凉州的陷落，如同一道惊雷，瞬间撕裂了河西走廊看似平静的天空。
按竺迩被俘、宋军兵不血刃入城的消息，随着逃散的溃兵和往来商旅，迅速向东西两翼蔓延。
河西诸城，从东端的永昌、山丹，到西端的肃州、瓜州，无不震动，人心惶惶。
吴玠在凉州并未多做停留。
他深知，兵贵神速，必须趁蒙古在河西的统治体系尚未从最初的震骇中回过神来，趁其援军尚未从漠北或西域调集之际，以雷霆万钧之势，横扫河西，将这片连接中原与西域的咽喉要道，彻底纳入掌控。
留刘錡镇守凉州，清剿残敌，安抚地方，并确保后方粮道万无一失后，吴玠亲率主力步骑五万，携带着充足的粮草和攻城器械，于十月廿二誓师，沿河西大道，浩浩荡荡向西进发。
他的目标，直指河西走廊中部的重镇——甘州。
甘州，古称甘泉，位于祁连山北麓、弱水上游，水草丰美，宜农宜牧，乃河西走廊的“十字路口”，东接凉州，西通肃州，北控居延海，南通青海吐蕃，战略地位极其重要。
自西夏在此设“甘肃军司”，蒙古灭夏后，亦以此地为经略河西、震慑西域的重镇，驻有重兵。
守将名昔里钤部，此人原是西夏名将，精通汉、夏、蒙诸语，在河西诸族中颇有威望，且用兵谨慎，非按竺迩之流可比。
闻宋军克凉州、大军西进，昔里钤部并未惊慌失措，也未盲目据城死守。
他深知，甘州虽坚，然孤城难守，且城中汉、回鹘、吐蕃百姓众多，若宋军围城攻心，难保不生内变。
他一面加固城防，征发丁壮，一面急令驻守肃州、瓜州的蒙古镇戍军火速东援，同时，派出麾下最为精锐的五千“河西铁鹞子”和一万探马赤军轻骑，由其子昔里吉思率领，前出至甘州以东二百里的山丹一带，依托祁连山余脉和弱水支流，构筑防线，迟滞宋军，消耗其锐气，为援军集结和坚壁清野争取时间。
然而，昔里钤部的如意算盘，很快便被吴玠的老辣所打破。
吴玠大军出凉州，前锋姚仲率一万步骑，一路势如破竹，沿途堡寨望风归降，不数日，便进抵山丹以东五十里。探知昔里吉思率军万余在此设防，姚仲并未急于进攻，而是依山傍水，下寨固守，并飞报中军吴玠。
吴玠得报，召集众将议事。虞允文指着舆图道：“昔里钤部派其子前出山丹，意在诱我攻坚，挫我锋芒。山丹地势险要，强攻必多伤亡。然其分兵前出，甘州必然空虚。且其急调肃州、瓜州之兵东援，此乃围点打援之良机！”
吴玠颔首：“虞侍郎所言极是。昔里钤部欲以山丹为犄角，拖延我军。我偏不如其意。山丹之敌，不过是饵，甘州空虚，才是大鱼。至于肃州、瓜州援军，长途跋涉，正是我以逸待劳，聚而歼之之时。”
他当即调整部署，命姚仲率所部一万，佯攻山丹，多树旗帜，广布疑兵，日夜鼓噪，做出主力猛攻态势，务必将昔里吉思牢牢钉在山丹，使其不敢回援，亦不敢轻易出击。
同时，命杨政率一万五千精骑，绕道祁连山北麓，避开大道，昼伏夜出，秘密运动至山丹与甘州之间，潜伏于弱水河谷，专候肃州、瓜州东援之敌。
而吴玠自率中军主力三万五千人，绕过山丹，直扑甘州！他并不强攻山丹，而是以一部兵力监视，主力则如同一条灵动的巨蟒，绕过挡路的石头，直取七寸。
十月廿八，晨。
肃州、瓜州两地拼凑的两万援军，在蒙古将领火赤哈儿的斤率领下，日夜兼程，终于赶至山丹以西百里的弱水河谷。
此地地势开阔，水草丰美，正是大军休整的好去处。连日急行军，援军人困马乏，火赤哈儿下令全军在此扎营休整，饱餐战饭，再行东进，与山丹守军会合。
然而，就在蒙古援军埋锅造饭，卸甲休息，警惕性最为松懈之时——
“呜——呜呜——！”
凄厉的号角声，骤然从河谷两侧的山峦和沙丘后响起！紧接着，无数面宋军旗帜，如同雨后春笋般，从地平线上冒了出来！早已埋伏在此的宋军骑兵，在杨政的指挥下，如同两把巨大的铁钳，从东西两翼，向着河谷中乱作一团的蒙古援军，发起了雷霆万钧的冲锋！
