单膝跪地，甲叶碰撞，铿锵作响。
“末将曹变蛟，参见大将军！”
在他身后，赵新仁和两名亲兵各扛着一个巨大的毡包，吭哧吭哧地跟了进来，往地上一扔，跟着行礼。
“咚！”
闷响声让在场众人的眼皮子都跳了跳。
张维贤微微前倾身子。
“曹变蛟？你小子还舍得回来！”
语气带着点责怪，那老帅指了指地上的毡包。
“这又是个什么玩意儿？”
曹变蛟抬起头。
那张脏兮兮的脸上，此刻绽放出一种令人无法直视的光彩。
他抱拳，声如洪钟。
“回禀大将军！”
“末将率部追击，趁夜劫营！”
“得皇太极尸首在此！”
大殿内，突然连呼吸声都没了。
连炭火爆裂的声音都消失了。
“当啷！”
张维贤手中的长杆掉在地上。
洪承畴抚须的手僵在半空，几根胡须被生生扯断，他却毫无知觉。
卢象升霍然起身，动作之大，带翻了身前的茶盏，滚烫的茶水泼了一身。
“你说什么？！”
卢象升几步冲到曹变蛟面前，盯着他的眼睛。
“你在说什么混账话？！”
“皇太极的尸首？！”
曹变蛟没说话，只是转身，从腰间拔出佩刀。
那两个亲兵极有眼色，立刻上前，手脚麻利地割开捆绑毡包的牛皮绳索。
一层。
两层。
毡布被掀开。
一股混杂着血腥和冻肉特有的气味，在大殿内弥漫开来。
虎皮软垫散开。
露出了里面那具已经冻得硬邦邦的尸体。
明黄色的棉甲，刺眼至极。
那张紫胀的面孔，双目圆睁，还在瞪着这群大明的胜利者。
“这……”
徐允祯倒吸一口凉气，下意识地退了半步。
在场诸公，大多没见过皇太极真容。
所有人的目光，立刻集中到几个曾经在辽东挂帅的人身上。
祖大寿，满桂，赵率教。
其余二人一脸茫然，显然也没见过皇太极，只有祖大寿上前一步。
“是……真的是他！”声音都在发颤，“崇祯元年，末将驻守锦州，皇太极亲自来叫降，曾远远见过他一面……这眉眼，这甲胄，应该错不了！”
这一声确认，像在滚油锅里泼进了一瓢冷水。
大殿立刻沸腾起来。
“死了？！”
“真死了？！”
张维贤猛地站起身，绕过书案，大步走到尸体旁。
老帅见惯了生死，可此刻，看着这具尸体，那双苍老的手依旧在微微发抖。
这是大明的心腹大患！
是无数辽东将士的梦魇！
就这么……躺在这儿了？
“来人！”
张维贤猛地回头。
“去后宫！把玉澜姑娘请来！”
“要认，就让他的枕边人来认！”
片刻之后。
环佩叮当。
玉澜换了一身素净的汉家衣裙，走进大殿。
她走到那具尸体前，停下脚步，低头，静静地看着。
没有哭嚎。
没有悲伤。表情说不出的怪异。
“大将军。”
“是爱新觉罗·皇太极。”
“如假包换。”
这一句，便是盖棺定论。
“哈哈哈哈！”
张维贤仰天大笑，笑声震得大殿顶上的灰尘都在往下扑簌。
“好！”
“好一个曹变蛟！”
“好一员虎将！”
老帅大步上前，重重一巴掌拍在曹变蛟的肩膀上，拍得甲胄咣当作响。
“你小子，这一仗，打出了我大明的威风！”
“这是首功！天大的首功！”
曹变蛟被拍得呲牙咧嘴，却硬是挺直了腰杆。
“都是大将军指挥有方，也是卢督师教导得好！”
他嘴上说着场面话，眼神却不由自主地飘向了卢象升。
那位平日里不苟言笑、治军严苛如阎王的卢督师，此刻正站在一旁。
脸上的表情极其精彩。
像是想笑，又像是想骂人，最后只剩下一种复杂的、哭笑不得的欣慰。
曹变蛟下巴微扬，冲着卢象升挑了挑眉。
那表情分明在说：
督师，老子屌不屌？这活儿，干得漂不漂亮？
卢象升压下翻涌的情绪，板起脸，刚想训斥几句“无组织无纪律”，可嘴角却怎么也压不住笑意。
“把细节说清楚。”
他走过来，一脚踢在曹变蛟的小腿上，力道不大。
“建奴少说还有上万人，怎么就让你把尸首给抢出来了？他怎么死的？你部损失如何？”
所有人都竖起了耳朵。
万军之中取上将首级，那是说书先生嘴里的故事。（也算是圆了曹变蛟的梦了，前一世逼不得已，五百冲营杀敌酋失败。）
曹变蛟嘿嘿一笑，也不起身，就这么盘腿坐在地上，随手抹了一把脸上的血泥。
“也是这老小子该死。末将摸进去的时候，那大营早就炸了锅，上万人跟疯了似的自相残杀，到处都在喊大汗跑了。”
曹变蛟指了指地上的尸体。
“末将也是看没什么阻力，直冲向敌酋大纛。一头扎进中军大帐。结果您猜怎么着？”
他故意顿了顿，环视四周，就连洪承畴都忍不住往前探了探身子。
“那帐篷里，连个鬼影都没有！就这老小子躺在榻上，还有个没脑袋的倒霉蛋趴在地上。”
“那些个贝勒、旗主，为了争权夺利，光顾着逃命，愣是没人管这具尸首。”
“末将寻思着，这便宜不占白不占，就拿个毡布一裹，扛着就跑了。”
“所部亡二十余，伤七八十。”
曹变蛟说得轻描淡写，可在场都是知兵之人，谁不知道其中的凶险？
那是上万人的炸营，是能将任何军队都碾成肉泥的混乱漩涡。
“炸营了！哈哈哈！天助我也！”徐允祯大笑起来，“这金军，算是彻底散了！”
“天意是一回事，”洪承畴看着那具尸体，长叹一声，“但这胆识，却是实打实的。”
张维贤重新坐回帅椅，对着洪承畴说了一句。
“洪提督，难道真是被你那封信给气死的？”
洪承畴拱手：“不敢居功！全赖曹将军勇猛！”
他看了一眼地上的尸体，又看了一眼满堂将士。
此刻。
每一个人的脸上，都写满了狂热。
皇太极死了。
建奴没了主心骨。
那剩下的，就不是打仗了。
那是痛打落水狗。
那是瓜分功劳的盛宴。
“传令！”
张维贤的声音不再苍老，透着一股金戈铁马的肃杀。
“既然皇太极已死，建奴各旗必然离心离德。”
老帅站起身，手按剑柄，目光扫过舆图上那代表赫图阿拉的红点。
“卢象升，徐允祯，你二人所部整备兵马，三日后，兵发赫图阿拉！”
“这一次，老夫要彻底犁庭扫穴，绝了这辽东百年的祸患！”
“遵命！”
“将捷报八百里加急发回京师！告诉陛下，已得奴酋尸首！”
众将齐声应诺，声震瓦砾。
