的愁云惨淡，变得淫靡而亢奋。
他们没有注意到。
就在那扇糊着牛皮纸的破窗户上，有一个指甲盖大小的破洞。
洞口外，一只不起眼的麻雀，正静静地看着屋里的一切。