“是宋军！有埋伏！”
蒙古援军大乱，许多人甚至来不及披甲上马，便被如潮水般涌来的宋军骑兵冲垮、砍倒。火赤哈儿惊怒交加，试图组织抵抗，但仓促之间，如何能挡得住养精蓄锐、蓄势待发的宋军精骑？
更让蒙古援军肝胆俱裂的是，宋军阵中，数十门“迅雷炮”和“飞雷”被推上前列，在近距离上，对准蒙古军密集处，猛烈开火！
“轰！轰！轰！轰！”
实心弹、霰弹，如同死神镰刀，在混乱的蒙古军中犁开一道道血胡同。硝烟弥漫，血肉横飞，人喊马嘶，响彻河谷。蒙古援军的建制瞬间被打乱，指挥失灵，士兵们如同无头苍蝇，四散奔逃。
杨政立马高坡，令旗挥动，宋军骑兵以千人队为单位，反复穿插、分割、包围，将蒙古援军切割成数个小块，逐一歼灭。战斗从清晨持续到午后，两万蒙古援军，除少数溃散逃脱外，大部被歼，主将火赤哈儿被阵斩，余众尽降。
几乎就在杨政全歼援军的同时，吴玠亲率的中军主力，已兵临甘州城下。
甘州城中，昔里钤部闻听援军全军覆没，儿子昔里吉思被姚仲死死缠在山丹，进退不得，而宋军主力已如神兵天降，兵临城下，顿时面如死灰。他登上城楼，但见城外宋军阵容严整，火炮森然，更有一面“吴”字大纛，在秋风中猎猎作响。
“是吴玠……他亲自来了……”昔里钤部喃喃自语。
他久在西陲，深知吴玠在西军中的威望和用兵之能。如今宋军连战连捷，士气如虹，而己方外援断绝，内无战心，这仗，还怎么打？
就在昔里钤部犹豫不决之际，城下宋军阵中，推出数十名被俘的蒙古援军将领和甘州附近反正的部族首领，他们在城下齐声高喊，劝降昔里钤部。更有宋军士兵，将劝降书信射入城中，言明“只诛首恶蒙古将，余者归顺免死，且有封赏”。
是夜，甘州城内暗流涌动。以汉人同知郭斌、回鹘酋长阿剌瓦而思为首的一批官吏、首领，秘密商议，决定献城投降。他们趁昔里钤部心神不宁、宿卫松懈之际，突然发难，控制了城门和行省衙门，并将昔里钤部及其亲信团团围困。
十一月初一，黎明。
甘州城门缓缓打开。郭斌、阿剌瓦而思等人，率城中官吏、将校，出城跪迎吴玠大军。
吴玠在众将簇拥下，策马入城。昔日繁华的甘州街道，此刻跪满了请降军民。昔里钤部被缚，押至吴玠马前。
吴玠看着这位在西夏、蒙古皆有名望的老将，淡淡道：“将军本汉家苗裔，奈何久事胡虏，助纣为虐？今王师已至，河西重归华夏，将军若能幡然醒悟，助我安抚河西，招抚西域，尚可戴罪立功，不失封侯之位。”
昔里钤部长叹一声，知大势已去，且吴玠以礼相待，给了他台阶，遂俯首请降：“罪将……愿降。愿为吴帅前驱，招抚河西诸部。”
吴玠大喜，亲自下马为其松绑，仍命其暂摄甘州防务，并令其手书招降其子昔里吉思及山丹守军。
山丹守将昔里吉思，闻父亲已降，援军覆灭，知再抵抗无益，遂开城向姚仲投降。姚仲不费一兵一卒，全取山丹，收降卒数千。
至此，甘州会战，宋军以“佯攻山丹，围点打援，奇袭甘州”之策，大获全胜。全歼蒙古肃州、瓜州援军两万，阵斩主将火赤哈儿；迫降甘州守军万余，擒获守将昔里钤部；迫降山丹守军五千，收其子昔里吉思。总计破蒙骑、镇戍军三万有余，而自身伤亡，微乎其微。
消息传出，河西震动。永昌、山丹等地守将，闻风丧胆，不待宋军兵至，便纷纷遣使请降。肃州、瓜州、沙州等地，亦是人心浮动，蒙古统治摇摇欲坠。
吴玠在甘州，效法凉州旧例，出榜安民，减免赋税，开仓赈济，对降将、降卒善加抚慰，量才录用。
河西诸族，见宋军如此军威，又如此仁德，纷纷归心。
西路大军，兵锋所向，已无人能挡。
通往西域的大门，在甘州城下，轰然洞开。
吴玠的威名，随着这场酣畅淋漓的大胜，响彻河西，远播西域。
