夏皇又翻过几页：“唐太宗，千古一帝，贞观之治，万世景仰，晚年呢？太子李承乾谋反，被废，魏王李泰争储，被贬”。
“李承乾是真的差吗？史书上说他‘聪敏好学，善骑射’，哪里差了？但他当了十七年太子，等不到头”。
“李世民自己也犹豫，一边说‘承乾可继大统’，一边又宠爱李泰，太子心里能不怕吗？怕了，就要动，动了，就是死路”。
夏皇合上书，看着秦承业：“朕今年五十五了，身体还好，头脑也还清醒。但再过十年呢？再过二十年呢？”。
“朕不知道自己会不会变得像汉武帝、唐太宗那样——多疑、猜忌、舍不得放手。朕不想等到那一天”。
他顿了顿，声音低沉：“朕不想和你，变成他们那样”。
秦承业浑身一震。他抬起头，看着父皇。父皇的眼中，没有试探，没有不舍，只有一种他从未见过的——释然。
“父皇……”，他的声音哽住了。
夏皇摆摆手，示意他不要说话：“朕从微末而起，治理了三十年天下，够了”。
“大夏的疆域，从四川一省打到一千三百万平方公里”。
“大夏的人口，从几百万增长到一亿五千万，大夏的百姓，从吃不饱饭到人人有衣穿、有田种”。
“朕的功业，已经超过了历史上任何一个皇帝，朕不遗憾。”
他笑了笑：“但朕不想像汉武帝那样，晚年昏聩，逼死自己的儿子，也不想像李世民那样，让太子心惊胆战十七年，最后逼得他谋反”。
“朕要的，是一个平稳的交接，是一个安定的天下，朕把皇位传给你，你好好干，朕在背后看着你，这样，不好吗？”。
秦承业跪了下来，这次不是惶恐，是感动。“父皇……儿臣……儿臣何德何能……”
“起来”，夏皇伸手拉他，“你是朕的儿子，是大夏的太子，这个位置，你当得起”。
秦承业站起身，泪流满面。
夏皇拍了拍他的肩膀，语气轻松起来：“好了，别哭了。朕还没死呢，哭什么哭”。
秦承业破涕为笑，擦了擦眼泪。
夏皇又道：“不过有件事你要清楚。朕把皇位传给你，但皇室直属领地和皇家海军，朕不会交给你”。
“这两样，要等到朕百年之后，或者你退位之后，才会交到下一任皇帝手里。”
秦承业一怔，皇室直属领地，那是大夏皇室私有的土地和产业，经过多年积累，已经有上百万平方公里，比欧洲任何一个国家的国土面积都大。
至于皇家海军——那是大夏最精锐的海上力量，拥有最新式的蒸汽铁甲舰，控制着从南洋到印度洋的广阔海域。
不过秦承业马上反应过来，“这些都是父皇一言而决”。
夏皇解释道：“这也是朕的设计，皇室直属领地和海外藩国其实才是皇室的根本”。
“只要有这两样在，皇族就有退路，所以朕希望你也不要把皇位坐到死，早点培养好继承人来接手这一摊子”。
秦承业恍然，连忙道：“儿臣明白。父皇深谋远虑，儿臣远不及”。
夏皇点头：“你明白就好，等你当了皇帝，你就会明白其中的意思”。
秦承业还想说什么，夏皇摆摆手：“行了，今天说得够多了。你回去想想，朕过几天再找你”。
“是”，秦承业躬身退出。
走到门口时，他回头看了一眼。父皇已经重新拿起那本《史记》，靠在躺椅上，神态安详。
他心中涌起一股说不清的情绪——有感动，有敬佩，有惶恐，也有一种沉甸甸的责任。
关上门的瞬间，他听到父皇低声念了一句：
“好风凭借力，送你上青云”。
秦承业离开后，夏皇在躺椅上闭目养神了片刻。
然后他睁开眼睛，目光清亮如初。
“李德全”。
“臣在”。
“召苏明哲、雷虎、蜀王，即刻进宫”。
“遵旨”。
一个小时后，三位重臣先后抵达御书房。
苏明哲六十六岁了，须发全白，但精神矍铄。
他进门时看了一眼夏皇的脸色，心中微微一动——陛下今日的神色，与往日不同。不是疲惫，不是凝重，而是一种……如释重负。
雷虎和苏明哲年龄差不多，但他依然虎背熊腰，进门时带进来一股秋风。
他行军礼，没有说话，安静地站在一旁。
蜀王是三人中年纪最大的，但腰杆挺得最直。
他是宗室长辈，又是夏皇的亲叔叔，在御书房里有一把专属的椅子。
他坐下后，看了看夏皇，又看了看两位同僚，心中已经有了猜测。
“都到了”，夏皇从躺椅上坐起来，指了指旁边的椅子，“苏卿，雷卿，坐”。
苏明哲和雷虎对视一眼，依言坐下。御书房里的气氛，忽然凝重起来。
夏皇没有急着说话，而是给三人各倒了一杯茶。
这个举动，让三人都有些受惊——陛下亲自倒茶，近些年来可是少有。
“朕今天召你们来，是有一件事要说”，夏皇放下茶壶，声音平静，“朕打算明年禅位给太子”。
御书房里一片死寂。
苏明哲手中的茶杯差点掉在地上，他张了张嘴，想说点什么，却发现喉咙像被堵住了一样。
他是老臣，见过无数大风大浪，但这件事——这件事他做梦都没想到。
雷虎猛地抬头，目光如电，他是武将，不擅长掩饰情绪，脸上的震惊毫无保留地写了出来。
秦天云的手微微一抖，但很快恢复如常。
他是宗室长辈，但主动禅位的皇帝——他活了大半辈子，从未见过。
“陛下！”，苏明哲终于开口，声音发颤，“此事……此事是否再议？陛下春秋鼎盛，正当壮年，何须——”
“苏卿，”夏皇打断他，“朕今年五十五了”。
“五十五正是壮年！”，苏明哲急道。
夏皇笑了笑，“朕不想等到七老八十，朕想趁现在头脑还清醒，把该做的事做完”。
“而且朕最近也感觉精力大不如前，是时候放权了”。
苏明哲张了张嘴，说不出话。
雷虎沉默片刻，问道：“陛下，太子知道吗？”。
