蒋大龙刚跨进府门，一边扯松领口，一边咧嘴笑，话音里全是喜气。
天光正好，他巴不得立刻牵上老婆的手，抱起娃，到后园石阶上晒个饱。
眼下他眼里心里，只装得下妻儿的笑脸，外头风云变幻，早被他甩到了九霄云外。
“大帅。”
蒋大龙刚踩上楼梯，一道身影无声无息浮现在身后——
轻得像一缕风掠过门楣，等察觉时，人已在咫尺之间。
“哎哟！”他猛一哆嗦，回头看清是苏荃，才拍着胸口缓口气，立马堆起满脸笑，“哎呀，是真人驾到！有事吩咐？”
前两天苏荃特意交代过：闭关修炼，谁也不许打扰。
蒋大龙二话不说，把别院附近伺候的下人都打发得远远的，生怕惊扰了半分。
谁知这一闭就是两日，饭不吃、水不喝，夜里还能听见院里传来闷响，像是重物砸地，又像雷声滚过屋梁。
府里上下越发笃信：这位真人，怕真是从天上下来的。
“贫道有桩小事，想与大帅商议，不知可否借一步说话？”
苏荃唇角微扬，神色平和。
蒋大龙心头一热，差点当场笑出声——莫非真人终于松动，要联手拿下整个南方？
他忙不迭侧身引路，直指西边书房：“真人请！快请！”
书房阔大敞亮，书架上排满洋文典籍，烫金封面在光下闪亮。
蒋大龙一个字不识，也懒得装懂，纯粹买来撑场面。
所以整间屋子纤尘不染，书页崭新得像没被翻过。
一进门，他就按捺不住：“真人可是有要事相告？”
“莫非……”
话刚冒个头，一叠纸便稳稳递到他胸前。
“这是……？”
他眨眨眼，一脸纳闷。
“大帅不必追根问底，只管告诉贫道——这些地契房契，眼下能换成多少现洋？”
苏荃语气淡然，仿佛递过去的只是几张寻常草纸。
于他而言，这些契约真不算什么。
若真去打理当铺、赌坊、钱庄，耗神费力不说，还耽误修行。
能换银子，自然最省心。
蒋大龙低头翻看，越看眼皮跳得越快——
这……不正是谭家灭门那晚，抄出来的地契？！
怎会落到苏荃手上？！
他猛地抬头，眼神一滞，目光里混着惊、疑、惧，最后凝成一丝不易察觉的戒备。
嘴唇动了动，却什么也没吐出来，只觉喉咙发干。
苏荃眼尾一弯，笑意浅浅：“方才说了，此事，大帅不必多问。”
“明白！明白！”蒋大龙一个激灵，立刻接上话茬，两人相视一笑，心照不宣，“变现？小事一桩！”
“真人稍坐，我这就去办！”
旧账翻篇，人死如灯灭——几个作恶多端的混账罢了，何须挂怀？
眼下要紧的，是把苏荃伺候妥帖！
他攥紧那叠契约，三步并作两步冲出书房，楼板被踩得咚咚作响。
不多时，苏荃手中多了十几万大洋的银票，厚厚一沓，沉甸甸压手。
对蒋大龙来说，这笔数目不小，可他脸上反倒乐开了花，临了还多塞了一小叠进去。
毕竟，这些契约转手之后，照样能给他生利。
你省事，我赚钱，谁也不亏。
“真人，这银票……您不点点数？”
看着苏荃眼皮都不抬，随手把几包黄油纸裹着的银票全塞进乾坤袋，蒋大龙忍不住愣了愣。
苏荃笑着摆摆手：“不必。大帅既不问地契来路，贫道自然信得过您。”
说到底，他心里还悄悄浮起一丝歉意——
银子，永远是银子；无论过了多少年，它都沉甸甸地，认得清主人。
可那些地契，却另当别论。
眼下世道动荡，军阀混战，今天还值钱的纸契，转眼就可能变成糊窗的废料——风一吹就散，火一点就燃。
想到这儿，苏荃心里还真有点发虚。
他手腕一翻，乾坤袋口微张，指尖探出，轻轻夹出一张黄符。食指在符面游走如笔，灵力似活水般渗入纸纹，沿着朱砂笔路缓缓洇开，一圈微光浮起，又悄然沉入纸背……
前后不过喘息工夫，一枚温润泛青的护身符便已成形。
“大帅，贴身收好。镇煞、固阳、避秽气，寻常邪祟近不了身。”
虽比不上宗门秘传的镇魂符那般撼山裂石，但对付眼下这满街游荡的阴晦之气，绰绰有余。
苏荃将符递过去，指尖微顿，朝蒋大龙略一颔首，转身便走。
蒋大龙愣在原地，手心还残留着符纸微烫的触感，喉头滚动两下，竟忘了道谢。
怀里揣着十几万银票，苏荃脚底像踩了云絮，每一步都轻得打飘，仿佛下一秒就要踮脚腾空。
“原来暴发户走路是这个味儿？”
