凌云“嗯”了一声，手上动作不停，目光却将井边的情形尽收眼底。
守军取水的队伍分属不同的营头，虽有队正约束，但在等待时难免会交头接耳，抱怨声隐约可闻：
“这鬼日子，啃了三天冷饼子，肚子直泛酸水...”
“听说西营昨日为争半袋麸子，差点动刀子...”
“范将军又调你们去北门？昨日不是刚去过？”
“主公到底怎么打算的？真要困死在这儿？”
言语中的焦躁，清晰可辨。
凌云心中了然，军心已如将沸之水，只差最后一捧薪柴。
这时，一个守着井台，维持秩序的年轻队正走了过来，目光在凌云摊开的陶器上停留了片刻，接着，蹲下身拿起一个刚补好的瓦罐，对着光看了看补缝，又敲了敲，声音沉实。
“手艺不错。”队正看向凌云，“补这样一口罐子，收多少？”
凌云抬起眼，露出拘谨的笑容：“军爷，三个钱...不，两个钱就成。如今这光景，混口饭吃。”
队正打量了他几眼：“听口音，不是本地人？”
“小的是潞州逃难来的陶匠，姓陈。和徒弟困在这儿了。”凌云笑呵呵道，“军爷有活儿尽管吩咐，修补陶器、烧个粗坯都成。”
“潞州...”队正若有所思，“潞州南边是不是有个‘红土坡’，出的陶土挺有名？”
“军爷好见识！”凌云眼睛微亮，语气自然地带了点匠人谈及本行的热切，“红土坡的土，烧出来颜色发红，做缸瓮最结实。不过这两年战乱，窑场都荒了。小的原先在‘刘家窑’做活，那窑...”
他絮絮说起些潞州陶土、窑火、釉色的细节，言之有物，毫无破绽。
队正听着，点了点头：“如今城里缺东少西，会手艺是好事。回头若有破损的陶灯盏、水瓮什么的，找你修补。”
“谢军爷关照！”凌云连连拱手。
队正笑了笑，便起身离开，继续去维持秩序。
十七低声道：“这队正是苏定方麾下的什长，叫赵六，管着这段城墙的日常杂务，为人还算公道。”
凌云微微颔首，继续低头修补陶器。
未时三刻，守军换岗。
一队疲惫的士卒交出水桶离开，新来的队正吆喝着催促加快取水。
交接间隙，井边秩序微乱，几个百姓趁机往前挤，与军卒发生推搡，呵斥声、哭嚷声顿起。
混乱中，一个老妇被挤得踉跄，手中一个旧陶壶脱手飞出，“啪”地摔在凌云这边的青石上，顿时四分五裂。
老妇呆了一瞬，旋即坐地哭嚎起来：“我的壶啊...家中最后一个完好的壶啊...”
周围人投来麻木或厌烦的目光，无人上前。
乱世之中，这等悲苦每日都在上演。
凌云停下手中的活计，看了看地上的碎片，又看了看那哭得几乎背过气的老妇，轻轻叹了口气。
随即，起身走了过去，蹲下身，将几块较大的碎片捡起，在手中拼了拼。
“老人家，”他声音温和，“这壶摔得太碎，补是补不上了。我这儿有个修补好的旧罐子，虽不好看，但能用。您若是不嫌弃，就拿去吧。”
老妇抬起泪眼，怔怔看着凌云指着的那个修补过的粗陶罐，又看了看他不似说笑的神情，哽咽着点头：“多...多谢师傅...”
凌云将罐子递给她，又摸出半块用油纸包着的粗麦饼，悄悄塞进她手里：“拿着吧，熬着。”
老妇颤抖着手接过，泪水又涌出来，连连躬身，抱着罐子蹒跚离去。
这一幕落在不远处几个排队取水的百姓眼里，有人低声议论：“这陈师傅是个善心人...”
“手艺好，心也好...”
“听说昨日还帮坊正家补了个腌菜坛子，没多收钱...”
细微的议论，在压抑的井边开始流转。
凌云仿若未闻，回头继续做事。
十七看着他，心中暗叹：大王行事，滴水不漏。既巩固了老实匠人的形象，又在这片街区留下了好口碑，日后走动便更自然。
......
东南角箭楼，二层了望台。
苏定方按刀而立，透过箭窗俯瞰整个防区。
这时，亲兵队长韩松快步上楼，抱拳低声道：“校尉，暗桩回报，今日东市及井边无异状。不过...却发生了一件津津乐道的事。”
“讲。”
“井边新来了个修补陶器的匠人，自称潞州逃难来的，今日一老妇摔碎了打水的陶壶，那陶匠见了，竟白送了一个罐子给了那老妇。不少人都在议论，说这人厚道心善。”
苏定方听完，眉头顿时皱了起来，转身问道：“查过落脚处了？”
“查了。住东市棚户区最里头那间空屋，在坊正那儿登了记，凭由齐全。同屋的徒弟叫阿土，看着也老实。”
苏定方微微沉吟:“此人可有什么不妥举动？”
“没有。每日除了去井边摆摊，就是在棚户区附近走动。昨日去过一次西市，想找窑场的活计，但城里的窑场都停了，他也只得无功而返。”
一切似乎合情合理。
一个困在城中的外地匠人，靠手艺挣点口粮，再正常不过。
但苏定方心中那根弦，却更紧了。
“太正常了。”他缓缓道，“如今城中人人自危，粮价飞涨，一个外乡匠人，不想着屯粮自保，反倒如此热心...虽说是善举，但在当前的时局下，未免有些...”
他走到箭窗边，目光投向井边老槐树的方向，虽被房屋遮挡看不真切，但那个“陈师傅”的形象，似乎已经在他的心中勾勒了出来。
“韩松，”苏定方沉吟片刻，“让暗桩再细查这陈氏师徒。不要惊动，只远远看着，留意他们接触过什么人，每日行踪有无规律，尤其...有无接近城墙、水渠这些敏感地带的迹象。”
韩松微微一愣，“您是怀疑...”
“说不上怀疑。”苏定方目光沉静，“只是如今局面，任何‘不同寻常’，都需多看一眼。唐军围城多日，迟迟没有发动总攻，必有图谋。”
“东南角是他们最可能下手的地方之一，我不能让任何一丝隐患，从眼皮子底下溜过去。”
“属下明白！”
韩松退下后，苏定方独自立于箭楼。
暮色渐起，城墙上的火把开始逐一点亮。
他望着城外远处唐军营地的连绵灯火，心中那缕不安，如同夜色，越来越浓。
......
![[综英美]阿卡姆乐园建造中](/static/novel/nocover.svg)
