一行人走出山谷的时候，天还没有亮透。
东方的天际线泛起一层淡淡的鱼肚白，把山脊的轮廓勾勒了出来。
雾气从谷底升起来，一团一团的，在树林间缓缓流动。
山路很窄，两边的灌木挂着露水，走过的时候裤腿全湿了。
血一和李元吉跟在紫阳与大白的后面，一路上，两个人都没有说话，只是沉默地走着。
血一时不时抬头看一眼大白背上的凌云，然后又低下头，盯着脚下的路。
李元吉走在他旁边，偶尔看一眼紫阳的背影，嘴唇微动，似乎想问对方将自己掳来的目的，但都没有问出声。
毕竟，他现在本就无处可去了。
大王不在，他作为李家之人，在朝廷肯定得不到重用。
而回太原，更是想都不要想，此前被逼着去洛阳为质，他心里的怨气，那是大到没边了。
再加上，他跟老二素来不合，又帮着凌云伪装身份欺骗李秀宁，若是回去，能有好果子吃？
还是待在大王身边踏实，尽管大王现在...唉...
走了大约一个时辰，天色大亮了。
阳光从东边的山脊上漫过来，越过树梢，照在山道上。
雾气被阳光一照，薄了许多。
林子里开始有鸟叫，先是远远的几声，然后越来越多，叽叽喳喳的，吵得人头疼。
紫阳忽然停下脚步，回头看了一眼。
血一的衣服被露水打湿了，贴在身上，脸上全是汗，头发也散了几缕，狼狈得很。
李元吉也好不到哪里去，嘴唇干裂，眼眶发青，脚步已经开始发虚了。
但两个人都没有喊停，依旧默默地跟着。
紫阳看了他们一眼，没有说话，转过身继续走。
又走了一阵，太阳完全升起来了。
阳光铺满了整个山道，把树叶照得透亮，露珠在叶片上闪闪发光。
山道开始往下走了，路宽了些，也平整了些，两边的树木从密林变成了稀疏的松柏林。
紫阳放慢了脚步，和大白并排。
接着，伸出手，轻轻拍了拍大白的脖子，又低头看了看趴在它背上的凌云。
凌云还是老样子，闭着眼睛，脸色白得像纸。
紫阳伸手探了探他的脉，停了一会儿，什么也没说，把手收了回来。
血一在后面看见了这一幕，忍不住喊了一声:“道长。”
“嗯？”
“大王他...”血一的声音有些发哽，“真的能救回来吗？”
尽管紫阳说过凌云无碍，大白的反应也很让人安心。
可凌云如今的模样...
他实在是忍不住不问。
紫阳没有回答，继续往前走，脚步不急不慢。
血一又问了一遍：“道长，您说句话啊，大王到底...”
“老道说了——无碍。”
紫阳依旧是头也没回，声音也不大，但在这寂静的山道上，每一个字都清清楚楚。
得到肯定的回答，血一的面色好看了不少。
一旁的李元吉心里也是长舒了一口气。
......
又走了近半个时辰，血一的腿已经开始打颤了。
他从昨夜到现在没吃什么东西，也没怎么合眼，全凭一口气撑着。
李元吉同样不堪，脸色发白，走路的姿势都有些歪了。
紫阳回头看了他们一眼，皱了皱眉，随即，指了指路边的一块大石头:“歇一会儿。”
血一听到这话，整个人像泄了气一样，一屁股坐在了石头上。
李元吉也靠着旁边的一棵树，闭着眼睛大口喘气。
紫阳将凌云从大白背上抱下来，轻轻放在一块平整的岩石上，将他散落的白发拢到一边。
然后，从怀里掏出一个小小的瓷瓶，拔开塞子，倒出一粒黑色的药丸，塞进凌云嘴里。
凌云没有吞咽的动作，紫阳便托着他的下巴，轻轻往上一抬，药丸便顺着喉咙滑了下去。
......
洛阳。
虎威王府。
府门外，杨广正坐在马车里等着。
晨光从东边的天际铺过来，照在王府的朱漆大门上。
街上开始有人走动了，卖菜的挑着担子从不远处而来，看见宫里的马车，远远地就绕道走了。
有早起的孩子朝着这边追跑打闹，被大人一把拽回去，低声呵斥了几句。
杨广掀开车帘，看着那座府门，看了好一会儿。
金一和金二站在马车旁边，两个人都没有说话。
金一的眼睛是红的，从昨夜到现在，他没有合过眼。
金二也是，嘴唇抿得紧紧的，拳头攥着又松开，松开了又攥上。
他们俩都是凌云一手带大的，从六七岁就在凌云身边。
凌云教他们拿刀，教他们骑马，教他们认字。
他们叫凌云“大王”，但在心里，凌云是兄长，是师父，是他们最亲的人。
可现在...那个人不在了。
......
王府内院。
杨林站在自己房间的窗前，看着院子里那棵老槐树。
他已经站了很久了。
窗外的天色从黑变灰，从灰变白，现在已经是满院的晨光了。
阳光照在老槐树的叶子上，绿得发亮。
树叶在晨风中轻轻摇晃，沙沙地响。
终于，杨林转过身，走到房间的正中。
墙上挂着一块黄布。
那黄布已经有些年头了，边角微微泛白，但很干净，平平整整地垂在那里。
黄布的下面，是一样东西。
打皇金鞭。
杨林走过去，伸出手，轻轻掀开那块黄布。
金色的长鞭静静地躺在那里，鞭身上刻着细细的纹路，在晨光中泛着沉沉的暗金色。
他的脑海中，不自觉浮现出多年前，大兴宫的一幕。
当时，高祖文帝杨坚将他留下，陪自己下棋。
下到一半，高祖忽然说起了身后事。
“靠山王接旨...今有靠山王杨林，出将入相，文武双全，实乃大隋之擎天白玉柱，架海紫金梁，是以，吾在命悬一线之际，予其托孤之重...”
“即日起，皇叔便是这打皇鞭的第一任主人。”
“...朕已经替此鞭寻到了第二任主人。只是其人究竟如何，还需皇叔多多考较观察。若是有一日，皇叔发现此人并没有持有打皇鞭的资格，自然便无需传下。”
“陛下所说之人，是凌小子？”
“...若朕的眼光没有出错，此子当为皇叔之后，大隋新一代的定海神针。”
杨林从回忆里回过神来，他看着那根金鞭，看了很久。
他想，够了。
不用再考较了，不用再观察了。
那个孩子，他看了很多年了。
他的赤诚，他的能力，他的为人，他的担当——每一样都够，每一样都绰绰有余。
等他这次回来，就把这根金鞭传给他。
杨林这样想。
可...他等不到他回来的那一天了。
这时，门外传来脚步声。一个门房的声音在外面响起：“老千岁，宫里来人了。太上皇已在府门外等您。”
杨林沉默了一瞬，才道:“知道了。”