他忍不住笑出声，目光扫过沿街铺子——从前望而却步的金玉摆件、西洋钟表、整匣的东山墨锭，如今在他眼里，全成了能随手拎走的零嘴儿。
心头那股畅快劲儿压都压不住，脚步也跟着雀跃起来，直奔闹市深处。
他没忘正事：雷击木、五帝钱，一样都不能少。桃木剑要劈开阴阳，铜钱剑得锁住龙气，缺一不可。
这两样东西，市面上早断了根。
尤其是雷击木——得是百年老桃，被天雷从树心劈开，外皮不焦、筋络不断、木髓犹存，才堪用。光这一条，就把九成铺子筛了出去。
苏荃绕了大半条街，问遍药堂、香烛、旧货摊，不是摇头就是摆手，连影子都没摸着。
直到日头斜坠，余晖把青石板染成琥珀色，才在巷子拐角处撞见一家门脸窄小、漆皮斑驳的古董铺子。
店主是个干瘦老头，银发稀疏，驼着背坐在柜台后，鼻梁上架一副镜片厚如瓶底的老花镜，正捧着本泛黄线装书看得入神。
苏荃刚踏进门，老掌柜才慢悠悠抬眼，嗓音像砂纸磨过木头：“买啥？”
目光却锐利得很，扫过苏荃的道袍、袖口未干的朱砂印、腰间若隐若现的桃木剑鞘，末了合上书，往旁边一指：“修士用的东西，都在那儿。”
苏荃没接话，只笑了笑。
他这身打扮走在街上，确实扎眼——可他压根没想藏。
“敢问，店里可有雷击木？还有五帝钱？”
若能一次凑齐，省得再跑第三趟。
老掌柜手指在镜框上摩挲两下，眼神忽地沉了几分：“小道长，雷击木……十年难遇一根。”
“五帝钱，也不比它好找。”
至于拿去干什么，他一个字没问。
“我清楚它们金贵。”苏荃声音不高，却稳，“所以才登门。”顿了顿，又添一句，“价，随您开。”
“价”字刚落，老掌柜眼皮猛地一跳。方才那点漫不经心瞬间褪尽，镜片后的眼睛亮得惊人。他撑着柜台边沿，颤巍巍起身，腿脚不便，却硬是拖着步子钻进里间，不多时捧出一只磨得发乌的小木匣。
“五帝钱，是我半辈子攒下的。闲来把玩，图个念想。”
匣盖掀开，铜钱堆叠如丘，枚枚泛着幽沉的褐绿锈光，边缘被岁月磨得圆润，钱文却依旧清晰可辨——康熙通宝的“熙”字弯钩如刃，乾隆通宝的“隆”字起笔带锋……
外行人只当是破铜烂铁，可苏荃一眼就认出：全是真品，全是老坑，全是经年养出来的地脉气！
他指尖按在匣沿，压住心跳，语气平平：“这一匣，我要了。您开个实价。”
老掌柜心头一震。
原以为这年轻道人衣着素净，怕是囊中羞涩，哪料开口便是全包圆！
这年头，驱魔人早不吃香了——城东卖臭豆腐的，月入都比他们高；码头扛包的汉子，兜里银元都比他们多。
他盯着苏荃，喉结动了动，右手抬起，抖抖索索比划：“九十……八十……”
话没说完，又缩回去，咬牙改口：“七十！”
可刚出口又后悔——这些铜钱搁在柜子里，除了压箱底，连擦桌布都不如。
正想再降十块，眼前忽然“啪”一声脆响——一摞雪白银票拍在柜台上，整整齐齐，棱角分明。
“一百，不用找。匣子归我。”
苏荃嗓门敞亮，像敲了口铜钟。
老掌柜膝盖一软，差点跪坐下去，慌忙伸手去数银票，手抖得厉害，嘴里直念叨：“哎哟……哎哟……谢天谢地，谢小道长！”
一百银票，够寻常人家嚼谷三年！
对他这间门可罗雀、连灯油都快省着点的古董铺来说——那是续命的钱！
“先别谢。”苏荃摆摆手，目光清亮，“您既爱收五帝钱，往后要是再淘到好的，留着，我照单全收。”
“留着！一定留着！”
老头激动得语无伦次，连连点头，连镜片滑到鼻尖都顾不上扶。
他甚至挽起袖子，准备亲手扛起那只沉甸甸的木箱——里头塞满五帝钱，少说也有七八斤重，硬邦邦地压得箱角都微微变形，直往苏荃宅子送。
什么风湿老寒腿？在天大的恩情面前，不过是几根发僵的骨头罢了。
“我自己来就行。”
苏荃话音未落，大手一抄，便将桌上那截半臂粗的樟木箱稳稳托起，手腕一翻，箱子倏然消失，被囫囵收进了乾坤袋里。
身后老掌柜眼睛瞪得溜圆，嘴微张着，半晌没合上。
“那就这么定了。”
苏荃利落地拍了拍衣袖，朝老掌柜颔首致意，转身就往店外走。
脚还没迈过门槛，就被一声急唤拽住了脚步——
“小道长且慢！”
老掌柜三步并作两步追上来，额角沁着细汗，“您方才提的……可是雷击木？”
